TArtis New York Rammellzee bisa dibilang salah satu visioner budaya hip-hop paling menarik yang berasal dari pertengahan tahun 70-an. Rummelsey, yang tumbuh di sebuah pos terpencil di tepi pantai di Far Rockaway, Queens, terminal kereta A yang bertingkat, terlihat di stasiun 57th Street ketika remaja lain menyemprotnya dengan label “Sonic Bad” miliknya. Saya menemukan seni grafiti ketika saya menemukan diri saya menggambar di atasnya. Rammellzee, yang sudah mempelajari kaligrafi secara pribadi, langsung terpesona. Dia segera turun ke dunia gelap terowongan kereta bawah tanah, di mana gerbong kereta duduk tak bergerak, dan melemparkan label itu ke cangkang logam, takut dia akan ditangkap oleh polisi lalu lintas. Saya mendapati diri saya hanya fokus pada penglihatan kabur.
Seorang jangkung, langsing, ras campuran kulit hitam-Italia-Amerika, Rammellzee bergerak dengan gaya khas yang sepertinya memadukan kilasan hip-hop dengan funk musisi soul vintage. Dia akan bermain dengan gaya itu selama sisa hidupnya. Sebagai seorang pemuda di pertengahan tahun 70-an, ia mengambil bagian dalam kebangkitan grafiti dan menanamkannya dengan persepsi kritis yang sangat pribadi dan berbeda, persepsi yang sepenuhnya esoteris, atau mungkin dunia lain.
Menggabungkan konsep yang dipengaruhi oleh Five Percent Nation (sebuah cabang dari Nation of Islam) dan tipu muslihat bawaan, ia mendefinisikan seni grafiti sebagai Futurisme Gotik. Dalam teks pengeboman kereta api, ia menggunakan alfabet Yunani, seperti menulis simbol penjumlahan sigma Σ sebagai pengganti huruf E, dan juga meminjam dari linguistik para biarawan.
Menurut bacaan produktif Rammersee, niat para biarawan adalah untuk menyelamatkan tulisan dari tangan para uskup, elit penguasa gereja dan negara yang menggunakan literasi sebagai kekuatan dan melarang menulis kepada masyarakat umum. Para biarawan mengubah alfabet menjadi kode bergambar yang menyala, menyembunyikan bahasa tersebut di area yang takut diinjak oleh para uskup. Segera setelah para uskup menyadari bahwa karya-karya yang tidak dapat dibaca berfungsi sebagai sebuah penipuan, mereka melarangnya sepenuhnya.
Bagi Rammellzee, grafiti modern berfungsi sebagai senjata futuris melawan penindasan serupa, dan dia merasa perlu untuk membuat tulisan sebagai simbol senjata yang menyerang sistem manajemen leksikal apa pun. Menafsirkan Rammellzee selalu merupakan tantangan yang menyenangkan, namun idenya tampaknya adalah memutus rantai bahasa formal melalui animasi grafiti. Melihat salah satu dari sedikit foto karya seni Rammersee di sisi kereta api pada awal tahun 80an, sebuah momen yang sangat penting ketika seni publik bergerak, menunjukkan kepada kita bagaimana keadaannya, ketika berperang melawan musuh-musuh pembebasan, dengan panah dan granat. Anda dapat melihat alfabet makhluk hidup memancarkan. Di mata Rammellzee, ini adalah “Gaya Liar” dan merupakan simbol seni grafiti New York pada pergantian dekade.
Khas dari penolakannya terhadap definisi, nama lahir Rammellzee tetap dirahasiakan. Bahkan adiknya menolak mengungkapkannya dalam sejarah lisan atau monografi baru. berlomba mencari gunturditerbitkan oleh Rizzoli. Setelah menggunakan tag Maestro, Hite, Risk, dan Evol Griller di akhir tahun 70an, ia secara resmi mengubah nama aslinya menjadi The Rum:L:G dan menyebut identitas ini “Equation”.
Perpindahan ke East Village di Kota New York pada awal tahun 1980an akan menjadi perkembangan penting bagi Rammellzee. Lingkungan post-beat, post-punk, dan pro-keberagaman menganut gagasan eksperimental sang seniman tentang bahasa dan melihatnya dalam sudut pandang yang sama dengan komposer jazz Sun Ra dan novelis William Burroughs. Band saya, Sonic Youth, berbagi ruang latihan dengan ansambel punk-funk bernama Conch in the East Village. Pemain perkusi Konk Al Diaz (juga anggota trio grafiti Samo bersama Jean-Michel Basquiat dan Shannon Dawson) memberi saya salinan rekaman 12 inci yang baru saja dia mainkan. dengan judul kalahkan bopLagu tersebut, diproduksi oleh dan menampilkan Basquiat, menandai rekaman musik pertama yang Rammellzee buat secara bebas dengan rapper berusia 15 tahun K-Rob. Lintasan itu tiada henti. Lirik Rammellzee bergerak melalui surealisme spontan yang diperkuat dengan perubahan reverb, psikedelia funky yang digerakkan oleh perkusi Diaz dan mesin drum Basquiat. Rekaman yang jarang didistribusikan ini akan memberikan pengaruh besar pada artis rap masa depan seperti Cypress Hill, Beastie Boys, dan El P.
Satu-satunya pengalaman saya menyaksikan Rammelzee beraksi adalah mendengarkan dia menjadi MC di acara breakdance Rock Steady Crew di Soho, New York City, dan tampil di film hip-hop tahun 1983 “The Rock Steady Crew”. Dia mengenakan mantel sederhana, dengan unik memegang senapan, dan, tidak seperti banyak rapper pada masa itu, menghindari segala bentuk flamboyan. Dia dengan santai melontarkan puisi dadakan tanpa gangguan, dan sikapnya sibuk sekaligus tenang. Kata-katanya mengalir lancar, seolah sedang melafalkan glossolalia.
Selain CBGB, Mudd Club, dan Tier 3, perpaduan sejati antara hip-hop dan post-punk, funk, dan jazz di awal tahun 80-an di New York terjadi di Teater Squat di Midtown. Itu adalah hiruk-pikuk DNA tanpa gelombang. Bush tetra menghilangkan minimalisme yang mati. Penghancuran gitar harmonidik James “Blood” Ulmer menghancurkan semua idola. Rammersee hadir secara mencolok di ruang ini, terus menciptakan lukisan dan patung menakjubkan sepanjang hidupnya, tampil dalam kostum monster antropomorfik rancangannya sendiri yang menakjubkan. Tapi dia lebih dari sekedar ikonoklas di tempat kejadian. Khas individualismenya, ia melihat dirinya berkomitmen penuh pada apa yang disebutnya “ikonoklas-panzerisme,” penggunaan alfabet untuk menghancurkan simbol-simbol kebencian. Kami beruntung memiliki dia di sudut kami.
