Negara bagian Georgia di AS telah memerintahkan penghitungan suara pada pemilu November, yang kemungkinan akan semakin menunda sistem yang empat tahun lalu membutuhkan waktu berhari-hari untuk menghasilkan hasil yang akurat.
Meskipun ada keberatan dari pejabat negara bagian dan petugas pemungutan suara, Dewan Pemilihan Umum Georgia memberikan suara 3-2 untuk mewajibkan penghitungan suara.
Hampir lima juta suara diberikan untuk presiden di Georgia pada tahun 2020, dengan Joe Biden mengalahkan Donald Trump dengan selisih sekitar 12.000 suara di negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama tersebut.
Meskipun penghitungan suara secara manual merupakan hal yang umum di banyak negara, termasuk Inggris, hal ini jarang terjadi pada pemilu AS.
Aturan yang disetujui hari Jumat itu mengharuskan tiga petugas pemungutan suara di masing-masing 6.500 tempat pemungutan suara di negara bagian itu untuk mulai menghitung surat suara pada malam pemilu.
Langkah ini ditentang oleh pejabat tinggi pemilu negara bagian itu, Menteri Luar Negeri Brad Raffensperger, seorang Republikan, yang memperingatkan bahwa penghitungan suara akan menimbulkan potensi “kesalahan, kehilangan atau pencurian surat suara, dan penipuan.”
Dalam panggilan telepon setelah pemilu tahun 2020, Trump menekan Raffensperger untuk “mendapatkan 11.780 suara” – sebuah tindakan yang berujung pada dakwaan terhadap Trump dan sekutunya serta dugaan upaya lain untuk memanipulasi hasil pemilu.
Raffensperger berselisih secara terbuka dengan Trump namun memerintahkan penghitungan ulang surat suara di negara bagian tersebut, yang sedikit mengubah total suara namun mengonfirmasi hasil keseluruhan.
Pendukung Trump di Dewan Pemilu Georgia berpendapat bahwa penghitungan suara akan membuat pemilu mendatang lebih aman.
“Apa yang saya tidak ingin lakukan adalah menjadi preseden di mana kita baik-baik saja dalam hal kecepatan dibandingkan akurasi,” kata anggota dewan Janelle King.
Penentang tindakan tersebut termasuk pengawas pemilu daerah, petugas pemungutan suara dan organisasi hak suara, banyak di antaranya memberikan kesaksian pada sidang hari Jumat.
Mereka memperingatkan bahwa mengubah peraturan menjelang pemilu dapat menyebabkan penundaan dan kebingungan. Pemungutan suara awal di Georgia dimulai pada 15 Oktober. 5 November adalah hari pemilihan.
Pengawas Pemilu Irvine County Ethan Compton mengatakan surat suara telah dikirim ke anggota militer yang ditempatkan di luar negeri.
“Pemilu sudah dimulai,” kata Compton. “Ini bukan waktunya mengubah peraturan. Itu hanya akan mengurangi integritas pemilu kita.
Ketua dewan John Fervier, seorang Republikan, memberikan suara menentang aturan tersebut karena alasan tersebut.
“Saya pikir ini terlalu dekat dengan pemilu,” katanya.
Fervier memperingatkan bahwa dewan tersebut mungkin tidak memiliki kewenangan hukum untuk mewajibkan penghitungan tangan dan perubahan tersebut hampir pasti akan menghadapi tantangan hukum.
Kelompok hak pilih mengatakan penghitungan tangan mempersulit sistem pemungutan suara dan kurang akurat dibandingkan penghitungan mesin.
Sementara itu, banyak anggota Partai Republik yang percaya pada klaim palsu Trump yang sering diulang-ulang bahwa sistem pemungutan suara penuh dengan penipuan dan “dicurangi” oleh Partai Demokrat.
Pada rapat umum di Atlanta pada bulan Agustus, Trump menyebut anggota dewan sebagai “pit bull yang berjuang untuk meraih kemenangan.”
Senator Georgia Raphael Warnock, seorang Demokrat, mengatakan tentang dewan pemilu sebelum pemungutan suara: “Mereka mencoba untuk sepenuhnya menetapkan preseden di mana mereka menolak untuk mengesahkan pemilu yang tidak mereka sukai.”
Aturannya telah berubah Pemungutan suara awal dimulai pada hari Jumat Di negara bagian lain, termasuk Virginia, Minnesota dan South Dakota.
