Setelah penantian selama 35 tahun, Randy Gradishaar dilantik ke dalam Hall of Fame Sepak Bola Pro pada hari Sabtu. Pidatonya diiringi shalawat dan kitab suci serta ucapan terima kasih dari puluhan orang.
Salah satu pengagum terbesarnya adalah Jay Cimino, presiden dan CEO Phil Long Dealerships, yang mempekerjakan Gradishar di departemen hubungan masyarakatnya 30 tahun lalu. Cimino terus mempertahankan pencalonan Gradishar di mata publik selama bertahun-tahun.
“Setahun kemudian, hampir tiga dekade kemudian, Jay dan beberapa orang lainnya menyampaikan kasus saya kepada Komite Seleksi HOF. Mereka yakin saya adalah kandidat yang layak untuk dilantik ke dalam Hall of Fame Sepak Bola Profesional,” kata Gradishaar. “Visi dan kerja keras Jay selama 30 tahun telah membuahkan hasil. Pada tanggal 26 Januari, saya menerima berita yang telah saya tunggu selama 35 tahun: Saya telah terpilih menjadi anggota Pro Football Hall of Fame. Aku segera menelepon Jai. Anda hanya bisa membayangkan bagaimana perasaan kami.
“Kurang dari empat minggu kemudian, Phil Long menelepon direktur komunikasi dealer Gina Sakripanti untuk mengatakan bahwa Jay telah meninggal. saya mengikat; Itu pukulan telak. Aku berdiri di sini tanpa Jai, tapi semua yang Jai bangun dalam hidupku berdiri di hadapanmu.
Salah satu tekel terkemuka dalam sejarah NFL, Gradisher dibesarkan di dekat Kanton di dekat Trumbull County dan bermain sepak bola perguruan tinggi di Ohio State di bawah bimbingan Woody Hayes.
“Pelatih Woody berkomitmen untuk melakukan yang terbaik. Saya tahu dan merasakannya,” kata Gradishaar. “Perbedaan Pelatih Woody yang paling berharga dalam hidup saya adalah gaya hidupnya ‘bayar di muka’. Setiap hari Jumat selama kuartal musim semi, Pelatih Woody dan tim mengunjungi fasilitas tempat tinggal yang dibantu, rumah sakit, sekolah menengah pertama, dan sekolah menengah atas. Filosofi ‘bayar di muka’ Pelatih Woody adalah mengembangkan gaya hidup pelayanan mempengaruhi saya untuk melakukannya
Gradishar, pilihan putaran pertama Broncos pada tahun 1974, adalah lima kali All-Pro dan tujuh kali Pro Bowler dengan salah satu pertahanan terbaik di masanya. Orange Crush mengizinkan kurang dari 10 poin per game pada tahun 1977, membawa Broncos ke Super Bowl pertama mereka, di mana mereka kalah dari Cowboys 27-10.
Gradishar berterima kasih kepada 16 rekan setimnya di pertahanan dan koordinator pertahanan Joe Collier.
