Penerima Bengals Tee Higgins absen pada latihan hari Kamis karena cedera hamstring, membuatnya kemungkinan besar akan melewatkan pertandingan kedua berturut-turut. Dia mengalami cedera hamstring saat latihan pada 5 September.
Dalam wawancara dengan Ben Baby dari ESPN, Higgins menegaskan bahwa status kontraknya tidak ada hubungannya dengan kabar mengecewakan tersebut.
“Saya Hanya tidak mengerti Kenapa fans mengira saya berpura-pura cedera, padahal saya ingin mendapat perpanjangan kontrak, tenggat waktunya sudah habis,” kata Higgins kepada Baby. “Saya tidak mengerti mengapa mereka mengira saya berpura-pura cedera. Itu tidak masuk akal bagi saya.”
Batas waktu bagi pemain waralaba untuk menandatangani kontrak jangka panjang adalah 15 Juli. Secara aturan, Bengals dan Higgins tidak dapat melakukan negosiasi ulang sampai musim reguler berakhir. Dia akan menghasilkan $ 21,8 juta musim ini.
Higgins telah meminta perpanjangan kontrak selama dua musim terakhir dan meminta perdagangan pada bulan Maret.
Sebelum laporan cederanya dirilis Kamis lalu, Higgins mengatakan dia merasa “hebat” dan “siap untuk bermain” untuk musim ini. Dia tidak berlatih pada hari Jumat ketika tim mencantumkan dia sebagai orang yang dipertanyakan dalam laporan status.
Higgins tidak aktif saat kekalahan hari Minggu dari Patriots.
“Pada awal Minggu 1 saya mempersiapkan diri untuk tampil di sini dan mendominasi,” kata Higgins kepada Baby. “Sayangnya, empat hari sebelum pertandingan, saya mengalami cedera hamstring yang tidak terlalu parah, jadi saya memberikan komentar tersebut setelah (latihan).
“Saya tidak berpikir itu seburuk itu, tentu saja. Saya memeriksanya keesokan harinya. Ternyata lebih buruk dari yang saya kira.”
Higgins, pilihan putaran kedua dalam draft 2020, memiliki 257 resepsi untuk 3,684 yard dan 24 gol dalam karirnya. Dia menjalani dua musim 1.000 yard tetapi tidak memiliki Pro Bowl dan tidak pernah memainkan setiap pertandingan dalam satu musim.
Higgins mengatakan dia akan kembali ketika kondisinya sudah 100 persen.
“Saya ingin pergi ke sana dan memberikan 100 persen Tee Higgins kepada rekan satu tim saya, Anda tahu apa yang saya katakan?” kata Higgins. “Saya tidak ingin memberi mereka 50% dan hanya hadir di lapangan.”
