ReutersSeorang mantan duta besar Kanada yang dipenjara di Tiongkok telah melancarkan pertikaian diplomatik tingkat tinggi, menuduh para pejabat Tiongkok melakukan “penyiksaan psikologis” terhadapnya.
Michael Kovrig mengatakan dia ditahan di sel isolasi selama berbulan-bulan dan menjadi sasaran “interogasi tanpa henti” ketika dia ditangkap pada bulan Desember 2018 dan ditahan selama lebih dari 1.000 hari.
Pemerintah Tiongkok menolak tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa mereka menangani kasusnya secara hukum.
Kovrig dan rekannya dari Kanada Michael Spaver ditahan setelah penangkapan pengusaha Tiongkok Meng Wanzhou di Vancouver atas tuduhan spionase, yang disebut Kanada sebagai “diplomasi penyanderaan”.
Pemerintah Kanada pada saat itu menahan Meng, kepala keuangan raksasa teknologi Tiongkok Huawei, atas tuduhan penipuan di AS.
Ada “dua Michael”. Dirilis hanya setelah hampir dua tahunSetelah jaksa AS membatalkan permintaan ekstradisi dan setuju untuk membebaskan Meng.
“Itu adalah hal yang paling mengerikan dan menyakitkan yang pernah saya alami,” kata Kovrig dalam wawancara dengan lembaga penyiaran publik Kanada, CBC, yang disiarkan Senin malam.
Mengisahkan cobaan berat yang dialaminya untuk pertama kalinya, Kovrig mengatakan dia sedang berjalan pulang dari makan malam di Beijing bersama pasangannya, yang saat itu sedang hamil enam bulan, pada malam penangkapannya.
“Kami menaiki tangga spiral di depan alun-alun di depan gedung apartemen saya dan boom,” katanya.
“Selusin pria berpakaian hitam mengelilingi kami dengan kamera, berteriak ‘dialah orangnya’ dalam bahasa China.”
Kovrig, mantan diplomat yang saat itu menjadi penasihat senior lembaga think tank International Crisis Group, mengatakan dia kemudian diborgol, ditutup matanya, dan dimasukkan ke dalam SUV hitam.
Setelah dikendarai sekitar satu jam, dia dibawa ke sel empuk di mana dia ditahan selama beberapa bulan.
“Pada saat itu mereka berkata, ‘Anda dicurigai membahayakan keamanan negara Tiongkok. Anda akan diinterogasi,’” kata Kovrig. “Saya merinding.”
Kovrig menuduh pihak berwenang Tiongkok melanggar hukum internasional.
“Standar PBB tidak lebih dari 15 hari di sel isolasi. Lebih dari itu dianggap penyiksaan mental. Saya di sana sekitar enam bulan,” ujarnya.
Dia mengatakan dia ditahan dalam isolasi total di bawah lampu neon selama enam bulan, dan diinterogasi enam hingga sembilan jam sehari.
Seringkali, dia dikurung di kursi selama berjam-jam dan terkadang dipaksa makan tiga mangkuk nasi sehari.
“Mereka mencoba mengintimidasi, menyiksa, meneror, dan memaksa Anda menerima versi realitas yang salah,” kata Kovrig.
Tuan Kovrig dan Tuan Spaver ditangkap secara terpisah enam bulan kemudian.
Kovrig dipindahkan dari selnya yang tidak berjendela ke fasilitas penahanan pra-persidangan, di mana dia berbagi sel dengan selusin narapidana lainnya.
“Rasanya seperti pergi dari neraka ke dalam ketidakpastian,” katanya, menggambarkan bagaimana cahaya matahari masuk pada saat ini melalui jendela kaca Plexiglas dan ruangan untuk berjalan-jalan.
Kovrig tetap di sana selama dua tahun berikutnya sebelum dibebaskan pada September 2021 – hari yang sama ketika AS membatalkan permintaannya untuk mengekstradisi Meng Wanzhou.
Dalam waktu dua jam setelah permintaan ekstradisi Meng dibatalkan, dia dan Spawer membersihkan wilayah udara Tiongkok dalam penerbangan ke Kanada, menurut CBC.
Menanggapi wawancara Mr. Kovrig, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian mengatakan otoritas peradilan Tiongkok telah menangani kasus ini secara ketat sesuai dengan hukum.
“Kebohongan dan pelanggaran tidak dapat mengubah fakta bahwa orang yang Anda sebutkan melakukan kejahatan. Kami menyarankan pihak terkait untuk menghormati fakta dan merenungkan kesalahannya,” katanya kepada wartawan di Beijing, Selasa.
Gambar GettyTuduhan Kovrig atas perlakuan yang dilakukan otoritas Tiongkok terhadap dirinya sangat kontras dengan pengalaman Meng di Kanada.
Ahli waris tersebut dibebaskan dengan jaminan dan ditempatkan di bawah tahanan rumah, tetapi diizinkan meninggalkan rumahnya pada siang hari dan berkeliaran di wilayah Vancouver yang lebih luas sambil berada di bawah pengawasan.
Dia dilaporkan pergi berbelanja secara pribadi di butik-butik kelas atas dan mengikuti pelajaran pijat dan seni di rumahnya. Meng kemudian menulis bahwa dia akhirnya punya waktu untuk “membaca buku dari sampul ke sampul” dan “menyelesaikan lukisan cat minyak dengan hati-hati”.
Dia dibebaskan Diliput dan dirayakan secara populer di Tiongkok, di mana banyak orang mendukungnya dan ayahnya, pendiri Huawei Ren Zhengfei.
Namun kasus ini telah merusak hubungan diplomatik Tiongkok dengan Kanada dan Amerika Serikat. Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau pernah menuduh Tiongkok “menggunakan penahanan sepihak sebagai alat untuk mencapai tujuan politik”.
Tiongkok membantah tuduhan tersebut dan membantah bahwa penangkapan Meng adalah contoh “kekerasan politik terhadap warga negara Tiongkok yang bertujuan untuk menekan perusahaan teknologi tinggi Tiongkok”.
