Sebuah daerah di Colorado telah membuat hampir semua tunawisma keluar dari jalanan dengan memberlakukan inisiatif “pemberian tidak membantu” di tengah krisis tunawisma dan narkoba berskala besar di dekat Denver.
Douglas County, kurang dari satu jam di selatan Denver, menganggap serius pengemis, bermalas-malasan, pengedaran narkoba, dan tidur di jalanan.
Sekitar 70 rambu telah dipasang di persimpangan dan jalan yang dulunya merupakan tempat populer bagi para tunawisma, menginstruksikan masyarakat untuk: DouglasHasHeart.org — Halaman web berisi sumber daya bagi mereka yang membutuhkan dan tempat orang dapat berdonasi langsung ke Douglas County Community Foundation.
“Ide ini datang kepada saya dari sudut pandang akal sehat, karena saya melihat banyak orang di persimpangan merasakan perjuangan yang sama seperti yang dialami putri saya,” kata Walikota Douglas County dari Partai Republik, Abe Leydon. dikatakan Sekilas tentang kampanye Fox News:
Ketika Anda melihat seseorang yang tampaknya kurang beruntung, Anda tidak melakukan apa pun kecuali merasa tidak enak saat mengemudi, tetapi di sisi lain, yang saya maksud adalah seseorang yang mungkin tidak menghabiskan semua uangnya. mereka menerimanya. Itu berarti kita semua tahu. cara yang paling tepat. Mungkin digunakan dalam makanan, mungkin digunakan dalam obat-obatan. Saya tidak tahu ke mana uang itu akan disalurkan.
Semakin banyak orang yang berdonasi di sudut tertentu, semakin banyak pula orang yang berkumpul. Orang-orang di sekitar kota membicarakan bagaimana Anda bisa mendapatkan uang jika Anda pergi ke sudut ini.
Sudut yang dulunya dipenuhi gelandangan dan pengemis kini benar-benar kosong.
data kabupaten Dari tahun 2022 hingga 2024, jumlah tunawisma yang tinggal di jalanan di wilayah tersebut menurun dari 43 menjadi hanya 6, dan jumlah tersebut termasuk yang tidur di mobil dan tempat penampungan lokal menurun dari 96 menjadi 69 di seluruh wilayah. populasi Dari 375.988 hasil.
Di Denver, populasi Populasi tunawisma, yang jumlahnya kurang dari dua kali lipat dari Douglas County, melonjak dari 6.884 pada tahun 2022 menjadi 9.065 pada tahun 2023.
“Saya melihatnya datang dari Denver, orang-orang turun dari kereta ringan tanpa membayar tiket dan turun di Longtree,” kata Leydon. “Hal berikutnya yang saya tahu mereka berada di sudut jalan meminta uang.”
Dia menceritakan bagaimana dia pertama kali mendapatkan ide untuk program ‘Handouts Don’t Help’ saat menjadi sukarelawan dengan para tunawisma di Longtree, melintasi sebuah perkemahan yang “dipenuhi dengan botol-botol minuman keras dan perlengkapan obat-obatan”.
“Seperti situasi lainnya, tapi tidak seburuk di pusat kota Denver. Kami memulai dari awal yang baik,” katanya kepada Fox News. “[Rendahnya populasi tuna wisma]memberi kita kesempatan untuk mengatasi masalah ini sebelum benar-benar menjadi epidemi.”
Leydon mengatakan inisiatif ini lebih dari sekedar memasang tanda dan mengarahkan orang untuk berdonasi ke badan amal bersertifikat, bukannya mengemis. Gugus tugas ini berhubungan langsung dengan dan mendukung orang-orang yang berakhir di jalanan.
Kendaraan tim HATI menanggapi panggilan orang-orang yang tidur di jalanan dan memberikan layanan penyelamatan.
“Jika masyarakat membutuhkan layanan, mereka mendapatkannya. Mereka mendapatkan voucher hotel, dan kami bermitra dengan Ready to Work,” kata kepala desa. “Jika seseorang membutuhkan pekerjaan, mereka akan mendapatkan pekerjaan. Jika seseorang membutuhkan tiket bus untuk kembali ke keluarganya di Tennessee, kami akan mengurusnya. Namun jika mereka membutuhkan makanan, mereka akan mendapatkannya.”
Navigator tim HATI Tiffany Marsitto mengatakan mereka terus berupaya bahkan setelah orang-orang menolak bantuan.
“Dalam beberapa interaksi pertama kami, ada seseorang yang awalnya menolak layanan. Dia sedang mengalami krisis kesehatan mental,” katanya kepada Fox. “Kami ada untuknya ketika dia siap untuk bergabung kembali dengan tim kami (empat bulan kemudian). Kami menyelesaikan permohonannya untuk mencari perumahan di wilayah metro. Saya membantu menulisnya.”
“Masyarakat mungkin belum siap saat ini, tapi mungkin di masa depan,” tambah Marsit. “Mereka melihat wajah kami, mereka tahu kami ada di sana, mereka tahu tim kami peduli. Mereka tahu komunitas kami peduli terhadap mereka. Kami tahu taruhannya dan sangat berarti bagi kami untuk terus terlibat dengan orang-orang ini.”
Leydon menekankan bahwa aktivitas ilegal tetaplah ilegal, “tidak peduli siapa itu.” Oleh karena itu, orang-orang yang berpartisipasi dalam “buang air kecil, buang air besar, dan perdagangan narkoba di sistem kereta ringan” akan ditangkap terlepas dari status tunawisma mereka.
Berkemah di jalanan juga ilegal, namun tim HEART mengatakan mereka mendorong orang-orang untuk pergi ke tempat penampungan daripada harus selalu menulis surat tilang.
“Tujuan kami adalah kepatuhan dan menggunakan peraturan ini untuk menemukan solusi yang lebih baik bagi orang-orang yang tidak memiliki tempat tinggal,” kata Rand Clark, seorang navigator lainnya. “Sangat sedikit orang yang dengan sengaja mencoba melanggar hukum. Kami dapat menggunakan alat itu dengan cara yang positif. Peraturan daerah kami mengatakan kami mungkin tidak bisa tidur di sini.” mereka ingin tidur tapi tidak bisa?
Kathy Alderman, direktur komunikasi dan kebijakan publik untuk Koalisi Colorado untuk Tunawisma, menyatakan keraguannya terhadap pendekatan Douglas County.
“Meskipun kami memuji yurisdiksi yang menangani tunawisma, kami tidak menyediakan tempat penampungan atau peningkatan layanan dan malah mengirim orang ke kota dan kabupaten lain untuk mendapatkan bantuan. katanya dalam sebuah pernyataan kepada Fox News.
Meskipun ada yang menentang, Leydon merayakan berakhirnya fungsi “tunawisma di komunitas kita”.
