Rohit Sharma yang biasanya sudah siap menjawab, berpikir panjang dan keras saat diminta menjelaskan bagaimana India bisa menampilkan performa terbaik dari KL Rahul. “Dengar, hanya sedikit orang di dunia kriket yang berjalan mulus. Saya berbicara tentang waktu dimulainya kriket sampai sekarang. Jadi, setiap orang punya masa naik dan turunnya masing-masing,” Rohit mengakhiri keheningan dengan cara filosofisnya sendiri.
Dan setelah jeda, kapten India itu juga mengungkapkan apa yang dia harapkan dari Rahul menjelang musim Tes yang sibuk termasuk tur Australia. “Saya pikir dengan KL, Anda tahu, kualitas yang dia miliki, semua orang mengetahuinya. Pesan dari pihak kami kepadanya sederhana: kami ingin dia bermain di semua pertandingan. Kami ingin mengeluarkan yang terbaik dari dirinya. Dan membawa Yang terbaik darinya. Itu tugas kami. Penting untuk memberinya pesan yang jelas bahwa ini adalah apa yang kami harapkan dari Anda,” kata Rohit, Selasa.
Pantas saja Rohit memberikan dukungannya pada Rahul. Bahkan saat sesi latihan tim India yang sibuk, sulit untuk melewatkan Rahul saat memukul jaring. Sejak India mendarat di sini untuk kamp minggu lalu, dia telah memberikan pertahanan kaki depan yang kokoh atau menjatuhkan pengiriman mendekati off-stump ketika dia berada di depan para perintis. ke atas Tidak pernah ada momen dimana dia sedang terburu-buru. Melawan spinners, dia memanfaatkan gerak kakinya dengan baik – untuk meningkatkan nada atau memanfaatkan kedalaman lipatan – dan berulang kali melakukan pukulan telat yang kini menjadi ciri khasnya.
KL Rahul mencetak 149 run pada inning keempat Tes kelima melawan Inggris. (Sumber: Reuters)
Namun karir Tesnya terhenti sejauh ini. Dari muncul sebagai pembuka masa depan, ia kini tampak seperti pemukul yang ideal untuk menempati posisi No. 5, bahkan dinilai cukup baik untuk dianggap sebagai penjaga gawang spesialis di depan Ishan Kishan.
Meskipun eksperimen sebagai penjaga gawang spesialis di Tes berumur pendek, Rahul kini cocok sebagai pemukul tingkat menengah. Sebelum cedera di Afrika Selatan dan pada Tes pertama melawan Inggris, Rahul menunjukkan preferensi untuk memukul di nomor 5. Dalam kondisi kandang, dengan permainan menyeluruh melawan spinners, dia berada di atas segalanya. Sebagai roda penggerak yang penting dan memukul di No. 5, ia juga dapat mengandalkan pengalamannya sebagai pembuka ketika bola baru kedua tiba.
“Dia punya permainan untuk bermain spin dan seamer. Jadi, saya tidak melihat alasan apa pun mengapa dia tidak bisa unggul dalam Test kriket. Jelas, ada peluang sekarang. Pria itu punya bakat dan penting bagi kami memberinya pesan yang jelas setiap kali kami mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya, “tambah Rohit. .
Dengan India yang mengandalkannya, Rahul tahu lima pertandingan kandang berikutnya akan sangat penting karena serangkaian skor bagus mengurangi tekanan sebelum ia naik pesawat ke Australia. Sejak 199 gol terbaiknya melawan Inggris di Chennai pada tahun 2016, dia belum pernah mencetak satu abad pun di kandang sendiri. Faktanya, abad tersebut tetap menjadi satu-satunya abad yang terjadi di negaranya, sedangkan tujuh abad lainnya terjadi di Australia, Inggris, Hindia Barat, Sri Lanka, dan Afrika Selatan.
Untuk seorang batsman yang memainkan 50 Tes dalam rentang karir hampir satu dekade, 393 miliknya di Piala Perbatasan-Gavaskar 2017 di kandang tetap menjadi skor terbaiknya dalam seri ini. Hal ini konsisten dengan tingkat konversinya (14 50 dan 8 ratusan) dan perjuangannya untuk menemukan konsistensi meskipun harus memenangkan permainan dalam situasi yang berbeda. Namun musim ini bisa menjadi penentu kesuksesan bagi Rahul, terutama di saat persaingan memperebutkan tempat di lini tengah sangat ketat.
“Anda tahu menghabiskan banyak waktu di kriket internasional—sekarang dia perlu memahami bagaimana dia ingin memajukan kariernya. Saya pikir hal terbaik yang harus dilakukan pada saat itu adalah memahami diri sendiri dan memahami apa yang diharapkan darinya dan apa yang perlu dia berikan untuk tim,” kata Rohit.
Sarfaraz Khan dari India melakukan tembakan pada hari ke-4 pertandingan Tes Kriket ke-3 antara India dan Inggris di Stadion Niranjan Shah di Rajkot. (PTI)
Rohit mengatakan bahwa meskipun Sarfaraz Khan tampil lebih baik saat Rahul absen selama tur Inggris, keputusan siapa yang akan masuk XI adalah hal yang mudah. “Dengar, ketika kita memilih XI, Anda tahu, apa yang telah dilakukan orang-orang, apa yang telah dilakukan orang-orang selama 10-15 tahun, berapa banyak angka yang mereka cetak dalam dua atau tiga seri terakhir, banyak pemikiran di baliknya. Bentuk dan segalanya. Pengalaman seperti apa yang dibawa seseorang, dan siapa pemenang pertandingan, dapat memiliki dampak paling besar pada permainan. Ya, ada beberapa hal yang ada di depan Anda, Anda harus mengambilnya dan meletakkannya di blok.
