Para ilmuwan di Albuquerque, New Mexico, berpotensi mengalihkan asteroid yang berpotensi berbahaya dengan meledakkan hulu ledak nuklir lebih dari satu mil dari permukaan, menghujaninya dengan sinar-X dan mengirimkannya terbang ke arah yang berbeda.
Metode sebelumnya melibatkan peledakan hulu ledak nuklir pada asteroid dan komet, menghancurkannya menjadi beberapa bagian, seperti yang terlihat dalam film blockbuster seperti “Armageddon” dan “Deep Impact.”
Namun para ilmuwan kini mengatakan metode tersebut mengubah benda luar angkasa dari peluru mematikan yang mengarah ke Bumi menjadi ledakan senapan multi-fragmen.
Tahun lalu, National Academy of Sciences mengeluarkan laporan yang mengatakan pertahanan planet adalah prioritas nasional, dan survei langit NASA yang sedang berlangsung menunjukkan bahwa ancaman tersebut dapat dipercaya.
Asteroid seukuran stadion yang dianggap ‘berpotensi berbahaya’ oleh NASA diperkirakan akan bergerak ‘relatif dekat’ dengan Bumi
Gambaran seniman tentang asteroid besar yang menghantam Chicxulub di pesisir pantai Meksiko, menyebabkan kepunahan massal dinosaurus 66 juta tahun lalu. (Mark Garlick/Reuters)
Menurut siaran pers dari Laboratorium Nasional Sandia di Albuquerque, survei langit menemukan bahwa terdapat sekitar 25.000 objek yang cukup besar untuk menyebabkan berbagai tingkat kehancuran di Bumi, namun sekitar 3. Hanya satu dari sepuluh yang terdeteksi dan dilacak.
Banyak benda bergerak tanpa terlihat di bawah sinar matahari. Pada tahun 2013, sebuah benda langit yang berukuran relatif kecil menyebabkan kekacauan di Rusia, sementara asteroid yang lebih besar diperkirakan telah mengakhiri zaman dinosaurus.
“Bagi kebanyakan orang, bahaya asteroid tampaknya kecil,” kata Nathan Moore, fisikawan di Sandia National Laboratories. “Tapi planet kita dihantam oleh asteroid berukuran BB setiap hari. Kita menyebutnya bintang jatuh. Kita menunggu asteroid besar muncul lalu mencoba membelokkannya. Saya tidak ingin terburu-buru mencari cara yang tepat untuk melakukannya. .”
Tim Moore melakukan beberapa eksperimen menggunakan mesin Z Sandia, mesin bertenaga pulsa paling kuat di Bumi, untuk memantau pembelokan asteroid sintetis yang terkena dampak Z secara tiba-tiba.
Kilas Balik: Asteroid yang memusnahkan dinosaurus juga menyebabkan tsunami global, kata penelitian
Menurut NASA, 2024 ON akan berada 621.000 mil dari Bumi pada Selasa malam. (NASA)
Semua eksperimen dipengaruhi oleh gravitasi saat mesin berada di Bumi, namun tim Moore mampu mengatasi gaya yang tidak dapat dihindari untuk sementara dan membuat simulasi yang lebih baik tentang asteroid yang melayang bebas di luar angkasa.
Eksperimen Moore menggunakan teknik yang disebut gunting sinar-X untuk menghilangkan efek distorsi gesekan dan gravitasi selama beberapa mikrodetik.
Dengan menggunakan gunting sinar-X, model tersebut mampu menciptakan efek asteroid yang mengambang bebas dan mengubah orientasi dirinya ketika terkena serangkaian ledakan berkekuatan nuklir.
Meskipun percobaan ini dilakukan di lingkungan yang jauh lebih kecil dari luar angkasa, percobaan ini dapat diperluas untuk memprediksi dampak ledakan nuklir terhadap asteroid yang sebenarnya.
Penelitian mengungkapkan bahwa asteroid yang memusnahkan dinosaurus kemungkinan besar berasal dari luar Jupiter
Ini adalah ilustrasi asteroid. Asteroid tersebut, seukuran Colosseum Roma dan panjangnya 300 hingga 650 kaki (100 hingga 200 meter), terdeteksi oleh tim astronom internasional Eropa menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA. (N. Bartmann (ESA/Webb), ESO/M. Kornmesser dan S. Brunier, N. Risinger (skysurvey.org))
“Saya mulai memikirkan logika bagaimana kita dapat mengubah orientasi asteroid kecil di laboratorium dengan cara yang sama seperti yang kita lakukan di luar angkasa,” kata Moore. “Fakta pentingnya adalah bahwa asteroid di luar angkasa tidak terikat pada apa pun. Namun di laboratorium, segala sesuatu ditarik ke bawah oleh gravitasi bumi, sehingga segala sesuatu memiliki ikatan gravitasi dengan segala sesuatu lainnya. Dalam hal ini, simulasi asteroid bergerak bebas di luar angkasa dan mekanik keterikatan tersebut menimbulkan gesekan dan disimulasikan akan mengganggu pergerakan asteroid. ”
Di sinilah gunting sinar-X berperan. Metode ini memungkinkan para ilmuwan untuk mengeluarkan simulasi asteroid yang terbuat dari silika, berukuran sepersepuluh gram, ke dalam ruang hampa udara.
Zat tersebut tersuspensi dalam foil yang delapan kali lebih tipis dari rambut manusia, dan langsung menguap saat mesin Z menyalakannya.
Kemudian, ketika ledakan sinar-X terjadi, silika tersebut tetap tersuspensi.
NASA bertabrakan dengan asteroid Dimorphos, mengubah orbit dan bentuk
Pesawat luar angkasa DART (kependekan dari Double Asteroid Redirection Test) yang menaiki roket SpaceX Falcon 9 terlihat dari Simi Valley, California, setelah lepas landas dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenberg, Selasa, 23 November 2021. (Foto AP/Mark J. Terrill)
“Itu adalah ide baru,” kata Moore. “Sebuah asteroid yang disimulasikan melayang di luar angkasa. Dalam penurunan 1 nanometer, Z menghasilkan semburan sinar-X yang menyapu permukaan asteroid yang disimulasikan, yang berdiameter sekitar 12,5 milimeter, sehingga penurunan 1 nanometer akan menyebabkan Bumi jatuh. Anda bisa mengabaikan gravitasi.” Lebarnya kira-kira selebar jari.
“Caranya adalah dengan membagi batuan yang datang menjadi beberapa subbagian yang sama mematikannya dan bergerak menuju Bumi,” kata Moore, mengacu pada skenario intersepsi di dunia nyata seperti eksperimen DART NASA baru-baru ini. “Kuncinya adalah menggunakan kekuatan yang tepat untuk mengubah arah kendaraan,” tambahnya.
Berita ini muncul hanya beberapa hari setelah NASA memantau asteroid “berpotensi berbahaya” yang melewati Bumi pada Selasa lalu.
NASA mengatakan kepada FOX News Digital bahwa objek berbatu yang dijuluki 2024 ON itu memiliki panjang 350 meter dan lebar 180 meter, yang setara dengan sekitar 1.150 kaki kali 590 kaki, menjadikannya lebih besar dari perkiraan sebelumnya.
NASA melaporkan bahwa asteroid tersebut dianggap “seukuran stadion” dan berjarak 621.000 mil dari Bumi, sehingga membuatnya relatif dekat dengan Bumi. David Farnocchia, seorang insinyur navigasi di Jet Propulsion Laboratory NASA, mengatakan kepada Fox News Digital bahwa asteroid sebesar ini mendekati Bumi hanya sekali setiap lima hingga 10 tahun.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Meskipun asteroid itu cukup dekat dengan Bumi untuk dianggap sebagai “objek yang berpotensi berbahaya”, Farnocchia mengatakan tidak ada kemungkinan asteroid itu akan menabrak Bumi. Sebuah asteroid harus berada dalam jarak beberapa ratus mil agar menjadi perhatian.
Asteroid itu adalah satu dari lima asteroid yang melintas dekat Bumi minggu lalu, tetapi diperkirakan tidak ada objek berbatu lain yang akan melintas sedekat ini pada tahun 2024. Keempat asteroid tersebut terletak antara 1,1 juta dan 3,9 juta mil dari Bumi, dan tiga di antaranya berdiameter sekitar 51 kaki, kira-kira seukuran rumah.
Andrea Vacchiano dari Fox News Digital berkontribusi pada laporan ini.
