Menekankan bahwa konseling kesehatan mental adalah “sumber daya yang sangat diperlukan”, Institut Teknologi India (IIT) Bombay telah bermitra dengan konselor eksternal untuk menawarkan pilihan tambahan kepada mahasiswa di luar Student Wellness Center (SWC) yang ada di kampus.
Lembaga ini akan menanggung biaya sesi konseling eksternal ini, sehingga memberikan siswa “fleksibilitas dan akses yang lebih tinggi terhadap layanan”. Meskipun SWC tetap beroperasi seperti biasa, penambahan penasihat eksternal akan memberikan dukungan tambahan.
Sebuah email dari Kantor Dekan Kemahasiswaan menginformasikan kepada mahasiswa tentang layanan baru ini, “Konseling adalah sumber daya penting untuk mengelola tantangan pribadi, stres emosional, dan stres akademik. Namun, kami memahami bahwa beberapa dari Anda mungkin merasa tidak nyaman berpartisipasi dalam konseling online atau mencari konseling langsung dengan konselor kampus. Untuk mengatasi hal ini, Institut menawarkan opsi dukungan tambahan kepada Anda.
Lembaga ini telah bermitra dengan berbagai penyedia layanan konseling eksternal dan daftar layanan ini tersedia bagi siswa melalui portal konseling eksternal, dapat diakses setelah login.
Lembaga ini akan terus menambah lebih banyak konselor eksternal ke dalam daftar yang ada dari seluruh lembaga.
Ia juga meminta rekomendasi siswa untuk daftar tersebut.
Dalam emailnya kepada para mahasiswa, pihak administrasi institut tersebut menekankan bahwa mencari bantuan kesehatan mental adalah stigma sosial yang umum, meskipun beberapa di antaranya mungkin merasa tidak nyaman.
Dalam tanggapan tertulisnya, pihak administrasi institut mengatakan, “Sebagian besar siswa kami merasa nyaman mendekati SWC untuk mendapatkan dukungan dan kami telah melihat badan siswa secara aktif mencari bantuan ketika diperlukan. Kegiatan penjangkauan dan penyadaran kami yang berkelanjutan juga telah memberikan kontribusi signifikan dalam meningkatkan kenyamanan siswa dalam mendekati SWC. Namun, kami memahami bahwa beberapa orang lebih memilih alternatif daripada konseling di kampus atau tatap muka.
“Bagi para siswa tersebut, kami menawarkan pilihan konseling eksternal dan layanan konseling online, untuk memastikan bahwa setiap orang dapat mengakses bantuan yang mereka perlukan dengan cara yang paling nyaman bagi mereka,” katanya.
Menanggapi apa yang mendorong langkah tersebut, pemerintah mengatakan, “Kebijakan ini dirancang untuk memfasilitasi akses dan secara aktif mendorong siswa untuk mencari bantuan yang mereka butuhkan, menumbuhkan lingkungan yang mendukung kesejahteraan psikologis.”
Selanjutnya, institut berencana untuk mengganti biaya sesi eksternal siswa di penyedia layanan eksternal dari daftar; Namun pemerintah tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai proses penggantian biaya tersebut.
“Rincian penggantian biaya tersedia bagi siswa di situs SWC, tab Konseling Eksternal,” demikian tanggapannya.
Tindakan tersebut mendapat reaksi beragam dari para pelajar. Beberapa orang berharap adanya kejelasan yang lebih baik, khususnya mengenai kebijakan penggantian biaya.
Salah satu mahasiswa berkomentar, “Beberapa mahasiswa senior, yang melakukan penelitian, terkadang konselor SWC kurang membantu. Jika Institut menanggung biaya-biaya ini, maka hal ini akan memberikan manfaat yang besar. Siswa lain mencatat, “Mendapatkan bantuan dari sumber eksternal menawarkan privasi lebih dibandingkan dengan konseling di kampus.”
Namun, beberapa pelajar mempertanyakan keefektifan sistem baru ini, dan menyatakan bahwa keengganan untuk mencari bantuan kesehatan mental mencerminkan sikap sosial yang lebih luas. “Biasanya ada keengganan untuk mencari bantuan kesehatan mental di dalam atau di luar kampus,” kata salah satu mahasiswa.
