Tidak butuh waktu lama bagi Julius Peppers untuk mendapatkan Hall of Fame Sepak Bola Profesional. Ia bahkan tidak membutuhkan banyak waktu untuk menyelesaikan pidato pelantikannya.
Peppers, Hall of Famer pemungutan suara pertama, meluangkan cukup waktu untuk berterima kasih kepada lebih dari dua lusin orang di organisasi Panthers tempat dia menghabiskan 10 musim. Pilihan keseluruhan kedua pada tahun 2002 memainkan 17 musim dan memiliki 159,5 karung.
Dia menggunakan cerita yang dia dengar dari Tyler Perry sepanjang pidatonya, mengacu pada orang-orang akar, orang-orang cabang, dan orang-orang daun dalam kehidupan kita.
“Beberapa orang datang ke dalam hidup kita untuk suatu musim,” kata Peppers. “Mereka mudah terpengaruh dan mungkin tidak bertahan melewati masa-masa sulit. Ketika angin bertiup, mereka terjatuh. Daun itu adalah kerumunan. Beberapa orang datang ke dalam hidup kita untuk meminta dukungan, dan mereka sedikit lebih kuat daripada daun, tapi jika kamu memberikan terlalu banyak tekanan dan beban pada mereka, pada akhirnya mereka akan hancur. Mereka adalah orang-orang yang bercabang. Terkadang kamu bertemu dengan orang-orang yang solid, yang membantumu membangun fondasi yang stabil yang memungkinkanmu untuk bertumbuh .”
Setelah menjadi salah satu dari 29 pemain dalam sejarah yang berada di dua tim Sepanjang Dekade, Peppers menjadi pemain ke-90 yang menerima pemungutan suara pertama. Dia adalah salah satu edge rusher terbaik di tahun 2000an dan 2010an.
Peppers menghabiskan delapan musim pertamanya bersama Carolina sebelum bermain untuk Bears (2010-13) dan kemudian Packers (2014-16). Dia menyelesaikan karirnya dengan tugas dua musim bersama Panthers.
Dia memiliki 11 karung pada usia 37 tahun pada tahun 2017, satu dari lima pemain dalam sejarah NFL dengan musim karung dua digit pada usia 37 atau lebih.
Lima tahun setelah pensiun, Peppers diabadikan sebagai salah satu yang terbaik.
Peppers berkata bahwa dia tidak bisa hidup tanpa semua “manusia akar” dalam hidupnya dan mendorong semua orang untuk menjadi “manusia akar” bagi orang lain.
“Tidak semua orang akan menjadi Hall of Famer Sepak Bola Profesional,” kata Peppers. “Tetapi semua orang bisa menjadi Hall of Famer dalam hidup. . . . Apa pun yang Anda lakukan, lakukanlah dengan rasa hormat, semangat, keuletan, dedikasi, dan rasa syukur. Itu saja yang membuat Anda menjadi orang Hall of Fame. Dan Anda juga dapat menerima warisan yang hidup selamanya.
