Warga Lebanon menahan napas ketika para mediator berusaha menghindari perang habis-habisan

Timur Tengah sedang dalam kekacauan. Diplomasi internasional sedang dalam tahap overdrive. Dan suatu ketika Israel, Lebanon, dan Iran mempunyai satu kesamaan – perang urat syaraf.

Mereka khawatir dan menantikan apa yang akan terjadi selanjutnya. Seluruh area terasa sesak.

Apakah hal ini akan mengarah pada perang regional yang besar-besaran? Bisakah gencatan senjata dilawan dari puing-puing Gaza? Bagaimana Iran dan milisi proksinya, Hizbullah, akan membalas serangan Israel atas pembunuhan berturut-turut di Beirut dan Teheran? Apakah mereka mengindahkan seruan untuk berpantang?

Di Lebanon, panas terik di musim panas diselimuti lapisan kecemasan.

Ledakan sonik yang menghentak mengganggu lalu lintas di Beirut ketika pesawat tempur Israel menerobos penghalang suara di langit.

Banyak warga negara asing mengikuti saran pemerintah mereka dan meninggalkan negara tersebut. Banyak warga Lebanon juga melarikan diri.

Yang lain tidak bisa melepaskan diri – seperti koki berusia 30 tahun di sebuah kafe trendi (yang banyak terdapat di Beirut). Dia bertato dan jujur, tetapi memilih untuk tidak disebutkan namanya.

“Tinggal di Beirut seperti hubungan beracun yang tidak bisa Anda hindari,” katanya kepada saya.

“Saya terikat secara emosional. Saya punya keluarga di luar negeri, saya bisa pergi, tapi saya tidak mau. Kita hidup setiap hari. Dan kami bercanda tentang situasinya.

Sedetik kemudian dia mengakui bahwa bisnisnya telah menderita dan dia menderita gangguan stres pasca-trauma. “Itu seperti Perang Dingin bagi kami,” katanya. Dia mengira cuacanya akan lebih panas, namun memperkirakannya akan berlangsung singkat.

Para mediator internasional berkeliling di kawasan ini, bekerja lembur untuk mencegah konflik yang lebih luas. Duta Besar Amerika Amos Hochstein juga hadir di antara mereka.

“Kami tetap percaya bahwa resolusi diplomatik dapat dicapai karena kami terus percaya bahwa tidak ada seorang pun yang benar-benar menginginkan perang skala penuh antara Lebanon dan Israel,” ujarnya.

Dia berbicara di Beirut pada hari Rabu setelah bertemu dengan sekutu dekat Hizbullah, ketua parlemen Nabih Berri.

Ketika ditanya oleh seorang wartawan apakah perang bisa dihindari, Hochstein menjawab: “Saya harap demikian, saya yakin demikian.” Namun seiring berjalannya waktu, kemungkinan kecelakaan dan kesalahan akan meningkat, tambahnya.

Terakhir kali Israel dan Hizbullah berperang pada tahun 2006, perang tersebut berlangsung selama enam minggu dan menyebabkan kerusakan besar serta korban jiwa di Lebanon. Lebih dari 1.000 warga sipil Lebanon tewas, bersama dengan 200 pejuang Hizbullah. Sebagian besar dari 160 warga Israel yang terbunuh adalah tentara.

Semua pihak sepakat bahwa perang baru ini akan lebih mematikan dan merusak.

Dan banyak orang di Lebanon setuju bahwa negara tersebut tidak mampu membiayainya. Perekonomian lumpuh dan sistem politik berantakan. Pemerintah bahkan tidak mampu menyalakan lampu.

“Saya harap tidak ada perang,” kata Hiba Maski. “Lebanon tidak akan mentolerirnya.”

Kami bertemu dengan seorang pria berusia 35 tahun yang mengenakan pakaian olahraga di sebuah tempat peluncuran kapal di tepi pantai Beirut. Dia memandang ke Mediterania dengan pancing di tangan.

“Saya berharap orang-orang yang lebih bijak bisa mengambil tindakan, dan kita bisa mengendalikan pertumbuhan tanpa ada hal-hal yang menjadi tidak terkendali,” katanya.

Dia menganggap setiap ledakan sonik secara pribadi. “Jika saya mendengarnya, saya panik, dan saya bertanya-tanya apakah mereka (pasukan Israel) menyerang di dekat rumah saya atau mengebom bandara.”

Hiba, yang bekerja sebagai penjual parfum, mengatakan Lebanon sudah cukup menderita.

“Sepuluh bulan adalah waktu yang lama bagi kami untuk hancur secara emosional, bersembunyi di rumah kami,” katanya. “Kami takut memulai bisnis untuk menghasilkan uang karena kami pikir perang akan segera terjadi.”

Putaran konflik di sini dimulai pada Oktober lalu ketika kelompok bersenjata Hamas menyerbu dari Gaza dan menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel selatan, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil.

Hizbullah segera bergabung, menembaki Israel dari Lebanon. Kelompok bersenjata dan partai politik Islam Syiah – yang diklasifikasikan sebagai organisasi teroris oleh Inggris dan AS – mengklaim bahwa mereka bertindak untuk mendukung rakyat Palestina.

Sejak Oktober, Hizbullah dan Israel saling baku tembak, menyebabkan ribuan orang melarikan diri dari kedua sisi perbatasan mereka dan menewaskan lebih dari 500 orang di Lebanon, sebagian besar dari mereka adalah pejuang. Pejabat Israel mengatakan 40 orang tewas – 26 di antaranya tentara.

Kekhawatiran akan konflik yang lebih luas muncul pada akhir Juli ketika serangan Israel di Beirut menewaskan seorang komandan senior Hizbullah.

Israel menyalahkan dia atas serangan roket di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel di Suriah yang menewaskan 12 anak.

Ini sudah menjadi perang besar-besaran di Gaza, di mana Israel telah membunuh hampir 40.000 warga Palestina pada hitungan terakhir, menurut angka dari kementerian kesehatan yang dikelola Hamas – data yang dipercaya oleh Organisasi Kesehatan Dunia.

Gaza adalah kekhawatiran utama bagi Ayman Saqr. Dia memancing bersama Heba, tapi pandangan mereka berjauhan.

Sopir taksi berusia 50 tahun itu menegaskan bahwa jika terjadi perang habis-habisan, Lebanon akan menghadapinya. “Ada kekhawatiran, tapi kami bisa mengatasinya,” katanya kepada kami. “Pada akhirnya kami akan melindungi diri kami sendiri. Tidak apa-apa jika kita mati.”

Dia memberikan penghormatan kepada ratusan pejuang Hizbullah yang dibunuh Israel dan pemimpin kelompok bersenjata tersebut.

“Saya salut kepada perlawanan dan para martir dari lubuk hati saya, dan saya salut kepada Hassan Nasrallah, yang telah membuat kita dan seluruh bangsa Arab bangga. Semua orang khawatir terhadap Israel, bagaimana dengan 39.000 orang yang dibunuh Israel?

Ayman, ayah lima anak, tidak bisa menyangkal kengerian di Gaza, tapi dia tidak peduli.

“Seluruh dunia melihat anak-anak, perempuan dan orang tua dibunuh di depan kamera setiap hari dan tidak ada yang menyadarinya,” katanya. “Anak-anak rakyat dibunuh di depan mata mereka. Dimana dunianya? Mereka yang diam berkontribusi. “

Hiba tetap berharap perang skala penuh bisa dihindari.

“Tidak seorang pun berhak membunuh siapa pun,” katanya, “baik institusi, partai maupun milisi. Saya berharap generasi baru lebih pintar dari generasi sebelumnya.