Negara Teluk Qatar menjadi negara mayoritas Muslim kedua yang dimasukkan dalam program bebas visa Amerika, yang memungkinkan warganya melakukan perjalanan ke Amerika tanpa visa.
Departemen Luar Negeri dan Keamanan Dalam Negeri AS telah mengumumkan bahwa Qatar memenuhi kriteria kelayakan yang ketat, termasuk penolakan visa yang rendah, masa tinggal yang lebih lama (overstay) yang minimal, dan bebas visa bagi wisatawan AS yang berkunjung ke Qatar.
“Qatar adalah mitra luar biasa bagi Amerika Serikat, dan hubungan strategis kami telah tumbuh lebih kuat selama beberapa tahun terakhir,” kata departemen AS. “Ini merupakan bukti lebih lanjut atas kemitraan strategis kami dan komitmen bersama kami terhadap keamanan dan stabilitas,” kata sebuah laporan. Pers Terkait.
Qatar telah memainkan peran penting dalam diplomasi AS, termasuk upaya dalam negosiasi gencatan senjata di Gaza dan mendukung penarikan AS dari Afghanistan, yang kini bergabung dengan 42 negara dalam program tersebut. Banyak dari pesertanya adalah sekutu lama AS dari Eropa dan Asia. Sebelum Qatar, satu-satunya negara mayoritas Muslim yang ikut dalam skema ini adalah Brunei.
Meskipun populasi Qatar melebihi 3 juta jiwa, hanya sekitar 320.000 warga Qatar yang memenuhi syarat untuk mengikuti program ini, karena sebagian besar penduduknya adalah pekerja asing atau ekspatriat tanpa paspor Qatar.
Pengabaian ini memungkinkan warga negara Qatar untuk memasuki AS untuk keperluan bisnis atau wisata hingga 90 hari, namun mereka masih harus mendapatkan persetujuan elektronik melalui Sistem Elektronik untuk Otorisasi Perjalanan (ESTA), yang tidak memerlukan wawancara langsung. .
Mulai 1 Oktober, warga AS juga bisa mengunjungi Qatar tanpa visa hingga 90 hari. Israel, yang bergabung dengan program ini pada tahun 2023, adalah negara terakhir yang bergabung meskipun ada kekhawatiran atas perlakuan mereka terhadap warga Palestina, Arab, dan Muslim Amerika.
(dengan masukan dari AP)
