SpaceX mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya “menolak keras” kesimpulan Badan Penerbangan Federal (FAA) bahwa perusahaan Elon Musk gagal mematuhi peraturan AS selama dua peluncuran roket – dugaan pelanggaran yang menyebabkan badan tersebut mendenda perusahaan tersebut sebesar $633.000 minggu ini.
FAA pada hari Selasa mengecam tindakan SpaceX menjelang peluncurannya pada bulan Juni dan Juli 2023 di Cape Canaveral, Florida, dengan Musk menyebut denda tersebut bermotif politik dan mengancam akan menuntut persaingan untuk memperebutkannya.
Musk telah merasa frustrasi selama bertahun-tahun atas apa yang dilihatnya sebagai inefisiensi pemerintah dan telah berjuang melawan regulator federal. SpaceX harus mendapatkan persetujuan FAA untuk peluncuran roket dan teknologi baru.
David Harris, wakil presiden bidang hukum SpaceX, mengirim surat pada hari Kamis kepada para pemimpin dua komite kongres yang mengawasi FAA, memperluas keberatan perusahaan dan menekankan komitmennya terhadap keselamatan.
“SpaceX dengan tegas menyangkal klaim FAA bahwa mereka melanggar peraturan apa pun,” tulis Harris.
FAA, tulis Harris, gagal untuk “mengikuti perkembangan industri perjalanan luar angkasa komersial” dan menyatakan bahwa denda tersebut merupakan tanggapan badan tersebut terhadap pengawasan kongres yang meningkatkan pengawasan FAA terhadap industri luar angkasa komersial.
SpaceX telah lama menyatakan dengan jelas bahwa Kantor Luar Angkasa Komersial FAA “kekurangan sumber daya untuk meninjau materi perizinan secara tepat waktu” dan “secara keliru memfokuskan sumber dayanya yang terbatas pada bidang-bidang di luar lingkup peraturan keselamatan publik mereka.” FAA menolak berkomentar segera.
Dalam usulan sanksi tersebut, FAA menyebut SpaceX gagal mendapatkan persetujuan untuk mengubah rencana komunikasi izin peluncuran roket yang membawa satelit telekomunikasi Indonesia pada Juni 2023.
Badan tersebut mengatakan SpaceX menambahkan ruang kendali peluncuran baru tanpa persetujuan dan menghilangkan panggilan telepon wajib mengenai prosedur kesiapan pra-peluncuran kepada perusahaan, FAA, dan personel peluncuran lainnya.
SpaceX mengklaim bahwa FAA gagal meninjau perubahan tersebut secara tepat waktu sebelum peluncuran, meskipun badan tersebut telah memberikan pemberitahuan enam minggu sebelumnya, dan bahwa perubahan yang dibuatnya tidak memerlukan persetujuan peraturan.
SpaceX menggunakan jaringan tangki propelan yang tidak disetujui untuk bahan bakar roket sebelum perusahaan tersebut meluncurkan satelit komunikasi untuk EchoStar pada Juli 2023, kata FAA.
SpaceX mengatakan FAA kemudian menyetujui penggunaan jaringan tank ini untuk peluncuran berikutnya dan memutuskan bahwa hal itu tidak akan berdampak pada keselamatan. SpaceX memiliki waktu 30 hari untuk menanggapi FAA secara resmi.
Pada bulan Februari 2023, FAA mengusulkan denda perdata sebesar $175.000 terhadap SpaceX karena gagal menyerahkan data keselamatan tertentu kepada badan tersebut menjelang peluncuran satelit Starlink pada bulan Agustus 2022. Perusahaan membayar denda itu, menurut FAA.
Pada bulan September 2023, FAA menyelesaikan penyelidikannya terhadap uji peluncuran roket raksasa Starship milik SpaceX pada bulan April 2023, yang mengharuskan perusahaan tersebut menerapkan lusinan tindakan perbaikan.
Kandidat presiden dari Partai Republik Donald Trump mengatakan bahwa jika dia memenangkan pemilu 5 November, dia akan membentuk komisi efisiensi pemerintahan yang dipimpin oleh Musk. Musk membela Trump.
