Ini adalah hari yang melelahkan bagi Anshaj Kumar yang berusia 10 tahun, seorang penduduk desa Balali alias Vinesh Phogat di distrik Charki Dadri Haryana, tiga setengah jam perjalanan dari Delhi hampir setiap hari. Sekitar pukul 10 pagi, ketika penerbangan Phogat dari Paris mendarat di ibu kota, dia menjaga bangunan kuil yang berisi 750 kg desi ghee laddus.
harapan Sudah lewat tengah malam ketika Phogat akhirnya sampai di desanya12 jam setelah dia terbang keluar dari bandara Delhi. Karena setiap desa Haryana di jalan ingin menghormatinya, dia tidak bisa melewati pria, wanita dan anak-anak yang berbaris di jalan raya.
Anshaz duduk sepanjang hari di sudut panggung yang disiapkan untuk menghormati Phogat, memegang buku catatan sekolah satu baris yang berisi entri sumbangan sukarela dari penduduk desa untuk “pencurian” mereka yang kehilangan medali di Olimpiade Paris. Ketika tumpukan browniesnya berkurang, jumlah di buku pembukuannya bertambah.
Daftar kontributor terbaca dengan sungguh-sungguh, menunjukkan betapa besarnya kepedulian penduduk desa – dari berbagai lapisan sosial – terhadap gadis kecil yang mereka lihat tumbuh menjadi pegulat juara. Uang kertas berdebu yang terlipat rapi di laci Anshaj tidak berkilau dengan emas atau perak, namun Phogat diyakinkan bahwa dia tidak sendirian.
Penjaga desa Sanjay Chowkidar, di samping namanya Rs. Orang ke-10 dalam daftar pelanggan dengan 100. Raghbir Master dengan Rs.500; Shalu Badal dengan karangan bunga uang kertas Rs 5.100; Kunwar Bir Singh dengan pagdi dan pedang; Natu (Vikrant Fauji) dari Fauji Bhaichara Group Rs. dengan 21.000 lainnya.
Hingga larut malam, para donatur mengantri saat perdebatan berlanjut mengenai lokasi GPS rombongan Phogat. Dan Anshaz, sambil tersenyum, menyebutkan nama-nama mereka, menghitung dan menghitung ulang nada-nadanya.
Sanjay Chowkidar enggan berbicara, tapi setuju saat dibujuk. Kenangannya tentang Phogat berawal ketika dia baru berusia lima tahun. “Dia seperti putriku,” katanya dan menceritakan kisah Phogatnya. “Saat saya berjalan-jalan di malam hari, dia sering berkata kepada saya, ‘Paman, kamu sangat berani’. Sekarang lihat, siapa yang menjadi berani? Dia juga yang paling berani dan terkuat di dunia. Dia tercekat oleh emosi, tapi tidak repot-repot menghapus air matanya saat dia duduk di sisi panggung.
Anshaj juga ingin mengutip. “Vineesh didi to humare liye gold hai (Vineesh didi seperti emas bagi kami). Seingat saya, kalau dia menang kita dapat brownies… bagaimana kita bisa melewatkan kali ini,” kata Balali, sebelum menambahkan bahwa ia telah pulih dari keterkejutannya karena diskualifikasi. “Bagi kami, dia adalah peraih medali Olimpiade dan kami memberi tahu dia hal ini.”
Antusiasme yang nyata terlihat di kalangan perempuan Bali. Tetangga lama Phogat, Dhanapati, mengingatnya sebagai gadis nakal yang juga bertanggung jawab dan berhati hangat. “Ayahnya adalah segalanya baginya; Setelah kematiannya, Vinesh menjadi pelindung keluarga. Semasa kecil, ia akan membantu ibunya mengelola ternak, bekerja di ladang, atau memperjuangkan hak-hak keluarga. Saya ingin setiap gadis di desa menjadi seperti Vinesh. Dia mengajarkan semua orang untuk memperjuangkan hak-hak mereka,” katanya.
Sambil menangis, ketua WFI saat itu, Brij Bhushan, memimpin protes terhadap Sharan Singh dan bagaimana Phogat menentang para petinggi.
Di luar shamiana, beberapa gadis, semuanya pegulat pemula, kembali dari pelatihan di akhada setempat. Halwai dari desa tetangga Jhoju Kalan memanggil mereka. “Makan susu hangat dan brownies. Itu membuatmu lebih kuat untuk menyemangati Vinesh Didi saat dia tiba. Kamu harus seperti dia” katanya.
Neha Sangwan, dua kali juara Kadet Asia dan peraih medali perunggu Kadet Dunia tahun lalu di kalangan putri. “Vinesh Didi mencapai tempat di mana tidak ada pegulat lain di desa itu. Bagi kami, medali emas Olimpiade adalah miliknya dan itulah yang ingin kami sampaikan kepadanya. Didi menemui kami sebelum Olimpiade dan memberi tahu kami bahwa masing-masing dari kami harus memimpikan Olimpiade,” katanya.
Sarpanch Desa Ritika Sangwan tidak dapat menghadiri acara ucapan selamat tersebut. Dia adalah seorang ibu muda dari seorang putra berusia satu bulan. Dia mempercayakan pekerjaan itu kepada suaminya, Bindraj. “Dia menyuruhku untuk membawa kain yang disentuhnya beserta restu Vinesh. Saya akan membuat anak laki-laki saya yang baru lahir memakainya agar dia bisa berani seperti dia, ”katanya.
“Vineesh telah membuat seluruh klan dan juga Khaps bangga. Selain penghargaan seperti pagidi (sorban), kami juga menimbangnya dengan laddoo dan koin. Tidak masalah jika dia kehilangan medali beberapa gram. Dia lebih berharga dari seluruh berat badannya, dan laddus serta koin seberat dia dibagikan kepada orang miskin,” kata Balwant, kepala Phogat Khap.
Para pemuda warga Balali meminta DJ tersebut memainkan lagu Haryanvi “Phogat Prerna” yang baru saja dirilis. Judulnya “Sherni”, dan liriknya seperti ini: “Karo swagat sherni ka, ladke aaye se, paris main naam dhkha kar ke ke aye se, char bar ke champion hara di se, phir bhi dhokha.”
Menjelang malam, tua dan muda menari dengan antusias. Diantaranya adalah Sanjay Chowkidar. Tidak perlu menjaga jalanan saat ini, dan tidak ada yang tidur di Balali.
