Seorang veteran militer AS yang menerima transplantasi mata lengkap pertama di dunia telah membuat kemajuan signifikan setahun kemudian dan dapat melanjutkan kehidupan normalnya, kata para peneliti.
Aaron James, 46, juga menerima transplantasi sebagian wajah yang langka. Dia kehilangan sebagian besar wajahnya dalam sebuah kecelakaan pada tahun 2021 saat bekerja sebagai petugas listrik tegangan tinggi.
Mata donornya sejauh ini mempertahankan tekanan dan aliran darah normal serta mempertahankan ukurannya, suatu kondisi di mana mata donor pada hewan sering menyusut setelah transplantasi, kata para peneliti di NYU Langone Health dalam sebuah studi baru.
James belum dapat melihat kembali matanya, namun para peneliti berharap pada akhirnya dia dapat melihat kembali matanya.
Mereka mengatakan mereka “sangat terkejut” dengan kesembuhan James.
“Hasil yang kami lihat setelah prosedur ini sungguh luar biasa dan dapat membuka jalan bagi protokol klinis baru dan merangsang penelitian lebih lanjut mengenai transplantasi kompleks organ sensorik penting,” kata Dokter Spesialis Mata James, Dr Vaidehi Dedania.
Sebuah tes yang disebut electroretinography – yang mengukur respons listrik retina terhadap cahaya – menunjukkan bahwa batang dan kerucut mata donor, sel saraf peka cahaya di mata, selamat dari transplantasi, kata penulis penelitian.
“Respon listrik ini mengubah cahaya menjadi sinyal yang pada akhirnya dapat ditafsirkan oleh otak sebagai penglihatan, memberikan harapan bagi masa depan transplantasi seluruh mata yang bertujuan memulihkan penglihatan,” kata para peneliti.
Tuan James tidak kehilangan penglihatan pada mata kanannya. Mei lalu, ia menjalani operasi 21 jam yang melibatkan lebih dari 140 profesional kesehatan.
Wajah dan mata yang didonasikan berasal dari seorang donor pria berusia 30-an. Selama operasi, dokter menyuntikkan sel induk dewasa dari sumsum tulang donor ke saraf optik untuk mempercepat perbaikannya.
James telah melewati beberapa pencapaian penting, termasuk makan makanan padat dan bisa mencium bau lagi, kata para peneliti.
“Saya sudah kembali menjadi orang normal, melakukan hal-hal normal,” kata James.
Veteran militer berusia 46 tahun ini adalah orang ke-19 di AS yang menerima transplantasi wajah dan orang pertama di dunia yang menerima transplantasi mata manusia total.
Operasi transplantasi mata penuh menghadirkan banyak tantangan karena struktur dan fungsi organ yang kompleks.
Para peneliti kini fokus menggunakan transplantasi James untuk memahami cara memulihkan penglihatan pada mata, kata Dr Eduardo Rodriguez, penulis senior studi tersebut dan direktur Program Transplantasi Wajah di NYU.
Tuan James, sementara itu, fokus menyekolahkan putrinya Alice ke perguruan tinggi.
“Itu adalah tahun paling transformatif dalam hidup saya,” katanya. “Saya telah diberi kesempatan kedua dan saya tidak menyia-nyiakan momen tersebut.”
