Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy pada Rabu mengumumkan bahwa juara dunia kelas berat Oleksandr Usyk telah dibebaskan setelah ditahan oleh petugas penegak hukum di bandara Krakow Polandia.
“Saya marah dengan sikap terhadap rakyat dan pembela kami,” kata Zelenskiy melalui aplikasi pesan Telegram. “Juara kita telah dibebaskan dan tidak ada lagi yang menahannya.”
Belum jelas mengapa Usyk, 37 tahun, ditahan. Juara WBC, WBO, dan WBA yang juga peraih medali emas Olimpiade London 2012 ini merupakan pahlawan nasional yang mendukung upaya perang Kiev. Kementerian luar negeri dan dalam negeri Polandia tidak segera menanggapi permintaan komentar Reuters.
“Semuanya baik-baik saja kawan,” kata Usyk. dalam postingan instagram. “Ada kesalahpahaman, tapi cepat terselesaikan. Terima kasih kepada semua orang yang menyatakan keprihatinannya.”
Dia menambahkan: “Kami memberi hormat kepada petugas penegak hukum Polandia yang menjalankan tugas mereka tanpa memandang tinggi badan, berat badan, panjang lengan, atau gelar mereka.”
Menteri Luar Negeri Ukraina Andriy Sibiha mengatakan kepada program X bahwa dia menganggap penahanan itu “tidak proporsional dan tidak dapat diterima sehubungan dengan pendukung kami” dan mengatakan dia akan menghubungi Kementerian Luar Negeri Polandia.
Info TVP Polandia, saluran berita televisi yang dijalankan oleh stasiun televisi negara TVP, menerbitkan video media sosial di situsnya yang menunjukkan petugas penegak hukum Polandia berjalan dengan Usyk yang diborgol melewati apa yang tampaknya dilakukan di bandara. Reuters tidak dapat memverifikasi video tersebut secara independen.
ESPN melaporkan bahwa Usyk ditahan saat hendak menaiki penerbangan ke Valencia, Spanyol, di mana ia dijadwalkan memulai pelatihan untuk pertandingan ulangnya dengan Tyson Fury pada 21 Desember di Arab Saudi. Usyk menjadi juara dunia tinju kelas berat yang tak terbantahkan setelah mengalahkan Fury dalam pertarungan menegangkan di Kingdom Arena Riyadh pada bulan Mei.
Petinju Ukraina yang disukai banyak orang ini adalah petinju pertama yang memegang keempat sabuk kelas berat secara bersamaan dan juara tak terbantahkan pertama sejak masa pemerintahan Lennox Lewis berakhir pada April 2000.
Dia terpaksa melepaskan gelar IBF-nya pada bulan Juni setelah gagal melawan Daniel Dubois, penantang wajib badan sanksi, dan sebagai gantinya akan melawan Anthony Joshua untuk memperebutkan sabuk kosong di Stadion Wembley pada hari Sabtu. Usyk diperkirakan akan berada di sisi ring untuk pertarungan tersebut, yang menurut promotor akan menarik lebih dari 96.000 penonton yang terjual habis.
Yayasan filantropi Usyk, Usyk Foundation, mendukung militer Kiev dalam perang yang dimulai Rusia dengan invasi besar-besaran ke Ukraina pada tahun 2022. Antara lain, mereka telah membeli ambulans dan mengirimkan bantuan kemanusiaan ke garis depan.
Istri Usyk, Ekaterina Usyk, yang memposting foto buram suaminya dikelilingi petugas polisi berseragam, mengatakan dalam postingan berbahasa Inggris di Instagram bahwa dia bersyukur suaminya dibebaskan setelah salah paham.
