Masyarakat Amerika masih menganggap perekonomian berada dalam kondisi yang sangat buruk, namun harapan pemilu Partai Demokrat bangkit kembali pada bulan Agustus dan ekspektasi konsumen meningkat.
Indeks Sentimen Konsumen Universitas Michigan pada dasarnya tetap datar selama empat bulan berturut-turut. Kepercayaan konsumen sedikit menurun dibandingkan tahun sebelumnya.
Namun ketenangan yang dangkal itu menyembunyikan banyak perubahan mendasar.
Indeks, yang mengukur pandangan konsumen terhadap situasi ekonomi saat ini, turun 2,9% pada bulan Agustus. Baik Partai Demokrat maupun Republik memberikan peringkat perekonomian yang lebih buruk dibandingkan bulan Juli. Anehnya, kelompok independen memiliki pandangan yang sedikit lebih positif dibandingkan bulan lalu.
Indeks ekspektasi meningkat sebesar 4,8%, terutama disebabkan oleh ekspektasi Partai Demokrat yang jauh lebih tinggi terhadap masa depan perekonomian. Ekspektasi di kalangan Partai Republik dan independen sebagian besar tidak berubah.
“Tren pemilu mendominasi berita utama bulan ini, dengan sentimen terhadap Partai Demokrat naik 6% setelah Harris menggantikan Biden sebagai calon presiden dari Partai Demokrat. Sentimen Partai Republik sebaliknya. Sentimen di kalangan independen moderat naik 3% bulan ini,” kata direktur riset Joan Hsu.
Pemilihan kali ini sangat fokus pada ekspektasi konsumen.
“Respon survei biasanya mencakup perkiraan konsumen saat ini untuk menjadi presiden berikutnya. Tren ekonomi kemungkinan akan sangat berbeda dari kampanye presiden sebelumnya, meskipun konsumen masih memperkirakan inflasi, yang masih menjadi kekhawatiran terbesar mereka, akan tetap stabil jika mendapat lebih banyak perhatian, ekspektasi konsumen mungkin berubah,” kata Hsu.
Kamala Harris juga mengalahkan Donald Trump dalam pertanyaan survei tentang siapa kandidat yang lebih baik dalam perekonomian. Saat ini, 41% konsumen mengatakan Harris lebih baik, dibandingkan dengan 38% yang mengatakan Trump lebih baik. Dari Mei hingga Juli, Trump memiliki keunggulan ekonomi sebesar 5 poin dibandingkan Biden.
Hal ini serupa dengan hasil jajak pendapat baru-baru ini yang dilakukan oleh Financial Times dan Ross School of Business Universitas Michigan (tidak terafiliasi dengan Consumer Sentiment Research), yang menemukan bahwa Harris memimpin dengan 42% dan Trump memimpin dengan 41%. Namun jajak pendapat lain menunjukkan Trump mempertahankan keunggulan ekonomi, termasuk di beberapa negara bagian yang disebut sebagai medan pertempuran.
