○Emiliano Martinez menentang takhayul dan mengganti nomor punggung 1 dengan nomor 23 sebelum awal musim. Martinez mengatakan nomor punggung itu merupakan pertanda baik, karena itu adalah hari kelahiran putranya yang berusia 6 tahun, Santi. Pasalnya, ia sudah meraih empat trofi bersama Argentina, termasuk kemenangan keduanya di Copa America musim panas ini.
Takhayul lain menyebar sejak istrinya Mandiña memberinya boneka binatang sebelum Piala Dunia. Penguin Santi dan jerapah Ava, putri berusia 3 tahun, dibawa berkeliling ruang ganti sebagai maskot, bersama dengan foto anak-anak. “Saya selalu membawanya ke mana pun saya pergi,” kata Martinez, yang pelindung tulang keringnya menampilkan foto keluarga dan momen karier. “Ini memberi Anda sedikit motivasi sebelum setiap pertandingan. Dia (Mandiña) berkata, ‘Kamu akan membawa pulang piala emas.’ Saya jauh dari keluarga saya selama 40 hari dan saya berhasil. ”
Selama sepersekian detik, terlintas di benak saya bahwa Martinez memastikan dia memiliki mainan yang menggemaskan sebagai bagian dari ritual hari pertandingan yang mencerminkan kepribadiannya di lapangan, citranya. Apa lagi yang akan Anda katakan tentang ini? – adalah penguasa rumah yang menyebalkan, sering kali menjadikan dirinya Musuh Publik No. 1 dalam prosesnya. Setidaknya, itulah prasangka yang dimiliki banyak orang tentang dirinya. Momen terbaik Martinez adalah penyelamatannya yang luar biasa di detik-detik terakhir perpanjangan waktu untuk menggagalkan kemenangan Prancis bersama Randall Kolo Muani di final Piala Dunia 2022 di Qatar. Dia kemudian menggagalkan Kingsley Coman dalam adu penalti dan mengalihkan perhatian Aurélien Choameny dengan permainan pikiran, yang kemudian gagal dia lakukan.
Martinez berpendapat bahwa tidak ada ilmu hitam yang ditakdirkan. “Saya pikir itu wajar,” katanya. “Jangan dipikir-pikir, lakukan saja. Itu terjadi pada saat ini. Itu bisa terjadi, adrenalinnya terpacu, dan kadang-kadang Anda tidak bisa mengendalikannya. Anda tidak mencarinya, itu datang begitu saja. Ketika saya melihat padaku dari luar, terkadang aku berpikir, “Dia suka pamer.” Tapi tidak, saya hanya pria biasa, pria keluarga. Namun jika menyangkut kemenangan, kami melakukan segala yang kami bisa untuk memenangkan pertandingan. ”
Apakah Martinez merasa disalahpahami? “Yah… (orang yang menganggap saya tukang pamer) mungkin berasal dari tim yang tidak tahu tentang saya. Kalau Anda bertanya kepada semua rekan satu tim saya, anggota tim nasional, saya akan melakukan yang terbaik tim. Saya mencoba melakukan yang terbaik dan membantu semua orang di klub. Satu-satunya hal yang saya inginkan adalah yang terbaik untuk klub dan negara saya.”
Dengan kata lain, pemain berusia 31 tahun ini tidak menyesal dan ingin menang dengan cara apa pun, namun sulit untuk tetap jujur ketika ia bersikeras bahwa ia tidak pernah bermaksud membuat marah para pendukungnya. Jamie Vardy, yang memprovokasi fans Tottenham dengan menunjuk lambang Liga Premier di kausnya pada hari Senin, tentu menikmati sedikit saling memberi dan menerima dengan fans di tribun. “Setiap orang punya urusannya masing-masing,” kata Martinez. “Saya tidak pernah mencoba untuk membuat fans marah dan saya tidak melakukan itu. Ketika pertandingan melawan kami, saya hanya mencoba untuk memperlambat segalanya. Saya mencoba untuk melemparkan bola sekuat yang saya bisa ke sisi lain. Cobalah untuk menendang.
“Tetapi menurut saya, jika Anda tetap kuat dan tidak menghina siapa pun, agama apa pun… Anda bisa melakukan apa pun yang Anda inginkan. Saya tidak bersumpah, saya tidak menghina siapa pun. Saya hanya berusaha membantu tim. Itu saja Saya selalu menghormati para pemain. Saya hanya ingin memenangkan pertandingan. Saya tidak melewati batas dan saya tidak akan pernah melakukannya.”
Setelah melakukan dua penyelamatan dalam kemenangan adu penalti Copa America bulan Juli atas Ekuador, Martinez merayakannya dengan kembali memamerkan pinggulnya yang melengkung. Insiden serupa terjadi di perempat final Liga Konferensi Eropa Aston Villa di Lille, di mana mereka mendapat kartu kuning dua kali, kedua kalinya karena permainan dalam kemenangan adu penalti, tetapi cetakan kecil dalam buku peraturan UEFA adalah Karena itu, dia menghindari a kartu merah. “Saya pikir tidak,” Martinez mengakui sambil tertawa. “Saya pikir semua orang di dunia sepak bola memikirkan hal itu. Saya sebenarnya bertanya kepada penjaga bola, ‘Bisakah Anda memberikan bolanya kepada saya?’ Lalu saya dipesan untuk itu. Saya tidak percaya dengan apa yang saya lihat. Jadi saya beruntung. Karena itu, saya melewatkan laga semifinal di kandang sendiri (melawan Olympiakos) di hadapan pendukungnya, sehingga mengecewakan pada akhirnya. ”
Setelah Martinez mengumumkan kontrak barunya hingga 2029 di depan 400 anggota keluarga dan pemegang tiket musiman di toko klub Villa yang telah direnovasi, putranya, yang mengenakan seragam replika, melengkungkan punggungnya ke arahnya saat dia berbicara. Dilengkapi dengan sarung tangan kiper. “Papa, papa,” katanya ketika Martinez berbicara tentang kekuatan psikolog lama David Priestley, yang pertama kali bekerja bersamanya di Arsenal, lawan Villa, pada hari Sabtu. “Dia menjatuhkan saya ketika saya terlalu tinggi dan mengangkat saya ketika saya terlalu rendah, yang menurut saya dibutuhkan setiap pemain,” kata Martinez, yang akan berusia 32 tahun bulan depan. “Ini adalah investasi, jam kerja saya bersamanya dalam seminggu. Jika Anda melihat kinerja saya, saya tidak akan pernah mendapat nilai 10 (dari 10), tapi nilai 4. Saya tidak akan pernah berada di sana. Saya Saya selalu berusaha berada di posisi ketujuh.”
Villa, yang pendukungnya memuji Martinez sebagai penjaga gawang terbaik di dunia, akan membantah penilaian atas kinerjanya. Beberapa menit sebelumnya, Ramon Rodríguez Verdejo, yang dikenal sebagai Monchi, pernah menjadi penjaga gawang Sevilla selama masih bermain dan sangat dihormati sebagai direktur operasi sepak bola Villa. Dia bersikeras bahwa dia harus dibicarakan pada level yang sama dengan seorang legenda. Buffon, Dino Zoff, dan Ubaldo Finol, yang memenangkan Piala Dunia bersama Argentina pada tahun 1978. Martinez, yang memenangkan Sarung Tangan Emas ketiganya bersama Argentina musim panas ini, dianugerahi Trofi Yassine pada upacara Ballon d’Or di Paris tahun lalu.
Setelah promosi buletin
Penyelamatan jarak dekat Martinez untuk menggagalkan upaya Leandro Trossard dalam kemenangan menakjubkan di Arsenal akhir musim lalu akan diingat sebelum kedua klub bertemu lagi di Villa Park. Villa mencetak dua gol melawan Arsenal musim lalu, sangat merusak harapan gelar lawan mereka. Martinez merasa ini hanya akan menjadi “satu pertandingan” melawan mantan klubnya dan “tidak mungkin mereka bisa menantang gelar”, namun yakin Villa bisa mengejutkan Eropa musim ini. “Terutama dengan manajer yang kami punya,” katanya tentang Unai Emery. “Dia bermain di semifinal Liga Champions (2021-22) melawan Villarreal. Dia telah memenangkan Liga Europa empat kali… Ini akan menjadi Liga Champions pertama untuk Villa dan itu akan menjadi hal baru bagi kami dengan pelatih dan pemain seperti kami, kami bisa pergi ke mana pun.”
Martinez percaya diri, tapi juga kritis terhadap diri sendiri. “Musim lalu saya tidak senang dengan diri saya sendiri karena saya mencatatkan sembilan clean sheet (di liga). Kami bermain lebih banyak menyapu dan melakukan lebih banyak umpan silang, tapi saya ingin memenangkan Sarung Tangan Emas bersama Villa.
“Sejak Unai datang ke sini, saya banyak berubah. Berkat Javi dan Unai, saya menjadi lebih sebagai pemain bek tengah yang mengcover pertahanan dan melakukan sapuan. (Musim lalu) saya kebobolan banyak gol bisa mengurangi jumlah kebobolan kami, kami akan memiliki peluang lebih besar untuk finis di empat besar dan memenangkan trofi, tapi itulah yang kami lewatkan.”
Martinez bekerja dengan ‘Madman’ Garcia di Arsenal di bawah asuhan Emery dan bisa saja bersatu kembali dengan keduanya di Villarreal pada musim panas 2020, tetapi dia memilih Villa sebagai gantinya. Semasa berada di Arsenal, dia dipinjamkan ke Oxford di League Two, Sheffield Wednesday, Rotherham, Wolves dan Reading di Championship dan Getafe di La Liga. Meskipun ia tampil bagus untuk Arsenal, ia tidak mampu membuktikan dirinya sebagai penjaga gawang pilihan pertama di bawah manajer Mikel Arteta. “Saya bermain lebih banyak sekarang, jadi saya lebih berpengalaman. Saya seorang ayah,” katanya. “Ketika saya berada di Arsenal, saya masih seorang pemuda yang belajar bahasa dan belajar bagaimana hidup dalam bahasa Inggris. Saya menjadi orang yang benar-benar berbeda sekarang.”
Ada lebih dari satu atau dua takhayul seperti itu. “Oh, ada banyak,” kata Martinez. “Saya melanjutkan rutinitas yang sama. Saya selalu melakukan Pilates atau yoga dua hari sebelumnya, berdoa sebelum pertandingan, dan bertemu dengan psikolog.” Dia mengatakan pertukaran nomor punggung sudah membuahkan hasil, mengisyaratkan kemenangan pembuka Villa di West Ham, kemenangan pertama mereka sejak bergabung dengan klub seharga £20 juta.
Dua pertandingan terakhir Martinez untuk Arsenal terjadi di Wembley, kemenangan Piala FA atas Chelsea dan kemudian kemenangan adu penalti atas Liverpool di Community Shield, dan dia sekarang menargetkan medali perak bersama Villa. “Saya mengatakan dengan lantang dalam latihan, ‘Kami perlu memenangkan trofi, setidaknya bermain di final,’” kata Martinez. “Klub ini dan para penggemar layak berada di kompetisi piala. Saya senang berada di sini tetapi saya tidak akan bertahan di klub di mana saya tidak melihat kemajuan, karena saya ingin mencapai sesuatu dan saya ingin memenangkan sesuatu. Saya ingin melakukannya teruslah bekerja keras untuk menjadi penjaga gawang terbaik di dunia jika memungkinkan.”
