MOhamed Koroma telah tinggal di komunitas tepi laut Teluk Kulu di Freetown selama lebih dari 50 tahun, namun dia tidak dapat mengingat kapan cuaca sepanas beberapa bulan pertama tahun 2024. Selama periode itu, dia dan banyak orang lainnya di ibu kota Sierra Leone harus mandi dan tidur di balkon.
“Mereka yang mampu membeli kipas angin listrik,” kata pengangguran berusia 61 tahun itu. “Orang yang tidak mampu membiarkan tubuhnya begitu saja.”
Gelombang panas melanda sebagian Afrika Barat dari bulan Februari hingga April, dengan suhu antara 30 hingga 40 derajat Celcius, namun dengan kelembapan yang tinggi, penduduk mengatakan mereka merasakan suhu lebih dari 10 derajat lebih tinggi.
Kota ini ramai. Pada tahun 1990, 529.000 orang tinggal di sana, namun populasinya diperkirakan meningkat menjadi 1,3 juta.
“Saat saya berusia 15 atau 16 tahun, terdapat cukup ruang untuk bermain sepak bola…Tetapi sekarang, karena urbanisasi dan alasan lainnya, kawasan tersebut dipenuhi dengan perumahan.
Bahkan bagi mereka yang memiliki kipas angin atau AC, rumah mereka terlalu panas, dan banyak yang menghabiskan malam di balkon selama bulan-bulan terpanas.
Muktar Koroma, seorang mahasiswa hukum dan jurnalis berusia 32 tahun, memiliki AC, namun tidak mampu mengatasi gelombang panas yang parah tahun ini. “Saya tidak bisa mengendalikan panas di dalam ruangan,” katanya. “Periode ini sulit untuk ditanggung oleh banyak orang tua yang memiliki anak dan mereka yang menderita penyakit sehingga perlu tetap sehat.”
Saat Koroma keluar dan menelusuri media sosial untuk mengalihkan perhatiannya dari panas yang berkepanjangan, dia melihat tetangganya mencoba menghindari panas di balkon mereka.
Salah satu masalahnya adalah perluasan kota menyebabkan deforestasi besar-besaran pada tutupan lahan alami dan peningkatan panas, kata Eugenia, yang ditunjuk sebagai kepala petugas pemanas oleh walikota pada tahun 2021. Kata Mr Kargbo. “Analisis tren yang baru-baru ini kami lakukan… menunjukkan bahwa suhu meningkat secara eksponensial di berbagai komunitas di Freetown,” katanya.
Lebih dari sepertiga penduduknya tinggal di 82 permukiman informal yang tersebar di seluruh kota, beberapa di antaranya berada di sepanjang garis pantai, dan para pejabat kota mengatakan bahwa wilayah-wilayah tersebut merupakan wilayah yang paling terkena dampak krisis iklim.
Wilayah yang terbesar, Teluk Kulu, berpenduduk lebih dari 18.000 orang dan seringkali kekurangan layanan penting seperti air, listrik, dan pengelolaan limbah, menurut Pusat Penelitian Perkotaan Sierra Leone.
Misalnya, Koroma tinggal di bungalo dengan 10 kamar bersama istri dan tiga anaknya. Kedua saudara laki-lakinya juga tinggal di sana. Yang satu mempunyai tiga anak dan satu lagi mempunyai seorang istri dan satu anak. Beberapa orang yang bukan kerabat juga tinggal di gedung tersebut sebagai penyewa.
“Struktur ini tidak dirancang untuk menangani tingkat panas yang kita hadapi. Kebanyakan pintu dan jendela berukuran sangat kecil dan material yang digunakan dalam konstruksi (kira-kira) 95% adalah besi bergelombang, dan ini adalah material yang memerangkap panas,” kata Kargbo.
Sejak menjabat, Dewan Kota Freetown telah bereksperimen dengan berbagai cara untuk membantu penduduknya mengatasi panas ekstrem karena darurat iklim berdampak pada negara terbesar kedua di dunia. Negara paling rentan ke-18 terhadap perubahan iklim Tentang Indeks Adaptasi Global Katedral Notre Dame.
Setelah promosi buletin
Kantor Karugbo terlibat dalam upaya penanaman pohon, sebuah upaya yang sulit dilakukan di kota yang lahannya sering digunakan untuk perumahan. Bekerja sama dengan Ketahanan Iklim untuk Semua, tirai polikarbonat dipasang di beberapa pasar untuk melindungi perempuan yang berjualan di 42 pasar di kota tersebut, yang sebagian besar merupakan kios di luar ruangan, dari panas terik.
Setelah badai merusak material tersebut, pejabat kota kini mencari material alternatif yang dapat menahan berbagai risiko iklim.
Namun upaya pendinginan lainnya lebih berhasil. Lusinan rumah di Clew Bay saat ini menggunakan lembaran atap reflektif panas yang terbuat dari plastik daur ulang dalam program percontohan. Program ini akan diperluas untuk mencakup 35% penduduk di seluruh permukiman informal di Freetown. Lembaran ini diaplikasikan pada lembaran atap eksisting dan bangunan baru.
Sensor suhu digunakan untuk memperoleh data dari rumah tempat dipasangnya lembaran cermin. Dan terdapat penelitian yang sedang menguji berbagai teknik dan teknik untuk meningkatkan dan meningkatkan pendinginan di permukiman informal.
Evaluasi menyeluruh diperkirakan akan dilakukan pada akhir tahun ini, namun para pejabat mengatakan hasil awal menunjukkan bahwa suhu di rumah-rumah telah menurun hingga 6 derajat Celcius.
Warga setuju. “Sebenarnya sudah hampir setahun sejak mereka (dewan) dibentuk untuk saya dan beberapa tetangga saya,” kata Koroma, yang juga wakil ketua komunitas Clew Bay. “Memang sudah membuat iri karena sebagian tetangga kita tidak punya, tapi bagi mereka yang berkemampuan memilikinya, ada rasa aman tertentu. (Sekarang) Bisa istirahat di rumah.
“Sebenarnya saya ingin mengadvokasi masyarakat lain yang tidak punya (atap cermin) karena selama ada dukungan organisasi untuk melaksanakan percontohan ini, maka itu baik untuk masyarakat.”
