Masyarakat di Botswana bereaksi dengan kemarahan di media sosial setelah pemerintah meminta warga untuk menyumbangkan hadiah uang kepada tim bersejarah peraih medali emas Olimpiade di negara tersebut.
Pemerintah mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa dana tersebut akan menjadi cara bagi warga untuk menghormati para atlet dengan “memberi penghargaan kepada para juara kita”.
Letsile Tebogo membawa kejayaan bagi Botswana setelah menjadi atlet Afrika pertama yang memenangkan nomor 200 meter putra di Olimpiade, memberikan negara itu medali emas pertamanya.
Namun permohonan pemerintah untuk memberikan sumbangan membuat beberapa orang menunda perayaan tersebut, yang mempertanyakan mengapa pajak mereka tidak digunakan untuk memberi penghargaan kepada para atlet Olimpiade.
“Kami sudah membayar pajak, berikan uang kepada juara kami dari anggaran pemerintah,” keluh salah satu pengguna di Facebook.
Pemerintah Botswana tidak menanggapi permintaan komentar BBC dan tidak jelas apakah mereka juga berkontribusi terhadap hadiah tersebut.
“Saya ingin berdonasi untuk mendukung pencapaian bersejarah anak tersebut, namun sayangnya saat ini saya adalah seorang pengangguran lulusan teknik elektro dengan gelar sarjana,” kata salah satu pengguna.
Yang lain menyarankan untuk mengambil contoh kabinet dan menyumbangkan 25% dari gaji mereka.
Negara-negara lain di Afrika sering memberikan rumah atau uang tunai dalam jumlah besar kepada pemenang medali emas Olimpiade atau Piala Afrika.
Botswana memiliki tingkat pendapatan per kapita tertinggi di Afrika, namun juga merupakan salah satu tingkat pengangguran kaum muda tertinggi di dunia. Afrobarometer.
Meskipun Botswana adalah salah satu produsen berlian terbesar di dunia, negara di Afrika bagian selatan tersebut baru-baru ini mengalami penurunan pendapatan berlian, sehingga memaksa pemerintah untuk memotong pengeluaran, menurut Bloomberg.
Meskipun ada keberatan terhadap dana tersebut, ada beberapa suara yang mendukung hadiah Olimpiade.
Seseorang dengan antusias menyarankan untuk membuka dana bagi siapa pun di seluruh benua untuk mengirim uang.
“Terbuka untuk semua warga Afrika, saya ingin kontribusi dari Kenya,” kata sebuah suara dukungan.
Tebego mencetak rekor Afrika 19,46 detik di nomor 200m dan juga meraih medali perak di nomor estafet 4x400m putra bersama rekan satu timnya.
Pada hari Selasa, ribuan orang berkumpul di stadion nasional di ibu kota Gaborone untuk menyambut pulang tim Olimpiade setelah Presiden Mokwetsi Masisi mengumumkan libur setengah hari.
