Musim panas ini, India terpesona oleh festival olahraga yang berlangsung selama tiga minggu di Paris, mengikuti prestasi atlet superstar mereka Neeraj Chopra, yang mendukung emas barunya di Tokyo untuk menjadi atlet Olimpiade individu terbaik di negara itu. perak
Karena antusiasme telah mereda, Paralimpiade mendatang di Paris yang dimulai pada 28 Agustus sepertinya tidak akan meningkatkan harapan dan ekspektasi ke tingkat yang sama, tetapi rekan Paralimpiade Neeraj, yang sama suksesnya, adalah juara bertahan. Menarik orang India lagi.
“Cara Neeraj Bhai meningkatkan standar lempar lembing di India sungguh luar biasa dan dia pantas mendapatkan semua pujian atas hal itu. Saya tidak memikirkan dampak yang dia berikan pada olahraga ini – fokusnya adalah melakukan yang terbaik – tetapi sangat menyenangkan bisa menginspirasi orang seperti yang dia lakukan,” kata Sumit Antill, juara lempar lembing putra kategori F64 di Paralimpiade Tokyo. upacara pelepasan tim India di New Delhi pada hari Jumat. “Jika Anda konsisten dan disiplin serta bisa terus tampil di ajang besar tersebut, Anda bisa menjadi para legenda. Dan itu berdampak. “
Neeraj Chopra dengan medali emas. (mengajukan)
Antill yang menggunakan kaki palsu setelah kehilangannya dalam kecelakaan sepeda motor saat remaja, sedang naik daun sejak menjadi juara di Tokyo. Dia berada di podium teratas di Asian Games tahun lalu dan juga memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia berturut-turut. Ia akan berlaga di Paris untuk pertama kalinya sejak memecahkan rekor dunia dengan lemparan 73,29 meter pada Worlds 2023 di sana.
Antisipasi terhadap ajang Antill memang tidak setinggi para pecinta olah raga Neeraj pada umumnya, namun hal ini tidak hanya disebabkan oleh pengaruh kategori Paralimpiade yang sering diabaikan, tetapi juga dari bagaimana Paralimpiade dapat diorganisasikan menjadi sebuah ajang akbar empat tahunan. . Beberapa minggu kemudian.
India secara tradisional lebih sukses dalam acara-acara para. Tim ini berhasil meraih 19 medali, termasuk lima medali emas, pada edisi yang digelar di Tokyo tiga tahun lalu. Perbaikan dapat diharapkan di aula itu dari 84 atlet yang berlaga di 12 disiplin ilmu di Paris. “Kami menargetkan meraih 25 medali. Mudah-mudahan kita bisa sampai di sana,” kata Antil.
Diantaranya adalah penembak jitu Avani Lekhara yang meraih emas pada kategori R2 10m Air Rifle Standing SH1 Putri di Tokyo. Penembak yang berbasis di Jaipur, yang menjadi lumpuh setelah kecelakaan mobil di masa kecilnya, menjelaskan bagaimana penampilannya di Tokyo mengubah hidupnya dalam lebih dari satu cara.
“Menembak telah memberi saya banyak hal. Bukan seperti ketenaran dan uang, tapi iman. Saya bisa keluar dan mewakili diri saya dan komunitas saya tanpa bersembunyi di balik kecacatan saya. Itu membuat saya bangga,” katanya. “Saat saya menginjak kursi roda, sebagai peraih medali, saya merasa bisa melakukan apa saja.”
Pelempar cakram Yogesh Kathunia, peraih medali perak di Tokyo dan kemudian berturut-turut mengikuti Kejuaraan Dunia pada tahun 2023 dan 2024, yakin bahwa performanya telah meningkat dan kepercayaan diri tetap ada setelah kemenangan tiga tahun lalu. “Setelah Tokyo, saya juga mencetak rekor dunia yang besar pada tahun 2022 dan terus meningkat. Bahkan setelah berjuang dengan cedera di bagian tengah, saya mendapat dukungan yang tepat dan sekarang dengan rehabilitasi saya telah mencapai puncaknya,” ujarnya.
Tidak ada harapan yang berat
Pemain tenis meja Bhavina Patel dan penembak pistol Manish Narwal adalah atlet pemecah rekor lainnya.
Aksi oleh Bhavina Hasmukh Bhai Patel. (mengajukan)
Namun, seperti Neeraj, Antill, pembawa bendera India pada upacara pembukaan, adalah pengikut setianya. Setelah peningkatan performanya sejak Tokyo, dia menjadi salah satu favorit. Dan dia tidak terhambat oleh beban ekspektasi.
Terinspirasi oleh eksploitasi rekan pelempar lembing Haryana yang terkenal di dunia, tujuannya adalah untuk fokus pada performa terbaiknya daripada khawatir tentang memenangkan medali atau warnanya.
“Saya tidak merasakan tekanan untuk mempertahankan emas saat ini. Mungkin kalau ke Paris bakal hits, tapi saat ini semuanya tenang,” ujarnya. “Tiga tahun terakhir adalah masa yang baik bagi saya, saya telah berkembang, memecahkan rekor dunia, jadi saya berharap mendapatkan penampilan terbaik di Paris.”
“Tujuannya sekarang hanyalah untuk memecahkan rekor terakhir saya dan mencapai angka 75m. Ada persaingan yang ketat untuk kategori saya, beberapa pelempar bagus dari Australia dan lainnya dari Sri Lanka juga,” kata atlet berusia 26 tahun dari Sonipat yang masih berlatih di kampung halamannya, SAI Centre. “Ini penting hari ini, bahkan mungkin 75m pun tidak tersedia, tapi bukan berarti saya tidak bisa menyimpan emasnya. Tujuannya adalah berusaha menghasilkan yang terbaik pada hari itu. Itu tidak selalu mudah. “
