Olimpiade Paris: Swapnil Kusale memberi India medali menembak ketiga dengan perunggu | Olahraga-Berita Lainnya

Pada final lari 10m awal pekan ini, Babuta turun dari posisi medali perak ke posisi keempat dalam beberapa pukulan terakhir. Ketika hal yang sama terjadi di Kusale pada hari Kamis, turun dari posisi kedua ke posisi keempat, Deshpande siap untuk pidato hiburan lainnya.

Tapi itu tidak perlu. Sebaliknya, sedikit air mata bahagia mengalir di tengah pekikan kegembiraan saat Kusale memanggil Deshpande, “ibu keduanya”.

Swapnil Kusale dari India melakukan selebrasi usai meraih medali perunggu pada final nomor senapan 50m 3 posisi putra pada Olimpiade Musim Panas 2024 di Chateauroux, Prancis, Kamis, 1 Agustus 2024. (Foto AP/Manish Swarup)

Seorang kolektor tiket kereta api, Kusale kini menjadi peraih medali Olimpiade. Atlet berusia 28 tahun, yang mengidolakan MS Dhoni karena “kisah hidupnya yang menarik”, menahan napas dan mengontrol detak jantungnya untuk menghindari serangan jantung dan memenangkan medali perunggu di nomor senapan 50m posisi 3 — sebuah acara yang dijuluki ” pertandingan uji tembak” karena menguji berbagai keterampilan.

Sementara Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty di ganda bulutangkis dan Nikhat Zareen di tinju tersingkir, seorang penembak membuat perolehan medali India menjadi tiga perunggu, pesaing medali yang serius.

Bagi Kusale, perjalanan menuju podium tidaklah mudah. Ayahnya Kusale, seorang guru sekolah dari Kolhapur, mengambil pinjaman bank untuk mewujudkan impian olahraganya. Seorang penembak berbakat dengan kemampuan sederhana biasa menjatah peluru yang digunakan untuk pelatihan karena harganya Rs. 120 dan itu adalah “jumlah yang sangat besar” untuk keluarga. Nah, inilah detail kisah dongeng yang diminta Kusale diulangi oleh media begitu pulang ke tanah air.

Menampilkan kehebatannya dalam menembak dari posisi berlutut, tengkurap, dan berdiri, Kusale total mencetak 451,4. Dia finis di belakang peraih medali emas Tiongkok Liu Yukun dan Serhiy Kulish, penembak Ukraina yang harapan medalinya pupus di Tokyo tiga tahun lalu ketika dia secara tidak sengaja menembak sasaran orang lain.

Swapnil Kusale dari India bertanding pada babak kualifikasi putra posisi senapan 50m 3 posisi Olimpiade Musim Panas 2024, Rabu, 31 Juli 2024, di Chateauroux, Prancis. AP/PTI(AP07_31_2024_000185A)

Pada hari Kamis, Kulish melepaskan diri dan Kusale memastikan India menikmati hari bersejarah lainnya di lapangan tembak Chateauroux.

Minggu lalu, Manu Bhakar menjadi penembak wanita India pertama yang memenangkan medali di Olimpiade. Dua hari kemudian, pemain berusia 22 tahun itu menjadi orang India pertama pasca kemerdekaan yang memenangkan dua medali di Olimpiade yang sama.

Perunggu Kusale akan tercatat dalam buku sejarah – untuk pertama kalinya, India memenangkan tiga medali dalam satu cabang olahraga di satu Olimpiade.

Sangatlah pantas jika olahraga menembak mencapai rekor ini – para penembak memulai perebutan medali di India pada abad ini, dan mereka kini telah menebus kesalahan mereka di Olimpiade Paris, kembali dengan tiga medali setelah berturut-turut gagal di Rio dan Tokyo. Sungguh mengejutkan bahwa Kusale termasuk di antara mereka yang berdiri di podium.

Peruntungannya yang berfluktuasi di final yang berlangsung selama satu jam pada hari Kamis, bisa dibilang, melambangkan seluruh karier Kusale: tidak pernah menjadi favorit, melakukan cukup banyak hal untuk tetap bersaing dan menghadapi gelombang yang tidak dapat diprediksi.

Seorang pria yang tidak banyak bicara, Kusale menghabiskan seluruh karirnya sebagai orang nomor dua setelah orang lain dan merupakan “hampir menjadi manusia” dalam penembakan India. Dia melewatkan Olimpiade 2016 dan 2020 karena kurangnya “mentalitas yang kuat”. Kelemahan mentalnya kembali mengemuka di Asian Games, di mana setelah memimpin seluruh final, sebuah pukulan buruk di akhir pertandingan membuatnya berada di posisi keempat. Bahkan pada uji coba seleksi domestik untuk tim Olimpiade Paris, ia hampir kehilangan peluangnya setelah babak final yang buruk. Namun skornya pada uji coba seleksi sebelumnya cukup bagus untuk memasukkannya ke dalam tim.

Setelah penampilan impresif Manu Bhakar dan Sarabjot Singh, India kembali naik ke puncak saat Swapnil Kusale meraih medali perunggu di nomor 50m 3P putra.

Kusale memulai final hari Kamis dengan skor buruk 9,6 – skor terendah di antara delapan pria dalam perebutan medali. Dia berhenti sejenak dan menarik napas panjang dan dalam. “Detak jantung semua orang meningkat (pada saat-saat seperti itu). Aku hanya fokus pada nafasku. Dia tenang dan tertembak,” katanya.

Mengontrol sarafnya, dia mulai berlari perlahan di podium.

Setelah bagian pertama dari tiga bagian final – di mana para atlet berlutut dan menembak – dia berada di urutan keenam. Di akhir ronde kedua, dengan posisi rawan, dia berada di posisi kelima. Ironisnya, upaya awalnya untuk meraih medali datang dari posisi yang dianggap terlemah – berdiri, segmen di mana podium Asian Games-nya jatuh.

Bergulat dengan setan di kepalanya, Kusale naik ke posisi kedua dan turun ke posisi keempat. Namun dia memblokir semua kebisingan di dalam dirinya dan di dalam aula dan mengingat perjalanan panjangnya melalui Pune dari desa Kolhapur, yang terkenal dengan pertanian organiknya, ke kota Angkatan Darat, 300 km dari Paris.

“Saya terus memikirkan kerja keras saya selama bertahun-tahun dan terus memotret,” kata Kusale, yang meninggalkan rumah pada usia 10 tahun dan bergabung dengan sekolah negeri di Pune, tempat ia diperkenalkan dengan dunia menembak. “Saya tidak fokus pada skor.”

Mendengar keributan kontingen India yang beraneka ragam di aula, dia ingin memberi mereka sesuatu kembali. “Saya ingin melihat mereka bahagia dan melakukan sesuatu untuk mereka.”

Dia melakukan. Mereka yang hadir menyaksikan pengibaran bendera India di lapangan tembak untuk ketiga kalinya dalam Olimpiade ini.

Tato punggung Kusale adalah puisi religius yang menginjili keabadian. Pada hari Kamis, ia menunjukkan kekuatan untuk memastikan posisinya di antara olahragawan abadi India.