Dalam kelompok kecil yang terdiri dari tiga atau empat orang, sekitar 10 mahasiswa relawan mahasiswa dan dipandu oleh guru, ahli entomologi dan pejabat pendidikan, berjalan kaki sejauh 3 kilometer melalui beragam ekosistem di Taman Keanekaragaman Hayati Yamuna pada hari Jumat. Meskipun tugas yang dilakukan adalah survei rutin tahunan terhadap capung dan capung, hal ini merupakan perubahan yang menyegarkan dari rutinitas bagi para pecinta alam pemula.
Dengan mengenakan pakaian lengan penuh, topi dan sepatu bot, kelompok-kelompok tersebut dengan hati-hati menavigasi medan dengan mata mereka untuk menemukan spesies, seperti yang diinstruksikan oleh pejabat di Taman Keanekaragaman Hayati. Beberapa diantaranya mempunyai kamera dan pena yang siap mendokumentasikan temuan mereka.
Langit cerah pada hari terakhir memberikan latar belakang yang sangat dibutuhkan untuk melihat capung, sebuah perubahan yang disambut baik dari kondisi mendung pada dua hari survei sebelumnya.
“Capung dan capung adalah agen pengendali alam. Selama musim hujan, kami menemukan populasi spesies mereka dalam jumlah besar karena ini adalah waktu yang tepat bagi mereka untuk memakan nyamuk,” kata Mohammed Faisal, ahli entomologi di Taman Keanekaragaman Hayati.
Mahasiswa Hansraj College, Zakir Hussain College dan IGNOU berpartisipasi dalam survei ini secara sukarela. Para surveyor muda takjub melihat berbagai spesies seperti Red Marsh Trotter, Pied Paddy Skimmer, Common Bluetail, dan Golden Dartlet.
Namun, ini bukan hanya serangga. Kelompok tersebut berhenti untuk mendiskusikan tanaman obat atau berhenti sejenak untuk melihat sesuatu yang baru, burung pegar atau burung myna, jauh dari hutan beton. “Saya tidak pernah membayangkan daerah di utara seperti ini akan begitu kaya dengan beragam tanaman… Bagi saya, tanaman adalah daya tarik utama. Bahkan ketika capung terlihat di daun tanaman, saya sangat menikmati memotretnya,” kata Deepika Gehlot, seorang mahasiswa sarjana Ilmu Politik di Zakir Hussain College.
“Mempelajari capung dan mensurveinya merupakan pengetahuan baru. Saya sangat merasakan pentingnya mewaspadai makhluk kecil seperti serangga. Banyaknya capung dan capung merupakan indikator ekosistem yang sehat,” tambah relawan mahasiswa tersebut.
Capung dan damselflies terlihat terbang di kebun herbal, suaka kupu-kupu, padang rumput, dan lahan basah dangkal.
Untuk mengamati makhluk halus ini dari dekat, para siswa berdiri diam di padang rumput, berhati-hati agar tidak mengganggu mereka. Namun ketenangan mereka diuji pada Jumat sore ketika mereka secara tak terduga bertemu dengan nilgai di jalan setapak. Pemandu mengingatkan para relawan untuk tidak berpikir bahwa hutan hanyalah tempat binatang malam.
“Periksa spesimennya dan identifikasi… lihat, perutnya besar, itu adalah capung rawa merah (capung),” saran Preeti Vohra, petugas pendidikan alam di Taman Keanekaragaman Hayati Yamuna. Sekelompok tiga mahasiswa dikurung untuk mengamati nama semua spesies dan lembar proforma survei untuk mencatat berbagai aktivitas, seperti bertelur, kawin, duduk, terbang, dll. Parameter lain yang dicatat meliputi suhu, waktu survei, kondisi cuaca dan komentar.
Dengan kamera di tangan, Mohan Singh, Kepala Ahli Entomologi di Taman Keanekaragaman Hayati menjelaskan, “Kami menghabiskan banyak waktu, terutama di dekat kolam, tempat telur diletakkan dan kami dapat melihat nimfa. Nimfa tinggal di dalam air selama enam bulan, memakan telur nyamuk, sedangkan capung dewasa memakan nyamuk.
Para siswa menghela nafas lega ketika salah satu dari mereka melihat capung ekor biru – yang terbesar dari spesies yang terdaftar, mengakhiri penantian mereka selama berjam-jam di tepi kolam.
