Anggota parlemen dari Partai Buruh Paulette Hamilton dan penyanyi Mel B termasuk di antara tokoh kulit hitam Inggris terkemuka yang mendesak anggota parlemen untuk menjadikan Inggris negara Barat pertama yang memperkenalkan undang-undang untuk mengakhiri diskriminasi terhadap rambut Afro.
Kampanye Hari Afro Sedunia (WAD) telah menulis surat terbuka kepada anggota parlemen, menyerukan agar mereka memberikan suara untuk mengamandemen Undang-Undang Kesetaraan tahun 2010 untuk menjadikan rambut Afro sebagai karakteristik yang dilindungi dan untuk mengakui serta mencegah diskriminasi rambut Afro.
Surat tersebut ditulis oleh 100 aktivis termasuk penyanyi Beverley Knight, penulis dan juru kampanye Patrick Hutchinson, penyanyi dan presenter Fleur East, pemimpin sekolah Evelyn Ford MBE dan Profesor Patrick Vernon OBE serta para pendukungnya telah menandatangani.
“Penghilangan rambut sebagai karakteristik yang dilindungi undang-undang telah mendorong diskriminasi sehari-hari dan menjadikan rambut Afro sebagai hal yang inferior di semua bidang kehidupan,” kata kelompok tersebut.
Surat tersebut merupakan bagian dari kampanye 100 Suara, 100 Kata WAD, di mana setiap advokat menulis 100 kata tentang mengapa perubahan undang-undang itu penting.
Kampanye ini akan menampilkan klinik singgah di Parlemen bersama Mr Hamilton, pendiri WAD Michelle de Leon, Mr Hutchinson dan presenter TV dan radio Sarah Jane Crawford. Mereka berencana berada di sana bersama anak-anak mereka untuk “fokus pada perubahan untuk generasi berikutnya.”
Para pegiat telah lama menuduh anak-anak Inggris dihukum secara tidak adil di sekolah karena mengenakan gaya alami dan metode perlindungan untuk menjaga rambut afro mereka, sementara orang dewasa di kantor-kantor Inggris juga didiskriminasi, mengklaim bahwa mereka telah menjadi sasaran pelecehan dan penyerangan.
“Undang-undang sebenarnya ada untuk memberi tahu masyarakat apa yang benar dan salah, dan untuk melindungi kelompok minoritas dari penindasan, diskriminasi, dan ketidakadilan,” kata De Leon.
Ms Hamilton berkata: “Sebagai anggota dewan kulit hitam pertama di Birmingham dan ibu dari empat anak perempuan, saya tahu dampak kampanye ini terhadap komunitas lokal kami dan orang-orang dengan rambut Afro di seluruh Inggris.”
Mel B berkata: “Saat aku melakukan syuting video pertamaku sebagai Wannabe Spice Girl, stylistku melihat rambutku dan berkata aku perlu meluruskannya. Rambut besarku tidak sesuai dengan gaya bintang pop.” Tapi Saya berdiri tegak, didukung oleh putri-putri saya, bernyanyi dan menari sesuai keinginan saya, dan sangat bangga dengan diri saya, dengan rambut besar dan kulit gelap.
“Ya, kami bangga mendukung Hari Afro Sedunia, yang menyerukan undang-undang kesetaraan untuk melindungi terhadap diskriminasi rambut Afro di Inggris.”
