Kakek yang mengubah manusia menjadi kambing dan cerita lainnya: Bagaimana desa ‘ilmu hitam’ di Assam berupaya mendobrak tabu lama | Berita yang sudah lama dibaca

Myong, sebuah wilayah di distrik Morigaon di Assam tengah, telah lama dikaitkan dengan spiritualitas dan praktik ‘sihir’, termasuk ‘pengobatan maya’ dan pengobatan tradisional. Wilayah ini merupakan gabungan dari penduduknya, tetangganya dan Nath-yogi, Tantrik, Vaishnavisme, suku Tiwas dan Karbis dan yang terbaru adalah orang Nepal dan Muslim Bengali. Daerah tersebut telah lama memiliki reputasi sebagai tempat lahirnya ‘ilmu hitam’, yang menurut penduduk setempat “tidak lagi dilakukan”.

Phani Bhushan Nath, mantan kepala sekolah Mayang Anchalik College, salah satu akademisi yang menyampaikan ceramah tentang tradisi Maya di festival tersebut, mengenang pengalaman tiga dekade lalu. “Saya sedang bepergian dari Madras (sekarang Chennai) ke Guwahati. Di kompartemen saya ada dua keluarga dari Nalbari (distrik lain di Assam). Selama perkenalan kami, mereka mengetahui bahwa saya berasal dari Myong… Setelah makan malam, saya pergi ke tempat tidur saya dan berpikir bahwa saya sedang tidur, kepala keluarga berkata kepada gadis-gadis itu, ‘Dia dari Myong. Hati-hati, jangan bicara dengannya.’ Sedih sekali hari itu karena begitulah pemikiran Mayong di kalangan masyarakat, bahkan di kalangan masyarakat Assam.

Bishnunath memegang putti yang ditulis oleh kakeknya. Sukrit Baruh

Dia duduk untuk festival bersama keluarganya Mantranya adalah puti (Naskah) Bishnu Nath. Kata-kata tulisan tangan di buku kakek sudah memudar, tetapi halaman-halamannya dijilid dengan sampul keras yang baru. Utpal Nath, seorang dosen perguruan tinggi yang merupakan salah satu penduduk lokal Mayong yang berupaya mengubah kawasan tersebut menjadi “museum sihir tradisional yang hidup”, melakukan hal ini beberapa tahun lalu, katanya.

Penduduk Mayong telah bekerja selama bertahun-tahun untuk melestarikan artefak budaya dari tradisi ‘ajaib’ kawasan tersebut, dimulai dengan sebuah museum kecil di rumah kontrakan yang kini telah berkembang dengan dukungan Intouch cabang Assam (Indian National Trust for Seni). dan warisan budaya). Sekarang ada 60 koleksi museum Mantranya adalah putiAbad ke-13 hingga ke-19, ditulis tentang subjek klasik seperti Gajah Pat (kertas kulit yang terbuat dari kulit pohon agar-agar) kini sudah tidak berlaku lagi dalam aksara Kaiteli dan Brajavali. Dengan demikian naskah-naskah seperti Bishnunath yang masih ada di rumah mereka dikatalogkan dan dilestarikan. Meski pelestarian artefak merupakan upaya yang berkelanjutan, gagasan ‘Festival Sulap’ di Myong telah dilontarkan untuk mendongkrak pariwisata dan memajukan upaya pelestarian budaya.

Utpal Nath, salah satu pelopor konservasi budaya, mengatakan, “Tradisi ilmiah sejarah yang menjadi dasar Assam dibangun dan lahirnya peradaban dilestarikan di suatu tempat, bukan sebagai bentuk kehidupan. Sebuah museum, yang merupakan pusat dari seluruh dunia. Ini adalah upaya yang telah dilakukan oleh kami sebagai warga setempat sejak lama. Komisaris Distrik (DC) kami mendapat ide untuk mengadakan festival besar di sini sebagai pusat wisata. Desa ini adalah museum tradisi magis yang hidup.

Menyatakan bahwa pemerintah tidak bertujuan untuk “mempromosikan takhayul”, Morigaon DC Devashish Sharma mengatakan pihaknya berharap untuk menciptakan peluang baru bagi pariwisata dan “menjaga warisan magis Mayong tetap hidup”. Meskipun hari itu didedikasikan untuk pertunjukan dan ceramah tentang tradisi Mayong dan pertemuan bez, malam itu mengakhiri festival dengan jenis pertunjukan sulap yang berbeda: pertunjukan sulap panggung. Pemerintah distrik berharap untuk memperluas festival satu hari selama seminggu ini dengan menarik pesulap dari seluruh negeri untuk membangun Mayong sebagai pusat wisata.

Penduduk setempat mengatakan bahwa manuskrip dan pengetahuan tradisional secara historis diturunkan dari generasi ke generasi. Debeshwar Nath, yang mengatakan bahwa dia berusia 70 tahun, mengatakan dia mulai berlatih 20 tahun yang lalu dan belajar seni ini dari ayahnya. Mengatakan bahwa kakek buyutnya adalah Bez terkenal yang dikenal sebagai Jatadhari Bez, Debeshwar mengatakan putra-putranya – yang satu bekerja di perusahaan swasta dan yang lainnya aktif dalam politik mahasiswa – tidak tertarik pada tradisi.

Debeshwar Nath berdiri di depan foto mendiang ayahnya Sachindra Nath, yang juga seorang Bej (praktisi sihir). Sukrit Baruh

“Saat ini saya berlatih sendirian. Saya berharap mendapatkan kandidat yang baik untuk mewariskan ilmu saya sebelum saya meninggal,” katanya.

Meskipun ada banyak senior di perguruan tinggi tersebut pada hari Minggu, ada juga Zurobh Nath yang berusia 34 tahun, yang menyelesaikan gelar BA dari perguruan tinggi tersebut pada tahun 2013. Mengingat bahwa kakeknya “sangat kuat”, dia menambahkan, “Dia bisa mengubah manusia menjadi kambing.”

Zurobh mengatakan bahwa pamannya mengajarinya sebelum dia meninggal beberapa tahun yang lalu. Katanya, “Kami mempunyai mantra yang ditulis oleh nenek moyang kami di rumah kami. Meskipun saya tidak tahu naskahnya, dia (paman saya) mengajari saya secara lisan karena dia ingin meneruskan tradisi tersebut.

Jurobh Nath, Praktisi Sihir, menyelesaikan gelar BA dari Mayang Anchalik College pada tahun 2013. Sukrit Baruh

Sekarang, kata Xurobh, dia menjalankan bisnis pembuatan struktur bambu pada hari-hari lain dalam seminggu, dan tinggal di rumah pada hari Selasa dan Sabtu jika ada pengunjung yang mencarinya.

Utpal Nath mengatakan dia dicekam dengan pertanyaan mengapa melestarikan ‘mantra tantra’. “Tradisi ini sudah hampir punah, namun ada beberapa praktisi yang masih hidup hingga saat ini. Mereka terus mempraktikkan tradisi ini dengan cara yang sama seperti kita berlatih bihu dan lokogeet (nyanyian daerah) – sebagai sebuah tradisi…kami tidak percaya takhayul, kami adalah pemikir progresif. Namun, nenek moyang kami menjadikan kami dibesarkan dalam tradisi tertentu dan kami ingin menjaganya tetap hidup,” katanya.