Kongres dan Konferensi Nasional (NC) pada hari Kamis mengumumkan aliansi untuk seluruh 90 kursi di Jammu dan Kashmir dalam pemilihan majelis mendatang. Presiden NC Farooq Abdullah membuat pengumuman ini setelah Pemimpin Oposisi di Lok Sabha Rahul Gandhi dan Presiden Kongres Mallikarjun Kharge bertemu dengan pimpinan NC di kediaman Farooq di Srinagar. Pertemuan itu berlangsung lebih dari satu jam.
“Aliansi kami berada di jalur yang tepat. Kami juga membahas kursi, itu final. Pada malam hari, kami akan menandatanganinya dan itu hanya untuk total 90 kursi,” kata Farooq, sambil menambahkan, “Program bersama kedua partai adalah memperjuangkan pemilu untuk mengalahkan kekuatan yang memecah belah di negara ini.”
Ketua NC menyatakan harapannya bahwa status kenegaraan akan segera dikembalikan ke J&K yang dipimpin oleh pemerintah dengan semua kekuasaan yang diperlukan.
Sebelumnya pada hari yang sama, Gandhi mengatakan aliansi tersebut akan dibentuk “sambil melindungi martabat para pekerja partai Kongres”. Berbicara pada pertemuan para pekerja di Srinagar bersama dengan Kharge, Gandhi mengatakan para pekerja Kongres telah “mengabdikan seluruh hidup mereka untuk membela prinsip-prinsip Kongres dan memajukan ideologi partai. Saya tahu kesulitan yang telah Anda lalui.”
Dia mengatakan pimpinan partai mengatakan kepada Presiden PCC Tariq Hameed Karra bahwa aliansi tersebut tidak akan berkompromi dalam hal penghormatan terhadap pemimpin partai dan pekerja.
Dengan tercapainya kesepakatan akhir di beberapa daerah pemilihan di lembah tersebut, perundingan pembagian kursi antara kedua partai diperkirakan tidak akan berjalan mudah.
NC adalah mitra yang kuat di Lembah, Kongres dapat mengklaim hal yang sama di Jammu, namun kedua partai fokus pada wilayah Pir Panjal di antaranya.
Sumber dari kedua partai mengatakan bahwa para pemimpin Kongres dari Kashmir menginginkan kursi tersebut untuk mereka sendiri atau untuk partai yang sebelumnya bersaing di lembah tersebut. Namun para pemimpin NC membantah dengan mengatakan bahwa partai tersebut sudah jauh lebih maju dalam upayanya di daerah pemilihan tersebut.
NC juga memblokir kursi-kursi yang harapan kemenangan Kongres “tidak realistis”.
Sumber mengatakan bahwa Kongres sedang mencari lima dari delapan kursi majelis di distrik Srinagar. Ini termasuk Hazratbal, di mana NC telah memilih kandidatnya. Pulwama dan Anantnag adalah kursi lain yang tanpa ragu ingin diberikan Kongres kepada NC.
Beberapa kursi seperti Duru, Shangus dan Rajpora di Kashmir termasuk di antara 16 kursi yang mengikuti pemungutan suara pada tahap pertama pada 18 September.
Argumen NC adalah NC siap memberikan supremasi kepada Kongres di Jammu. Sebuah sumber mengatakan: “Di distrik Jammu sendiri, dari 11 kursi, kami siap memberikan sembilan kursi… Mereka cukup realistis untuk mengetahui bahwa mereka memiliki kehadiran yang lebih baik di Jammu.”
Para pemimpin NC menyatakan bahwa di kursi-kursi yang partainya kuat, bahkan jika pimpinannya setuju, “tidak peduli berapa banyak rapat umum yang diadakan oleh partai-partai yang berpartisipasi”, “kader tidak akan mentransfer suara mereka”.
Para pemimpin partai mengatakan tidak ada kompromi pada kursi mana pun. Seorang pemimpin senior NC: “Sejauh mungkin, kami akan mengakomodasi tuntutan mereka di Kashmir dan mengizinkan klaim mereka di Jammu.”
Seorang pemimpin senior NC mengatakan bahwa meskipun terdapat komplikasi, sebagian dari pekerjaan yang mencakup “sekitar 75% kursi” hampir selesai dan kedua belah pihak terbuka untuk membicarakan hal lain. Sumber mengatakan Kharge juga menyarankan bahwa jika kedua pihak tidak dapat mencapai kesepakatan, keduanya dapat “tidak setuju dan setuju untuk bertarung secara terpisah” dalam pengaturan yang bersahabat.
Perkembangan pada hari Kamis menunjukkan bahwa pintu bagi kesepakatan Kongres dengan PDP, yang merupakan bagian dari Aliansi Seluruh India, sudah tertutup. PDP sebelumnya mengatakan bahwa mereka siap untuk beraliansi dengan Kongres, namun Kongres harus mengambil tindakan.
Berbicara kepada para pekerja partai pada hari sebelumnya, Rahul Gandhi mengatakan bahwa J&K menghadapi banyak masalah seperti pengangguran kaum muda di seluruh negeri dan Kongres telah secara efektif mengatasi kekhawatiran ini dalam pemilu Lok Sabha.
“Kami telah merusak kepercayaan Narendra Modi… Ideologi Kongres dan aliansi India-lah yang membuat hal ini terjadi,” katanya.
Meskipun Gandhi menyerukan pemulihan status kenegaraan di Jammu & Kashmir, dia menghindari menyebutkan Pasal 370 yang dibatalkan – sebuah hal yang ditekankan oleh BJP. Ia meminta Kongres untuk mengklarifikasi apakah mereka mendukung janji sekutunya, NC, untuk menggerakkan resolusi di Majelis yang menentang pencabutan jika resolusi tersebut berhasil.
Bersama Kharge dan pemimpin senior KC Venugopal, Gandhi mengatakan partainya akan “membantu” masyarakat J&K semampu mereka. “Kami memahami bahwa Anda sedang melalui masa yang sangat sulit… Kami ingin menghilangkan kekerasan,” katanya.
“Kami di sini untuk mengumpulkan pandangan para pemimpin lokal dan aktivis pemilu dan aliansi,” kata Kharga. Rahul ji ingin mengajak semua orang bersamanya.
Selain status kenegaraan, Kharge mengatakan janji Kongres lainnya adalah lapangan kerja, investasi dan perlindungan bagi “Jal, Jungle, Zamin” masyarakat J&K. “Mereka mencoba mengambil hal ini dari Anda,” kata ketua Kongres, mengangkat isu sensitif mengenai Kashmir.
Sebelum berangkat ke Jammu setelah mengakhiri kunjungan dua harinya ke Kashmir, Gandhi bertemu dengan perwakilan mahasiswa, mencari dukungannya untuk “keamanan” mahasiswa Kashmir di seluruh negara. Gandhi memberi mereka dukungan penuh dan mengatakan dia akan menyampaikan keprihatinan mereka di Parlemen.
Pada pemilu majelis tahun 2014, pemilu negara bagian terakhir yang diadakan di J&K, PDP meraih maksimal 28 kursi, disusul BJP dengan 25 kursi. Perolehan suara BJP sebesar 22,98% sedikit lebih tinggi dibandingkan PDP yang sebesar 22,67%. Setelah pemilu, PDP dan BJP membentuk pemerintahan bersama, yang jatuh pada tahun 2018.
NC mengantongi 15 kursi dengan 20,77% suara, sementara Kongres harus puas dengan 12 kursi di negara bagian sebelumnya, termasuk Ladakh, dengan perolehan suara 18,01%.
