Pemimpin senior Kongres dan mantan Menteri Pangan dan Persediaan Sipil Bharat Bhushan Ashu telah ditangkap oleh Direktorat Penegakan (ED). Pada Kamis pagi, Ashu ditahan di kantor UGD di Jalandhar untuk diinterogasi. Setelah penyelidikan panjang, ED menangkapnya berdasarkan Undang-Undang Pencucian Uang.
Berbasis di Ludhiana, Punjab, Ashu diduga terlibat dalam penipuan transportasi biji-bijian makanan Punjab dan tender pengangkutan tenaga kerja multi-crore selama masa jabatannya sebagai menteri makanan dan perlengkapan sipil di pemerintahan Kongres sebelumnya di Punjab.
Sebelumnya, penyidikan ED telah menemukan dokumen terkait properti senilai sekitar Rs 1,5 crore dan menyita uang tunai sekitar Rs 30 lakh.
Kasus ini pertama kali terungkap oleh Biro Kewaspadaan Punjab, yang menangkap Ashu pada tahun 2022 dan mengajukan surat tuntutan ke pengadilan kewaspadaan. Selanjutnya, ED mencari dokumen yang relevan dan memulai penyelidikannya sendiri. ED telah memanggil Ashu untuk hadir di sidang hari ini.
Dalam penipuan tender angkutan tenaga kerja, kendaraan pengangkut barang di pasar gabah kedapatan menggunakan plat nomor palsu. Terdakwa juga salah memasukkan nomor kendaraan saat proses tender. Investigasi mengungkapkan bahwa angka-angka tersebut sama dengan skuter, sepeda dan kendaraan roda dua lainnya, yang tidak cocok untuk mengangkut biji-bijian makanan. Ada pula dugaan Ashu melakukan penipuan jutaan rupee dengan memberikan keuntungan kepada beberapa kontraktor.
September lalu, ED menyita sekitar 4 kg emas dalam bentuk batangan dan perhiasan senilai Rs 2,12 crore dari loker bank terdakwa dan rekannya. Setelah beberapa kali operasi pencarian, total pemulihan dalam kasus ini mencapai Rs 8,6 crores.
