Stephen Merrittpenyanyi, penulis lagu, multi-instrumentalis
Saya awalnya membayangkan album ini sebagai poster bagi diri saya sendiri untuk muncul dari ketidakjelasan. Desainnya menampilkan kaligrafi daun emas berkilauan yang bertuliskan “Datang dan dengarkan 100 lagu.” Aku berpikir untuk meminta empat waria menyanyikan masing-masing 25 lagu, tapi karena aku harus membuat album untuk mengajari mereka lagu-lagu tersebut, kupikir akan lebih baik jika aku membuatnya sendiri.
Saya tahu tentang 114 Lagu Charles Ives, tetapi 69 tampaknya merupakan angka yang terlalu bagus untuk diabaikan. Kami menulis lagu di Dick’s Bar di 12th Street di Manhattan (saya ingat ada logo penis kartun di sana) pada malam hari, dan pada siang hari di St. Dymphna’s di St. Mark’s Place, masing-masing saya menulis lagu selama sekitar delapan jam. Menulis di depan umum berarti menguping, menulis tentang orang-orang di sekitar Anda, dan mendapatkan inspirasi dari musik di stereo atau cerita konyol di majalah kehidupan malam di bar.
“Pria Paling Beruntung di Lower East Side” berkisah tentang kehidupan saya di sekolah menengah dan setelah saya mendapatkan mobil saya menjadi sangat populer. Saya juga menulis beberapa lagu binatang dan beberapa lagu tumbuhan. Setelah “Rose,” saya berpikir, “Apa lagi yang bisa bertahan?” Itu sebabnya saya menulis “Kaktus Dimana Hati Seharusnya Berada”. “Decapitated Chicken” merupakan ide kaos yang menjadi parodi lagu country. Kitab Cinta pada dasarnya merupakan rangkuman atau manifesto dari 69 lagu cinta. Alasan mengapa buku ini dimulai dengan “Buku tentang cinta itu panjang dan membosankan” adalah karena gagasan pengulangan Warholian adalah kuncinya.
Kami sangat memperhatikan urutan lagunya. Tadinya saya akan menyusunnya berdasarkan abjad, tetapi yang membuat saya ngeri, saya menyadari bahwa delapan lagu pertama adalah balada akustik. Ada band bernama Sam Davoll, John Woo, dan Claudia Gonson, jadi saya merekrut teman sebagai penyanyi lain. Saya mengenal Shirley Sims sejak saya berumur 10 tahun. LD Begtor adalah pelanggan tetap Dix.
Dalam ulasan pertama yang saya baca tentang “69 Lagu Cinta,” Penghargaan Laureus Untuk penulis lirik yang jelek, sengsara, gay, alkoholik, cebol, dan jenius. ”Kemudian Village Voice menampilkan saya dan Chihuahua saya di sampulnya, Peter Gabriel mengcover “Kitab Cinta,” dan tiba-tiba kami mempunyai banyak teman. Sebelum “69 Love Songs,” saya datang satu jam setelah menerima pemberitahuan penggusuran. Saat penyamaran Gabriel digunakan jay lo filmmembelikanku rumah.
Claudia Gonsonpiano, drum, vokal, manajemen
Stephen dan saya berteman ketika kami berusia 15 tahun. Saya berpikir, “Orang ini pastilah Stephen Sondheim berikutnya.” Dia menulis lirik di belakang cucian dan slip belanja. Liriknya mengalir begitu saja dari dirinya. Jadi tidak mengherankan ketika dia mengatakan ingin membawakan “69 Love Songs.” Rintangan terbesarnya adalah mengemas begitu banyak material. Perusahaan rekaman dan distributor memberitahunya bahwa album itu hanya akan terjual 5.000 hingga 8.000 eksemplar, menghabiskan biaya miliaran dolar, dan tidak menghasilkan keuntungan, namun Stephen tetap bertahan. Pada akhirnya, anggarannya adalah 150.000 yen.
69 Love Songs menampilkan banyak orang dan banyak musik instrumental, tetapi 90% dimainkan oleh Stephen. Jika tidak, kami semua memainkan apa pun yang kami bisa. Stephen sedang duduk di sebuah kafe dengan sebuah chart, memikirkan lagu mana yang akan direkam dengan anggota dan instrumentasi yang mana. “Hal-Hal yang Kami Lakukan dan Tidak Lakukan” membuatku bingung karena setiap orang harus memainkan dua atau tiga not setiap 32 bar, tapi lagu itu ditulis oleh Brian Eno. Ini seperti sebuah mahakarya. Keseluruhan proyek memakan waktu satu tahun.
Album ini merupakan cara Steph mengungkapkan pendiriannya terhadap heteronormativitas. Jadi saya menyanyikan bagian laki-laki atau bagian lesbian. Saya menyanyikan Reno Dakota sebagai seorang lelaki gay, dan Shirley menyanyikan Papa Was a Rodeo sebagai seorang lelaki gay. Itu normal sekarang, tapi 25 tahun yang lalu hal itu mengejutkan.
Saat albumnya keluar, ada semacam efek yang membingungkan. Yang terjadi selanjutnya adalah gelombang pujian kritis, mencapai No. 1 di semua daftar akhir tahun. Butuh waktu dua tahun bagi saya untuk mulai menjadi bintang utama di aula besar dan bertemu bintang rock, tetapi setelah bertahun-tahun berteriak-teriak, rasanya seperti pembenaran. Kami baru-baru ini menerima surat penggemar dari seorang wanita yang bertemu dengan seorang pria di konser 69 Love Songs pertama pada tahun 2002. Mereka sudah putus, tapi dia berkata, Pertunjukan reuni. Dan sekarang kita bersama lagi. ”
