Gajanan Madhav Muktibodh menghembuskan nafas terakhirnya pada malam tanggal 11 September 1964 di ruang bangsal pribadi di AIIMS, New Delhi. Sebagai seorang penyair muda, saya melihat melalui jendela saat napasnya melambat. Saya belum pernah melihat orang meninggal di depan mata saya, pengalaman itu sangat menyakitkan. Beberapa menit kemudian, saya bergegas ke kantor PTI di Jalan Parlemen untuk menyampaikan berita tersebut kepada dunia. Saya harus mencetaknya melalui teleprint karena penanggung jawabnya sudah pergi, dan itu sudah terlambat.
Muktibodh belum genap berusia 47 tahun. Kumpulan puisi pertamanya Bulan berbalik dan puisi panjang klasiknya ‘Dan itulah aku‘ Belum diterbitkan. Semua ini terjadi 60 tahun yang lalu. Dalam perjalanan terakhirnya ke Nigambodh Ghat, ia ditemani oleh sejumlah besar penulis dan seniman termasuk Agea, Shamsher Bahadur Singh, Nemi Chandra Jain, Mohan Rakesh, Raghuveer Sahai, Srikanth Varma, Ram Kumar, MF Hussain. Hussain mulai berjalan tanpa alas kaki dalam prosesi pemakaman dan berhenti memakai sepatu selama sisa hidupnya. Dengan sedikit pengecualian, tidak ada seorang pun yang mengharapkan Muktibodh memiliki akhirat yang luar biasa sehingga ia akan muncul sebagai penyair dan kritikus terkemuka, yang menginspirasi generasi penulis. Muktibodh kini diakui sebagai ahli sastra India modern.
Buku puisi pertamanya dan puisi klasiknya diterbitkan secara anumerta pada tahun 1964. Karya lengkapnya muncul dalam enam volume pada tahun 1980. Film Mani Kaul tahun 1981 Sata Se Utatha Aadmi bercerita tentang dia di Cannes. Beasiswa Muktibodh untuk Penulis Muda dan Ketua Muktibodh di Universitas Sagar yang didirikan oleh Pemerintah Madhya Pradesh. Meskipun seorang Marxis, Muktibodh dikenal luas sebagai penyair dan kritikus utama Hindi bahkan oleh non-Marxis atau penentangnya.
Muktibodh menulis puisi-puisi yang sangat panjang dan, karena frustrasi karena panjangnya, enggan mengirimkannya untuk diterbitkan ke jurnal sastra, beberapa di antaranya sangat menginginkannya. Puisinya juga rumit. Dia sangat tertarik pada Gandhi, Marxisme, tradisi India, modernisme, politik demokratis serta ketegangan dan kontradiksinya di era Nehruvian dan kemundurannya secara bertahap. Segala pengalaman hidup, wawasan yang didapat dari pemikiran luas, wilayahnya sendiri, keadaan, kegelisahan dan frustasi menjadikannya seorang penyair harapan dan kengerian. Penyair “kabar buruk”, dalam formulasi Joycean yang terkenal, “pergi ke dalam bentuk jiwanya untuk menempa hati nurani yang tidak diciptakan pada zamannya”. Ia menciptakan visi kehidupan dan sastra yang di dalamnya nyata dan nyata, sosial dan moral, pertanyaan dan penerimaan, pengalaman dan pemikiran, hati nurani dan tanggung jawab, kreatif dan imajinatif berpadu untuk menginspirasi puisi yang kompleks, aneh dalam banyak hal. Dan meresahkan, namun penuh kehangatan, empati, dan solidaritas kemanusiaan.
Muktibodh menulis tentang dunia gelap pada masanya dengan menelusuri hubungan konspirasi antara politisi, mafia dan penjahat lainnya, intelektual setia dan penyair dan seniman, mantan jenderal angkatan darat dan ideolog untuk menekan demokrasi. Hal ini memupuk kepahlawanan yang dangkal dan mematahkan hati nurani. Memang benar, pada komitmennya yang tidak perlu dipertanyakan lagi terhadap doktrin, ia menambahkan konsep hati nurani manusia pada saat kekerasan dan pembunuhan Stalinis belum terjadi sepenuhnya. Dia menyesalkan bahwa hati nurani semakin menyusut di zaman kita. Meski ditulis hampir 65 tahun yang lalu, puisinya nampaknya merupakan kisah realistis tentang masa-masa sulit kita, ketika kekerasan dan kecenderungan membunuh, kebencian dan kebohongan, ketidakadilan dan ketidaksetaraan sangat merajalela. Puisi Muktibodh melihat semua ini terjadi. Dia menjadi penyair pada zamannya dan zaman kita. Surealisme puisinya menjadi realitas India saat ini ketika ia menulisnya.
Muktibodh tidak percaya menulis puisi dari sudut pandang yang menguntungkan, dari jarak jauh. Puisinya menampilkan realitas di mana penyair adalah partisipannya – bukan saksi, melainkan partisipan. “Di sini” dan “di sana” menyatu dengan mulus. Diri, meski padat, juga larut ke dalam yang lain. Dia menyebut penyair itu “mata-mata jiwa”. Gagasan ini membawa ambiguitas besar: penyair tidak hanya memata-matai atas nama jiwa, tetapi juga mencari dan menyelidiki jiwa.
Muktibodh percaya bahwa puisi juga merupakan kritik yang beradab. Dia mengungkapkan keprihatinan dan gambaran kosmik serta menekankan tanggung jawab manusia. Puisinya merupakan eksplorasi simultan antara kreatif dan kritis – kreatif juga kritis; Memiliki keunggulan kreatif yang kritis. Seorang penyair yang menemukan dirinya di selokan dan menatap bintang-bintang.
Muktibodh terisolasi dan menyendiri dalam tradisi puisi Hindi: ia tidak memiliki pendahulu maupun pengikut. Visinya benar-benar penting dalam dimensinya dan berakar kuat pada masanya. Dia menulis sangat sedikit puisi cinta atau tentang kematian. Dipercaya secara luas bahwa tidak ada penyair besar yang belum mengeksplorasi polaritas cinta dan kematian – kehadiran total dan ketidakhadiran total. Meski menghindari tema-tema tersebut, Muktibodh muncul sebagai penyair besar di masa hidupnya yang tidak mendapat perhatian yang layak diterimanya. Tapi dia berdiri teguh, tak terhindarkan, tinggi dan tidak terikat oleh waktu dan usia. Seorang penyair perselisihan dan kontradiksi, seorang penyair kegelapan dan keputusasaan tetapi seorang penyair yang mencari dan mencari cahaya, seorang penyair yang menegaskan, dengan cara yang kompleks, hati nurani manusia, keberanian kreatif dan tanggung jawab.
Penulis adalah seorang penyair dan kritikus
