ROMA (AP) – Pejabat Kanada dan Italia pada Kamis berupaya memulihkan potret Winston Churchill, yang dikenal sebagai “Singa Mengaum”, yang dicuri di Kanada dan ditemukan di Italia setelah pencarian polisi selama dua tahun mengumumkan bahwa pencarian itu berhasil.
Pada upacara di kedutaan Kanada di Roma, polisi Carabinieri Italia menyerahkan potret tersebut kepada duta besar Kanada untuk Italia, Elissa Goldberg, yang memuji kerja sama antara penyelidik Italia dan Kanada yang mengarah pada pemulihannya.
Potret pemimpin Inggris tahun 1941 yang diambil oleh fotografer Ottawa Yousaf Karsh sekarang siap untuk tahap akhir perjalanannya kembali ke Fairmont Chateau Laurier, hotel Ottawa tempat lukisan itu dicuri, dan dijadwalkan akan menjadi bagian dari sejarah yang luar biasa dipamerkan lagi sebagai potret.
Polisi Kanada mengatakan potret itu dicuri dari sebuah hotel antara Natal 2021 hingga 6 Januari 2022, dan diganti dengan yang palsu. Penggantinya ditemukan beberapa bulan kemudian pada bulan Agustus, ketika karyawan hotel memperhatikan bahwa bingkai tersebut tidak digantung dengan benar dan terlihat berbeda dari bingkai lainnya.
Nicola Cassinelli, seorang pengacara dari Genoa, Italia, membeli potret tersebut di lelang online Sotheby pada Mei 2022 seharga 5.292 poundsterling Inggris. Pada bulan Oktober tahun itu, dia menerima panggilan telepon dari rumah lelang yang menasihatinya untuk tidak menjual atau memberikan potret itu karena penyelidikan pencurian di Ottawa.
Casinelli, yang menghadiri upacara pada hari Kamis, mengatakan bahwa dia bermaksud membeli cetakan reguler, tetapi ketika dia mengetahui kisah sebenarnya, dia langsung setuju untuk mengirim foto ikonik Churchill itu pulang.
Fakta bahwa Kirsch telah menyumbang ke hotel sangat berarti baginya dan istrinya sehingga dia sangat ingin tinggal di sana. Karena saya pikir itulah yang saya inginkan,” kata Casinelli kepada The Pers Terkait.
Foto terkenal ini diambil oleh Kirsch selama kunjungan Churchill pada masa perang ke Parlemen Kanada pada bulan Desember 1941. Foto ini membantu memulai karir Karsh memotret beberapa ikon paling terkenal abad ke-20, termasuk Nelson Mandela, Albert Einstein, dan Ratu. Elizabeth.
Karsh dan istrinya, Estrellita, menghadiahkan cetakan asli yang ditandatangani kepada Fairmont Chateau Laurier pada tahun 1998. Pasangan itu tinggal di hotel dan mengoperasikan studio selama hampir 20 tahun.
Geneviève Dumas, manajer umum Fairmont Chateau Laurier, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia sangat berterima kasih.
“Kami ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang yang terlibat dalam menyelesaikan kasus ini dan mengembalikan potongan sejarah berharga ini dengan selamat.”
Polisi menangkap seorang pria Poisan, Ontario, berusia 43 tahun pada bulan April dan menuduhnya mencuri dan memperdagangkan potret. Pria tersebut, yang namanya dilindungi oleh larangan publikasi, menghadapi dakwaan termasuk pemalsuan, pencurian senilai lebih dari $5.000 dan perdagangan properti yang diperoleh melalui kejahatan senilai lebih dari $5.000.
