Anthony Joshua mengisyaratkan dia “akan mati” di atas ring saat dia melawan Daniel Dubois untuk gelar kelas berat dunia IBF di Wembley pada Sabtu malam. Joshua adalah mantan juara dunia kelas berat dua kali dan tidak asing dengan perkelahian, setelah menderita tiga kekalahan dalam karir yang menguntungkan namun tidak merata yang dimulai hampir 11 tahun yang lalu.
Joshua biasanya menghindari pernyataan dramatis tentang keseriusan tinju, namun hanya dalam waktu lima hari hingga ia kembali naik ring untuk pertarungannya yang ke-32, ia telah menyatakan bahayanya menghadapi petinju kelas berat dengan pukulan sekeras yang diakui Dubois.
Ditanya apakah dia merasakan bahaya baru minggu ini, dia berkata: “Tentu saja saya merasakannya, tetapi (Dubois) sedang melawan lawan yang rela mati di luar sana dan bersedia memberikan segalanya untuk menang.”
Joshua juga menekankan bahwa dia siap secara psikologis untuk menghadapi tantangan di atas ring. “Inilah yang dimaksud dengan pertarungan. Menjadi seorang juara dan menjadi petarung yang lengkap membutuhkan lebih dari sekedar menjadi kuat (secara fisik).
“Dari apa yang telah saya pelajari, apa yang saya baca, dan apa yang dikatakan oleh orang-orang hebat sebelum saya, saya benar-benar percaya bahwa dibutuhkan lebih dari sekedar spesimen fisik.
“Itu sifat yang bagus, tapi ketika Anda bermain melawan lawan yang ingin merebutnya dari Anda dan Anda memberikan yang terbaik dan mereka menerimanya, saat itulah Anda memahami apa yang diperlukan untuk menjadi juara. Itulah yang saya lakukan. Saya pergi ke sumur.”
Tak terkalahkan dalam enam tahun pertamanya sebagai seorang profesional, Joshua kalah dari Andy Ruiz Jr. pada tahun 2019 dan kemudian dua kali dari Oleksandr Usyk, juara dunia sah dan pemegang semua sabuk lainnya saat ini. Krisis kepercayaan diri yang terjadi selanjutnya tampaknya telah diatasi, dan sejak menunjuk Ben Davison sebagai pelatihnya tahun lalu, Joshua menjadi lebih aktif dan tegas dalam kemenangan klinisnya atas Otto Wallin dan Francis Ngannou Ta.
Dubois juga kalah dari Usyk, namun terus meningkat sejak Don Charles menjadi pelatihnya. Pemain berusia 27 tahun itu menghentikan Jarrell Miller dan Filip Hrgovic dalam dua pertarungan terakhirnya. Dan pada usia 34 tahun, Joshua masih memiliki banyak kerugian. Joshua menegaskan bahwa dia tidak mampu menerima kekalahan lagi, karena dua rival lokalnya berhadapan di depan penonton yang berjumlah 96.000 orang ditentukan sebelum berjalan di antara mereka.
Joshua mengatakan meski kekalahan dari Dubois akan sangat menyedihkan, euforia kemenangan tidak akan bertahan lama. “Kau tahu apa yang aneh? Aku bangun Minggu pagi dan rasanya sama saja. Tagihan masih dibayar dari rekeningku dan aku harus mencuci pakaian. Setelah pertarungan Ngannou, aku… Saat aku berada di Airbnb di Saudi, saya di sana hanya menyetrika dan mencuci. Satu-satunya perbedaan adalah sakitnya jika hilang.
Setelah promosi buletin
“Ketika Anda menang, Anda merasa hebat, jadi Anda ingin mengalaminya. Ketika Anda kalah, Anda merasa tertekan dan butuh waktu untuk mendapatkan kembali keseimbangan Anda setelah pertarungan Ngannou, semuanya baik-baik saja dan ombaknya mudah-mudahan kami bisa melakukannya lagi pada hari Sabtu. Angkat topi untuk Daniel atas kemenangannya.”
Meskipun mengalami kemunduran, Joshua tetap menjadi daya tarik terbesar tinju Inggris, namun Dubois juga bersyukur atas dorongan yang mereka terima dari pertarungan mereka yang diadakan di arena yang luas.
“Yang dia berutang padaku hanyalah sebuah pukulan dan hanya itu,” katanya. “Saya tidak menginginkan apa pun lagi darinya. Saya tidak ingin rasa hormatnya atau apa pun. Jika Anda menginginkannya, Anda harus mendapatkannya. Semua yang telah saya lakukan di masa lalu, saya tidak menginginkan apa pun lebih dari itu.” pada Sabtu malam. Anda tidak bisa membawanya pulang, jadi Anda harus menarik garis di bawahnya.
