“SAYASungguh sulit dipercaya,” kata Peter Odemwingie. “Saya tidak pernah berpikir saya akan begitu jatuh cinta dengan permainan ini,” kata mantan striker West Brom, Stoke dan Nigeria itu pada Selasa sore yang berawan di pinggiran utara Birmingham, pemain nomor 3 di Sutton Coldfield Golf Club.Dia melakukan drive lebih dari 300 yard di fairway.
Tidak lama kemudian tiba giliran saya untuk melakukan pukulan tee, dengan Odemwingie dan temannya serta sesama pemain profesional Lewis Pearce menonton dari dekat Astonwood Golf Club, dan tentu saja dachshund peliharaan Pearce, George. Ia berhasil membuat par dan merebut posisi pertama, namun keunggulan awalnya hilang ketika ia melakukan kesalahan dengan pukulan tee pada posisi kedua dan membentur pohon. Ketika tingkat persaingan meningkat, tekanan juga meningkat. Namun sayang, pukulan tee saya tidak menyentuh tanah dan malah terhenti di sepetak tanaman heather yang luas kurang dari 80 yard jauhnya.
“Awalnya saya tidak suka golf karena saya pikir itu agak lambat. Saya seorang striker yang suka berlari dan mencetak gol,” katanya, seraya menambahkan bahwa meski memulai dengan baik, dia menang dengan mudah setelahnya cocok. “Tetapi yang membuat saya tertarik adalah tantangan dan usaha untuk menguasainya. Aspek mental mungkin adalah bagian tersulit.”
Tak ada salahnya kalah dari Odemwingie, meski sudah bermain hampir 20 tahun, mengingat Odemwingie lolos sebagai PGA profesional pada akhir Juni lalu. Hebatnya, dia belum pernah bermain golf hingga tahun 2012, ketika dia sedang menjalani tur pra-musim di AS bersama West Brom, ketika rasa penasaran akhirnya menguasai dirinya.
“Kadang-kadang saya duduk di ruang ganti dan mendengar para pemain menggunakan kata birdie dan ini dan itu. Saya tidak mengerti karena golf memiliki kosa kata yang sangat berbeda. Pada tahun 2012, kami mulai bermain golf. Saya berada di resor dan pemain lain berada di lapangan golf dan lapangan latihan, dan saya berjalan-jalan dengan memakai sandal, jadi saya memutuskan untuk mencobanya.
Odemwingie kemudian pergi berlibur ke Türkiye bersama keluarganya dan mengambil beberapa pelajaran. “Pelatih saya sangat terkesan dengan putt saya, meskipun saya belum pernah melakukan putt sebelumnya. Dalam perjalanan pulang, saya melewati toko pro dan toko itu penuh dengan semua perlengkapan Tiger Woods yang saya miliki!”
Setelah berjuang dengan kondisi tersebut, ia mulai bermain lebih reguler setelah bergabung dengan Stoke pada tahun 2014. Manajer Mark Hughes adalah seorang pegolf yang rajin, dan Odemwingie ingat mendorong para pemainnya untuk bermain golf bersamanya. “Mereka menggunakannya untuk memastikan kami berlatih dengan benar. Hadiahnya adalah bermain golf di sore hari. Ini menciptakan ikatan yang baik di antara kami dan kami “Itu adalah bagian dari alasan kesuksesan kami.” Kami sangat dekat dan selalu berhasil.” tawa yang bagus. ”
Odemwingie menjadi pemain reguler di Aston Wood, memukul bola di lapangan latihan hingga ditutup pada jam 9 malam, “bahkan saat sedang turun salju”. Namun baru setelah pensiun pada tahun 2018, ia mulai memikirkan golf sebagai karier yang potensial. Odemwingie awalnya bekerja di media dan mempertimbangkan untuk menjadi agen, tapi “itu bukan panggilan saya. Saya sering menelepon dan anak-anak saya juga tidak menyadarinya.”
Dia baru saja memulai kursus hukum di universitas lokal dan mempunyai kesempatan untuk menyelesaikan gelar tingkat dasar dalam studi golf profesional di Universitas Birmingham, yang memungkinkan dia untuk memulai gelarnya. Odemwingie, yang perlu melakukan pukulan 15-over par atau lebih baik pada putaran kedua di Belfry, harus menahan keberaniannya di hole terakhir untuk mencapai hal itu, dan dia memanfaatkan pengalaman itu menjadi penalti penting sesuatu. “Sangat berbeda melakukannya di bawah tekanan,” kata pria berusia 43 tahun ini. “Anda melihatnya bahkan dengan pemain terbaik di turnamen elit. Anda terus-menerus berjuang melawan pikiran Anda.”
Setelah tiga tahun mempelajari berbagai bidang seperti ilmu olahraga, kepelatihan, dan cara menjalankan toko profesional yang sukses, Odemwingie, yang kini telah memainkan tiga pertandingan, berencana untuk melanjutkan studinya tahun depan untuk menyelesaikan gelar kehormatan. Setelah memulai dengan Clutch Pro Pada tur kedua di bawah DP World Tour (sebelumnya PGA EuroPro Tour), dia akan menerima pelatihan tambahan musim dingin ini untuk melihat sejauh mana kemajuannya.
“Saya cukup sehat dan masih bisa mengayun sekuat pemain muda,” katanya. “Saya masih mencatatkan angka-angka bagus, namun terkadang saya bisa mendapatkan tiga atau empat birdie berturut-turut. Jika saya terus bekerja keras dalam ayunan dan manajemen lapangan, Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi. Namun Anda harus konsisten. Ada.”
Odemwingie lahir di Uzbekistan, yang saat itu merupakan bagian dari Uni Soviet, dan juga tinggal di tanah air ayahnya di Nigeria selama masa kecilnya. Dia mengakui bahwa pendidikannya sangat berbeda dengan kedua anaknya, yang merupakan pemain kriket yang tumbuh besar bertetangga dengan Chris Woakes dari Inggris. “Ini pertandingan yang sangat menarik dan saya membaca tentang sejarahnya,” katanya. “Saya merasa betah di sini karena olahraga dan budaya penggemarnya.”
Setelah promosi buletin
Odemwingy memasuki buku CSKA Moskow saat remaja setelah pindah ke ibu kota Rusia dari Tashkent melalui Cherny di Republik Tatarstan, 240 mil dari Kazan, tempat kelahiran ibunya, seorang dokter. Odemwingie memulai karir seniornya di Nigeria dengan Bendel Insurance di Benin City, di mana ayahnya adalah dokter tim, dan kemudian bermain di Belgia, Prancis dan Rusia sebelum bergabung dengan West Brom pada tahun 2010. Odemwingie mengungkapkan dia telah menandatangani kontrak di Hawthorns, dengan West Brom dapat mengajukan izin kerja untuk bermain di pertandingan berikutnya sebelum kepindahannya dari Lokomotiv Moscow disetujui. “Pada debut saya melawan Sunderland, saya mencetak gol kemenangan dengan melakukan diving,” katanya.
Odemwingie menjadi kapten Nigeria di Piala Afrika 2010, mencatatkan 65 caps dan menjadi pencetak gol terbanyak West Brom di Liga Premier, mencetak 15 gol di musim pertamanya dan total 30 gol. Dia masih belum pulih dari kegagalan usahanya untuk memaksa pindah ke QPR pada hari batas waktu transfer pada Januari 2013. Kamera Skye menangkapnya. Dia sedang menunggu di mobilnya di luar Loftus Road dan mengungkapkan di Twitter beberapa hari sebelumnya bahwa dia ingin meninggalkan West Brom. Ia mengatakan, permasalahan bermula beberapa bulan lalu ketika manajer Roy Hodgson sempat ragu dengan sikapnya usai menandatangani kontrak baru.
“Dia melontarkan beberapa komentar yang tidak saya terima. Mereka bertindak kekanak-kanakan sebagai klub sepak bola,” katanya. “Dengan QPR, reputasi orang lain lebih penting daripada reputasi saya. Mereka menetapkan persyaratan bagaimana kesepakatan akan terjadi. Saya menerima persyaratan tersebut dan pergi ke London. Itu saja.”
Ditanya bagaimana rasanya kembali setelah QPR gagal mencapai kesepakatan dengan West Brom, dia berkata: Itu sulit karena saya marah dan itu adalah saat yang sangat sulit. Itu sangat memalukan dalam banyak hal. Tapi kemudian saya mulai melihat orang-orang apa adanya. ”
Odemwingie berencana untuk mendapatkan lencana kepelatihan sepak bolanya tahun depan, dengan tujuan menjadi manajer di masa depan, dan berencana untuk menulis otobiografi yang menjanjikan untuk menceritakan kisah lengkapnya. Sementara itu, menginspirasi orang lain melalui golf tetap menjadi fokus utamanya.
“Saat saya menonton tur tersebut, saya belum pernah melihat orang-orang Afrika Barat berkelahi, jadi saya berpikir, ‘Ada sesuatu yang bisa saya lakukan di sini.’” Di masa depan, ketika keluarga saya membaca cerita saya, saya senang ketika anak-anak saya menceritakannya kepada saya. mereka memutuskan untuk bermain golf. Saya senang mendengar semangat para penggemar yang mengingat saya sebagai pemain dan itu adalah perasaan yang sama. Jika kita dapat membantu menarik orang untuk tertarik pada olahraga ini, yang sekarang menjadi olahraga Olimpiade, saya pikir kita akan melihat lebih banyak atlet Afrika yang berhasil. ”
