Istri seorang narapidana California akan menerima $5,6 juta setelah dia mengalami pelecehan seksual selama penggeledahan telanjang ketika mencoba mengunjungi suaminya di penjara, pengacaranya mengumumkan Senin.
Pada tanggal 6 September 2019, setelah melakukan perjalanan empat jam untuk menemui suaminya di lembaga pemasyarakatan di Tehachapi, California, Cristina Cárdenas menjalani penggeledahan pakaian, tes narkoba, tes kehamilan, dan rontgen rumah sakit oleh staf penjara, menjalani a CT scan. Penggeledahan telanjang lainnya dilakukan oleh dokter pria yang melakukan pelecehan seksual terhadapnya, menurut gugatan tersebut.
“Motivasi saya mengejar kasus ini adalah untuk mencegah orang lain mengalami kejahatan mengerikan yang sama seperti yang saya alami,” kata Cardenas.
Dari penyelesaian $5,6 juta, Departemen Pemasyarakatan California akan membayar $3,6 juta, dan sisanya akan dibayar oleh terdakwa lainnya, termasuk dua petugas pemasyarakatan, seorang dokter, dan Rumah Sakit Adventist Health Tehachapi Valley.
Petugas penjara melakukan penggeledahan berdasarkan surat perintah, yang menyatakan bahwa penggeledahan telanjang hanya dapat dilakukan jika sinar-X menunjukkan adanya benda asing di tubuh Cardenas yang mungkin merupakan barang selundupan, kata pengacaranya. Namun, tidak ada bukti seperti itu yang ditemukan pada foto rontgen atau CT scan.
Dia juga diborgol selama “serangan yang memalukan” saat diturunkan di rumah sakit, dan tidak diberi air dan penggunaan toilet selama sebagian besar proses penggeledahan. Dia diberitahu bahwa dia harus membayar layanan rumah sakit dan kemudian menerima tagihan berjumlah lebih dari $5.000. Meskipun tidak ada barang selundupan yang ditemukan di barang-barang Cárdenas atau di tubuhnya, dia tidak diberi akses untuk menemui suaminya.
Cardenas mengatakan salah satu anggota staf penjara bertanya kepadanya: Tidak perlu berkunjung. Itu adalah pilihan dan juga bagian dari kunjungan. ”
Gloria Allred, pengacara Cárdenas, mengatakan: “Kami yakin pernyataan petugas polisi yang tidak disebutkan namanya itu adalah bentuk pemerasan yang dirancang untuk menghilangkan hak Cristina untuk bertemu dengan suaminya yang sah selama di penjara.” kata.
Cárdenas harus menjalani penggeledahan telanjang pada kunjungan terakhirnya untuk menikahi suaminya, dan terus mengalami kesulitan selama kunjungannya dengan suaminya, meski tidak separah kejadian September 2019. Suaminya masih ditahan.
Penyelesaian ini juga mengharuskan Departemen Pemasyarakatan California untuk mendistribusikan sebuah memorandum kebijakan kepada karyawannya yang akan lebih melindungi hak-hak pengunjung yang menjadi sasaran penggeledahan telanjang. Hal ini termasuk memastikan bahwa pengunjung membaca dan memahami surat perintah penggeledahan, bahwa pengunjung menerima salinan surat perintah tersebut, bahwa semua pihak yang terlibat membaca dan memahami ruang lingkup surat perintah tersebut, dan bahwa ruang lingkup surat perintah tersebut tidak terlampaui.
Allred mengatakan Cardenas tidak sendirian dalam pengalamannya di tangan petugas pemasyarakatan, dan dia berharap gugatan ini akan membantu melindungi hak pasangan dan keluarga untuk mengunjungi orang yang mereka cintai di penjara.
Penjara di Kalifornia terus dilanda pelecehan dan pelanggaran seksual, dan Departemen Kehakiman AS yang menyelidiki tuduhan bahwa petugas lembaga pemasyarakatan secara sistematis melakukan pelecehan seksual terhadap wanita yang dipenjara di dua penjara negara bagian Kalifornia mengumumkan bahwa hal tersebut telah dimulai.
Awal tahun ini, Biro Penjara Federal mengumumkan akan menutup penjara wanita di California Utara yang dikenal sebagai “klub pemerkosaan” setelah penyelidikan Associated Press mengungkap maraknya pelecehan seksual yang dilakukan petugas lembaga pemasyarakatan.
