Di suatu tempat di Pegunungan Alpen, Tim India telah diperingatkan sebelumnya akan menghadapi sebuah skenario.
Pada saat seperti itu, pelatih memperingatkan pemain bahwa sesuatu akan terjadi tanpa peringatan, mengganggu rencana terbaik mereka dan mengharuskan mereka berimprovisasi. “Itu selalu terjadi di turnamen besar. Anda tidak dapat memprediksi apa dan kapan serta Anda tidak dapat mempersiapkannya. Tapi secara mental, Anda harus bersiap,” kata Paddy Upton, psikolog tim putra.
Itu terjadi pada menit ke-17 perempat final melawan Inggris. Dalam pertarungan bahu-membahu memperebutkan penguasaan bola dengan Will Calnan, Amit Rohidas mengangkat tongkatnya dengan berbahaya dan tongkat itu mendarat di kepalanya. Kalnan terjatuh dan wasit memberikan kartu merah kepada bek India tersebut – ini merupakan keempat kalinya seorang pemain dikeluarkan dari lapangan di turnamen besar dalam 11 tahun terakhir.
India menang 4-2 melalui adu penalti, namun mereka menghadapi banyak kesulitan. India kuno mungkin akan hancur jika menghadapi situasi seperti itu. Namun pada hari Minggu, di Stade Yves-du-Manoir yang bermandikan sinar matahari, mereka menunjukkan bakat taktis yang biasanya tidak dimiliki tim India.
Rohidas memiliki peran ganda dalam tim – dia adalah salah satu pemain utama di pertahanan dan selama tendangan sudut penalti, dia adalah rusher pertama; Bergegas menuju Drag-Flicker untuk memblokir sudutnya, meskipun terkena pukulan. Penangguhannya mendorong serangkaian perubahan strategis dan personel. India memulai pertandingan dengan hati-hati, menggunakan tekanan setengah lapangan dan berusaha menemukan jawaban atas man-marking Inggris yang agresif dan dekat.
Pemulihan yang tenang
Namun segera setelah kartu merah, dua hal terjadi. Kapten Harmanpreet Singh, yang bermain sangat baik di lapangan, mundur ke pertahanan yang dalam. Di sampingnya di lini belakang adalah Manpreet Singh, biasanya seorang gelandang tengah. Untuk menambal lubang di lini belakang, Fulton harus mengorbankan playmakernya.
“Kami berlatih situasi pertandingan yang berbeda dan merencanakan bagaimana kami akan bermain jika seseorang mendapat kartu hijau atau kuning (mengakibatkan skorsing 2 atau 5 menit). Tapi ini bukan situasi normal, bermain dengan satu orang hampir tiga perempatnya lebih sedikit,” kata Manpreet. “Itu tidak terduga. Tapi kami berlatih untuk bermain dengan formasi ketika seorang pemain terjatuh dan saya harus kembali ke pertahanan untuk menutupinya.
Lalu, naluri selanjutnya adalah mencetak gol. Fulton mengatakan hal itu penting bagi Inggris untuk mengejar permainan dan memasang jebakan defensif untuk membuat lawan frustrasi. “Mereka datang (menyerang) karena kami butuh sesuatu untuk dipertahankan dan itu membantu strategi kami. Lalu kami harus menekannya semaksimal mungkin,” kata Fulton.
Gol Harmanpreet menandai kotak itu lima menit setelah kartu merah Rohidas. Sadar bahwa tidak mungkin menyerang dengan orang pendek, India mengubah bentuknya sejak saat itu. Jadi, lini depan turun kembali ke bagian tengahnya, membentuk garis pertahanan pertama. Para gelandang, beberapa langkah di belakang mereka, menciptakan lapisan kedua dan para pemain bertahan melakukan tos dari penjaga gawang. Kiper PR Sreejesh, yang memainkan turnamen internasional terakhirnya, memimpin pasukan di depannya.
Olimpiade Paris 2024 – Hoki – Perempat Final Putra – India vs Inggris Raya – Stadion Yves-du-Manoir, Colombes, Prancis – 04 Agustus 2024. Sreejesh Parattu Ravindran dari India membela tembakan penalti Philip Roper dari Inggris selama adu penalti. . (REUTERS/Anushree Fadnavis)
Pikirkan tentang bagaimana sebuah tim dibangun di seluruh lapangan dalam sistem 4-3-2. Di peringkat ketiga dalam pertahanan, India telah melampaui jumlah tersebut. Lapisan rangkap tiga melindungi area tengah lapangan, mencegah garis umpan langsung menuju gawang. “Kami harus memastikan bahwa kami tidak mengizinkan mereka memainkan bola dari area tengah. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah kebobolan tendangan sudut penalti dan tidak masalah jika mereka masuk dari samping. Tapi kami percaya pada Sreejesh ; dia adalah salah satu penjaga gawang terbaik,” kata wakil kapten Hardik Singh.
Ada rencana di atas kertas dan ada pelaksanaannya. Di masa lalu, para pemain India terkenal suka membuang rencana yang matang saat pertama kali muncul tanda-tanda stres. Tekanan terhadap mereka tidak lebih besar dari pada hari Minggu, ketika tempat di semifinal Olimpiade dipertaruhkan.
Bahkan sebelumnya. Sebuah tim tidak pernah dikurangi menjadi 10 di Olimpiade. Untuk maju ke empat besar, India perlu menyempurnakan rencana mereka dan melaksanakannya dengan sempurna. Untuk sekali ini, mereka melakukannya. “Kami menggali lebih dalam, Tuan Besar. Tapi ketika Anda berbicara tentang pertahanan, itu tentang menunjukkan cinta kepada rekan setim Anda dengan melindunginya dan membantunya,” kata Fulton.
Jika Inggris meninggalkan Lalit Upadhyay dan Gurjant Singh, mereka akan menghadapi Vivek Sagar Prasad dan Raj Kumar Paul. Jika Anda mengalahkan mereka, Sumeet dan Sanjay ada di sana. Sreejesh berdiri seperti batu di balik semua ini. Kali ini ketika Sreejesh dipukul, Manpreet dan Germanpreet Singh ada di sana untuk menghentikan masuknya bola.
Ini bukan pertahanan buta, ini mempunyai struktur dan metode. “Ini tidak cantik, tidak pernah cantik dengan 10 orang,” aku Fulton. Tapi itu berhasil. Inggris memasuki lingkaran India sebanyak 24 kali. Mereka hanya mencetak satu gol. Mereka melakukan sembilan tendangan sudut penalti. Mereka selalu digagalkan.
Ada kalanya India tampak tidak mampu menghadapi panasnya Paris secara fisik dan mental. Waktu terus berjalan terutama di kuartal terakhir. “Kami merasa jam berjalan lambat. Bahkan sedetik pun terasa seperti 10,” kata Hardik sambil bernapas berat dan berkeringat deras. “Tetapi itulah hidup, kapan pun kesulitan menimpa Anda, Anda harus kembali lebih kuat. Namun hari ini, kami bermain untuk mereka yang percaya bahwa ki hockey India ki hai (India adalah rumahnya hoki).
Pada akhir pertandingan selama 60 menit, para pemain babak belur dan memar. Fulton, suaranya serak, mengulangi kata-kata yang diucapkan di Pegunungan Alpen: “Ketika hal yang nyata terjadi, tetaplah bersatu.”
Bagaimana para juara digulingkan
Pertandingan India yang penuh drama diikuti oleh perempat final yang gila lainnya. Peringkat 1 Dunia Belgia menderita kekalahan dramatis di tangan peringkat 8 Dunia Spanyol. Spanyol memimpin 3-1 setelah 3 menit, Belgia kemudian mencetak gol kedua mereka dalam pertandingan tersebut untuk mengakhiri pertandingan dengan cara yang dramatis. Tapi itu tidak berakhir di situ. Ketika waktu habis, Belgia memasuki lingkaran, tetapi tendangan sudut tidak diberikan. Spanyol mulai merayakannya dengan kemenangan. Belgia mengepung wasit yang meminta PC karena mereka telah melepaskan tinjauan mereka satu menit yang lalu. Kemudian wasit tandang menemui wasit terdekat dan menyuruhnya memberikan PC, hal yang biasa terjadi dalam hoki. Jadi, Spanyol harus bangkit kembali untuk menyelamatkan tendangan sudut dari sang legendaris Hendricks, yang telah mencetak gol lebih awal. Namun bola keluar dari lingkaran saat kiper Spanyol itu melakukan penyelamatan. Dan Spanyol harus merayakannya sekali lagi, kali ini secara nyata.
