Kali ini pemandangan yang tidak biasa terlihat di New York Fashion Week yang baru saja berakhir. Gemerincing alat tenun kayu menciptakan hentakan kaki di sekeliling atrium yang menjulang tinggi. Model yang dibalut khadi multi-tekstur dengan nuansa “grunge bertemu klasik bersih”, edgy namun tidak terlalu menonjol. Beberapa di antaranya juga sudah dipakai Spindel tenunan mini seperti jepit rambut Akhirnya para penenun pun ikut bergabung dengan mereka. Kain tenunan tangan Gandhi dipadukan dengan begitu mudah dengan kesejukan kontemporer sehingga terlihat di layar raksasa di Times Square, membuktikan bahwa kesederhanaan adalah kemewahan yang terbaik.
Dan label yang diam-diam mengumumkan “usianya” tidak lain adalah House of Khaddar milik aktor-politisi Tamil Kamal Haasan.
Saat para kritikus memuji gaun Khaddar yang bernuansa alam yang dipadukan dengan rajutan denim, kulit vegan, dan tenun muslin, desainer Amrita Ram, penata gaya Haasan selama bertahun-tahun, punya cerita untuk diceritakan. “Hanya sedikit orang yang tahu kenapa Pak Kamal masuk dunia fashion. Sebab, itu bukan sekadar lembaga baginya, melainkan penghormatan kepada ayah pejuang kemerdekaannya. Saat bekerja dengannya di lokasi syuting, dia menceritakan kepada saya bagaimana ayahnya, seorang pengacara, biasanya hanya mengenakan mantel khadi di pengadilan, memberontak melawan British Raj. Begitu besar kesetiaannya sehingga pada hari Kamal Sir membawakannya dhoti sutra dan uttriya (tirai) dari penghasilannya, ayahnya menolaknya, katanya, karena tidak ada yang bisa menggantikan khadinya. Faktanya, tindakan pembangkangan sipil yang dilakukan ayahnya ini menginspirasi tagline rumah desain tersebut, “Fashion itu sopan tapi tidak patuh.”
Salah satu desain Amrita Ram untuk House of Khaddar di New York Fashion Week
Namun, lini fesyen berbasis khadi tidak pernah terlintas dalam pikiran Haasan atau Ram, yang telah mengerjakan beberapa proyek film dan pertunjukan selama bertahun-tahun. “Suatu ketika kami terjebak dalam syuting Bigg Boss edisi Tamil. Entah kenapa, bajunya belum siap. Saya memesan khadi untuk sebuah film; Warnanya ombre. Untuk manajemen krisis, saya cocok untuk itu. Dia menginginkan lebih karena dia merasa sangat nyaman dan ringan. Beberapa episode lagi kemudian dan kami memiliki label fesyen,” kata Ram, lulusan Institut Teknologi Mode New York dan keturunan keluarga penenun warisan Kanjeevaram.
Tumbuh besar dengan hiasan sari dan sutra antik yang subur, dia berinovasi dan mengambil desain kostum untuk film Tamil dan Telugu. Apakah kostum untuk hits seperti Kalki 2898 M Dan India 2, Ram mengatakan film memungkinkannya bermain dengan tekstur, menambahkan cahaya dan kilau pada kain untuk lampu dan warna studio. “Saya memutuskan untuk menemukan kembali khadi, mematahkan akar kampungannya dan membuatnya terlihat berbeda,” katanya. Menggunakan siluet barat, ia menambahkan percikan warna dengan kulit vegan. “Kami menggunakan kulit tomat, apel, dan pisang untuk membuat tambalan kulit vegan. Kami telah menggunakan pewarna alami untuk pewarnaan tangan. Koleksi New York menampilkan palet warna pasir berdebu, biru, coklat, krem, dan abu-abu. Di beberapa bagian, kami memadukan 70 persen khadi dan 30 persen denim, serta bahan pakaian kerja lainnya,” tambah Ram, yang senang mengunjungi museum dan menghabiskan waktu berjam-jam. Pameran Pasca-Impresionis.
Meskipun dia telah menata Kamal Haasan selama bertahun-tahun, dia juga pernah bekerja dengan sutradara seperti Ram Vikram, Jr. NTR, Dulquer Salmaan dan Mani Ratnam. Namun, dia tidak pernah melihat desain kostumnya bertabrakan dengan label fesyen independennya. “Styling adalah menyatukan tampilan dengan kreasi yang bukan milik Anda. Ini juga menggambarkan dan melaksanakan visi sutradara dan mencocokkan konteks cerita. Anda telah menetapkan poin. Mekanisme umpan baliknya akurat. Namun mendesain adalah sesuatu yang Anda lakukan dari awal, dimulai dari bahan hingga detail terakhir di balik kerah. Anda dapat melepaskan imajinasi Anda dan menantang keterampilan kerajinan Anda,” jelasnya.
Namun, beberapa film juga mempertemukan desainer dan stylist. “Untuk Pergi ke ChennaiSelama berpuluh-puluh tahun sejak tahun 70an hingga saat ini, saya tidak mempunyai referensi mengenai era tahun 90an, karena fesyen di India pasca-liberal sedang dalam masa transisi dan masih mencari definisinya. Jadi saya punya kebebasan untuk menciptakan tampilan terpadu,” kata Ram, yang kini ingin menciptakan kembali tekstil India lainnya.
