Tiga pengacara yang sebelumnya mewakili mendiang pemimpin oposisi Alexei Navalny diadili di Rusia pada hari Kamis, melanjutkan tindakan keras Kremlin terhadap perbedaan pendapat.
Vadim Kobzev, Igor Sergunin, dan Alexei Liptser ditangkap pada Oktober 2023 atas tuduhan keterlibatan dengan kelompok teroris, yang diberi label “teroris” oleh pejabat yang terkait dengan jaringan Navalny.
Persidangan ini dipandang sebagai taktik untuk meningkatkan tekanan terhadap oposisi dan mencegah pengacara untuk menangani kasus-kasus politik. Pada saat penangkapan mereka, Navalny sudah menjalani hukuman penjara 19 tahun atas berbagai tuduhan, termasuk terorisme, Setelah putusan tahun 2021, organisasinya diklasifikasikan menjadi Yayasan Pemberantasan Korupsi dan kantor regionalnya – sebagai teroris. Keputusan tersebut membuat orang-orang yang terkait dengan organisasi-organisasi ini dapat dituntut, yang oleh para kritikus dianggap “bermotivasi politik” dan bertujuan untuk “menekan” aktivitas Navalny.
Para pejabat menuduh para pengacara menggunakan posisi mereka untuk menyampaikan informasi antara Navalny dan timnya. Navalny, seorang aktivis anti-korupsi dan kritikus Presiden Vladimir Putin yang blak-blakan, ditangkap pada tahun 2021 sekembalinya dari Jerman, tempat ia memulihkan diri dari keracunan racun saraf yang dituduhkan kepada Kremlin. Awalnya dijatuhi hukuman 2,5 tahun penjara, masa hukumannya kemudian diperpanjang menjadi 19 tahun setelah dua kali persidangan tambahan. Navalny dan pendukungnya mengklaim tuduhan itu bermotif politik dan bertujuan untuk memenjarakannya seumur hidup.
Pada bulan Desember 2023, Navalny dipindahkan dari koloni hukuman di wilayah VladimirTimur Moskow, ke fasilitas di atas Lingkaran Arktik, tempat dia meninggal pada bulan Februari dalam keadaan yang tidak jelas. Istrinya, Yulia Navalnaya, dan timnya menuduhnya dibunuh atas perintah Kremlin, namun klaim tersebut dibantah oleh para pejabat.
Persidangan terhadap Kobzev, Liptser dan Sergunin, yang menghadapi hukuman enam tahun penjara, diadakan di Petushki, sebuah kota di wilayah Vladimir sekitar 100 kilometer (60 mil) timur Moskow. Pengadilan menolak permintaan untuk memindahkan persidangan ke Moskow, dan meskipun ada keberatan dari pengacara pembela, persidangan tersebut ditutup untuk umum.
Dua pengacara lain yang mewakili Navalny, Olga Mikhailova dan Alexander Fedulov, dicari tetapi tidak tinggal di Rusia. Mikhailova, yang telah membela Navalny selama satu dekade, menghadapi tuduhan terorisme secara in absensia.
Pengacara hak asasi manusia dari Memorial, kelompok hak asasi manusia terkemuka di Rusia dan penerima Hadiah Nobel Perdamaian, menganggap Kobzev, Liptser dan Sergunin sebagai tahanan politik dan menyerukan pembebasan mereka segera. Bagi banyak tahanan politik di Rusia, seringnya kunjungan pengacara – terutama di daerah terpencil – sangat penting untuk menjaga kontak dengan orang-orang terkasih dan menentang pelanggaran yang dilakukan oleh petugas penjara.
(Dengan masukan dari The Associated Press)
