Groundhog Pennsylvania terkenal lebih dari sekadar memprediksi awal atau akhir musim semi.
Hama pemberani, bernama Kolonel Custard (dinamai berdasarkan toko custard beku dan outlet mini-golf tempat Kolonel Custard ditemukan), disimpan dua minggu lalu bersama dengan boneka mainan passel dari hadiah permainan arcade Saat para pemain memanipulasi cakar mekanis untuk mengeluarkan mainan dari kotak permainan kaca, mereka tiba-tiba melihat seekor groundhog hidup yang nyata berkedip ke arah mereka.
Pria itu, yang baru diberi nama Kolonel, ditemukan di Hollidaysburg, sebuah perjalanan singkat dari kota groundhog Punxsutawney yang jauh lebih terkenal di Pennsylvania, rumah dari Phil si groundhog peramal cuaca.
Pemilik dan staf di The Meadows Frozen Custard Shop tidak segan-segan mempromosikan teman berbulu mereka.
Staf dan pemilik membuat T-shirt bertuliskan “Hormati Groundhog” dan meluncurkan kampanye penamaan online yang mendapat banyak tanggapan. Perusahaan juga sedang mengerjakan ide promosi lebih lanjut, termasuk menamai salah satu rasa makanan bekunya dengan nama Kolonel Custard.
Manajer Meadows Lynn Castle mengatakan tidak ada yang tahu bagaimana groundhog itu bisa masuk ke dalam gedung, tapi dia pasti memanjat saluran permainan dan masuk ke dalam mesin.
“Mereka hanya melihat boneka binatang di sana, bersiap memutuskan mana yang akan dipilih, lalu mereka melihat mata babi tanah berkedip dan menyadari ada sesuatu yang hidup di sana.”
Butuh satu desa untuk membasmi hama tersebut. Para karyawan pertama kali menelepon pemilik permainan derek, tetapi mereka terlalu berhati-hati untuk berurusan dengan kolonel. Polisi kemudian tiba dan memberi tahu Komisi Permainan Pennsylvania. Penjaga permainan membuka mesin derek dan melepaskan babi tanah ke lapangan terdekat, kata Castle.
“Ini adalah cerita bagus yang berakhir dengan baik,” kata Castle. “Dia dibebaskan. Tidak ada yang digigit.”
