Setiap kali para analis politik dan jajak pendapat menyatakan bahwa sudah waktunya untuk menganggap serius Rahul Gandhi, dia melakukan perjalanan ke luar negeri dan mengatakan sesuatu yang cukup bodoh untuk membuktikan bahwa mereka salah. Di antara kata-kata bodoh yang diucapkannya selama kunjungan ini, kunjungan luar negeri pertamanya sebagai pemimpin oposisi, yang paling bodoh adalah mengatakan bahwa pemilu Lok Sabha dicurangi. Mengapa menurut saya ini adalah hal paling bodoh yang dia katakan selama kunjungannya ke Amerika Serikat? Anda tidak perlu melek politik untuk mengetahui bahwa jika Narendra Modi melakukan kecurangan dalam pemilu, setidaknya dia akan mendapatkan mayoritas absolut.
Kesimpulan sederhana ini sepertinya luput dari perhatian Pemimpin Oposisi. Jadi, katanya di Universitas Georgetown, “Dalam pemilu yang adil, saya tidak berpikir BJP akan mencapai 240 kursi… Saya tidak melihatnya sebagai pemilu yang adil. Ini adalah pemilu yang terkendali.” Pada saat yang sama (wawancara), dia mengatakan bahwa KPU tidak bermain adil dan melakukan apa yang diinginkan Modi. Ini dari orang yang memastikan bahwa Ketua Komisioner Pemilihan dicalonkan ke Rajya Sabha segera setelah dia pensiun dan menjadi menteri di pemerintahan yang dikuasainya. Ini, Saatnya untuk mengajarkan beberapa pelajaran sejarah kepada orang yang telah memimpin kecurangan selama puluhan tahun di Lembah Kashmir, dan yang menurut survei baru-baru ini adalah pilihan rakyat sebagai Perdana Menteri.
Hal bodoh kedua yang dikatakan Rahul Gandhi selama perjalanannya adalah bahwa umat Sikh di India tidak boleh lagi memakai sorban atau ‘Kada’. Tidak ada kata-kata yang keluar dari mulut pemimpin Khalistani Kanada tersebut ketika dia menyatakan secara lantang dan jelas kepada publik dengan pernyataan yang pada dasarnya mengatakan ‘kami sudah bilang begitu’. Ada apa dengan lingkungan asing yang hampir selalu menjadikan pewaris dinasti politik kita tidak berguna di tanah asing? Ingatlah bahwa Rahul Gandhi sebelumnya menyatakan bahwa demokrasi telah berhenti di India selama kunjungannya ke luar negeri.
Apa yang benar-benar mengganggu saya tentang ledakan sembrono semacam ini adalah bahwa India sangat membutuhkan oposisi yang kuat sehingga ada benteng melawan rasa percaya diri yang berlebihan yang sering ditunjukkan Modi dalam sepuluh tahun terakhir. Gaya pemerintahan otoriter perdana menteri dan arogansi ofensif dari beberapa menterinya telah meresahkan bahkan para pendukung paling setia Modi. Ketika dia gagal mendapatkan mayoritas absolut untuk BJP kali ini, Anda hampir dapat mendengar desahan lega secara kolektif di seluruh penjuru negeri kuno kita. Namun hal ini tidak berarti pemilih di India akan lebih memilih Rahul dibandingkan Modi. Lebih baik dia mengingatnya. Ini mungkin meyakinkan dia untuk berhenti bersikap seolah dia punya semua jawabannya.
Ia akan menemukan bahwa kasta bukanlah satu-satunya alasan mengapa ‘90% orang India’ tidak menjadi bagian dari perjalanan India menuju kemakmuran. Ia dengan keras menentang tidak adanya kasta yang lebih rendah dalam posisi berkuasa, dengan menyatakan bahwa hal ini terjadi karena mereka tidak diberi alat untuk mengatasi kemiskinan dan kekurangan. Alat yang paling ampuh adalah pendidikan. Jika anak-anak dari kasta bawah mempunyai akses terhadap sekolah yang bagus, mereka akan dengan mudah bersaing dengan anak-anak dari kasta atas. Salah satu misteri politik India adalah banyak pemimpin ‘sosialis’ yang tidak menyadari kebutuhan mendesak untuk membangun sekolah yang dapat memberikan pendidikan nyata dibandingkan dengan literasi dasar.
Kegagalan terbesar Modi adalah dia tidak berbuat banyak untuk memperbaiki sistem sekolah kita. Jika dia memberikan energi sebanyak yang dia berikan pada Swachh Bharat, segalanya akan berubah secara besar-besaran dalam sepuluh tahun terakhir ketika sebagian besar negara bagian kita yang terbesar dan paling sedikit melek huruf diperintah oleh para menteri utama BJP. Situasinya sangat buruk sehingga bonus demografi yang sangat kita dambakan menjadi sia-sia.
Kegagalan pemerintahan dalam sepuluh tahun terakhir memang terjadi sebaliknya, namun hal tersebut tidak luput dari perhatian Rahul Gandhi dan para penasihatnya. Bagaikan jarum di tumpukan jerami, ia vokal menentang pengambilalihan institusi pendidikan oleh RSS, dan mengatakan bahwa hanya sedikit yang bisa diambil alih. Mereka bisa mengutak-atik buku sejarah dan mereka pasti melakukannya. Namun upaya-upaya tersebut gagal mengatasi masalah sebenarnya, yaitu banyak anak-anak India yang meninggalkan sekolah tanpa pembelajaran atau keterampilan.
Ketika Rahul Gandhi kembali ke rumah, dia akan sangat membantu dirinya dan partainya jika dia mencurahkan energinya untuk memberikan masa depan yang nyata bagi anak-anak India. Selama kunjungannya ke luar negeri, ia mengatakan bahwa sembilan puluh persen orang India tidak memiliki ‘akses terhadap peluang’ dan menyatakan bahwa hal ini disebabkan oleh buruknya sistem kasta. Kebutuhan akan pencacahan kasta telah berlangsung selama berbulan-bulan. Tentu saja, hal ini menyebabkan lebih banyak pekerjaan yang dipesan dan lebih banyak kursi reservasi di sekolah dan perguruan tinggi.
Jawabannya adalah tidak melanjutkan perluasan reservasi. Jika India ingin menjadi negara maju, para politisi kita harus menyadari bahwa perubahan yang paling penting adalah memberikan anak-anak India akses ke sekolah yang sebenarnya.
