Dengan menyatakan bahwa mereka telah “diabaikan oleh pemerintahan berturut-turut”, komunitas minoritas Sikh di Jammu dan Kashmir telah mengajukan kandidatnya sendiri di beberapa daerah pemilihan di Lembah tersebut untuk memastikan “keterwakilan komunitas” dalam pemilihan Majelis J&K yang sedang berlangsung.
Lima wajah Sikh bersaing di tiga daerah pemilihan dari 47 daerah pemilihan di lembah tersebut. Tiga dari kandidat ini berasal dari Tral di Kashmir selatan, satu dari Baramulla di Kashmir utara dan satu dari Shalteng di Srinagar.
Sementara kandidat Partai Awami Ittehad (AIP) dari Partai Kongres dan Insinyur Rashid di Tral adalah anggota komunitas Sikh, Komite Koordinasi Sikh Semua Partai (APSCC), organisasi payung organisasi Sikh J&K, juga telah mengajukan kandidat Sikh. kursi
Ketua APSCC Jagmohan Singh Raina mengatakan tidak ada organisasi yang mendengarkan permasalahan kita selama 25-30 tahun terakhir. “Kami telah memutuskan untuk mengajukan kandidat kami. Kami sudah memiliki dua kandidat (Tral dan Shalteng) dan sedang mempertimbangkan proposal untuk mendukung kandidat ketiga (Baramulla).
Ravinder Singh, Kandidat Independen dari Baramulla. (Foto Ekspres)
Dari 97.477 pemilih di Tral, 8.800 adalah anggota komunitas Sikh. Di daerah pemilihan ini, Kongres menurunkan Surinder Singh Channi, sedangkan AIP menurunkan Harbaksh Singh Sasan.
Sasan, yang terpilih menjadi anggota Dewan Pembangunan Distrik (DDC) sebagai kandidat Partai Rakyat Demokratik (PDP) pada tahun 2020, baru-baru ini meninggalkan partai tersebut setelah Rashid tidak mendapat tiket untuk pemilihan majelis.
APSCC telah mengajukan Pushwinder Singh sebagai kandidatnya dari Tral. Karena bukan partai yang diakui KPU, calon yang didukung APSCC bersaing sebagai partai independen.
Pushwinder Singh, pensiunan petugas pendidikan zona berusia 65 tahun, juga merupakan wakil ketua Dewan Warga di Tral. “Kami telah melakukan pengorbanan yang sangat besar untuk negara ini sejak tahun 1947, namun kami tidak mendapatkan apa-apa,” kata Singh, seorang warga Saimoh di Tral. “Kami telah diabaikan…Punjabi adalah salah satu bahasa resmi yang diakui di J&K sebelum pencabutan Pasal 370 (memberikan status khusus kepada negara bagian sebelumnya), tetapi sekarang telah dikeluarkan dari daftar resmi. Bahasa kami adalah identitas kami.”
Berdasarkan konstitusi J&K yang sekarang sudah tidak berlaku lagi, ada tujuh bahasa resmi yang diakui, termasuk bahasa Punjabi, yang diajarkan di sekolah dan perguruan tinggi. Konstitusi tersebut tidak berlaku pada Agustus 2019 setelah Pusat mencabut Pasal 370, yang mengakibatkan tiga bahasa tersebut, termasuk Punjabi, kehilangan status resmi di J&K.
Pushpinder Singh, kandidat independen dari Tral. (Foto Ekspres)
“Setelah protes kami, pemerintah mengatakan kami akan terus mengajarkan bahasa Punjabi di perguruan tinggi, namun karena bahasa tersebut tidak lagi diakui sebagai bahasa resmi, mereka tidak akan mengiklankan postingan mengenai bahasa tersebut dan tidak ada guru di perguruan tinggi yang mengajarkannya,” katanya. Seorang pemimpin APSCC.
Meskipun kandidat Sikh berharap mendapatkan dukungan dari komunitasnya, mereka juga mencari suara dari komunitas mayoritas.
“Kami, Sikh dan Muslim, berdiri bersama. Saya telah membantu satu sama lain di saat baik dan buruk,” kata Ravinder Singh, 49, seorang kandidat Sikh di Baramulla. Ravinder, dari Sangri Colony di Baramulla, berkata, “Saya bergantung pada suara Muslim.”
Raina berkata: “Persaudaraan Sikh-Muslim tetap utuh. Kami berharap mayoritas akan mendukung kami. Kami meminta mereka untuk memilih kandidat kami, yang akan menjadi jawaban yang sesuai terhadap pertanyaan-pertanyaan mengenai persatuan Sikh-Muslim.
Menurut sensus 2011, Sikh merupakan 1,87% dari populasi J&K dibandingkan dengan 68,3% Muslim dan 28,4% Hindu.
Harbaksh Singh Sasan, kandidat AIP. (Foto Ekspres)
APSCC mendukung pencalonan Indomeet Singh di kursi Chalteng.
Para kandidat Sikh mengajukan tiga tuntutan utama dalam kampanye mereka – kursi yang disediakan untuk Sikh di majelis yang beranggotakan 90 orang, skema pekerjaan khusus untuk komunitas seperti yang diperuntukkan bagi imigran Kashmiri Pandit, dan pengakuan resmi atas bahasa Punjabi sebagai bahasa. .
Kubu APSCC mengakui bahwa prospek kandidat mereka dalam pemilu mungkin tidak cerah, namun mereka tetap bersaing sebagai “simbol protes” terhadap isu-isu tersebut.
Raina mengatakan APSCC telah memutuskan untuk mendukung kandidat Sikh tanpa beban politik. “Kami tidak dapat mendukung kandidat Kongres di Tral karena umat Sikh tidak melupakan apa yang terjadi pada tahun 1984,” katanya.
