Di puncak perjalanannya, menunggu lepas landas, Armand Duplantis menarik napas, menghirup udara, mengusap tongkat empuk seberat lima pon, dan menatap langit Paris yang indah. Setelah sekitar 15 detik, ia bergabung ke langit sehingga ia bisa melihat bintang-bintang lebih dekat daripada manusia mana pun yang tidak mengenakan jaket luar angkasa dan parasut, dan mencium bau langit lebih dekat daripada spesiesnya.
Ini merupakan kesembilan kalinya ia memecahkan rekor dunia. Namun hal yang paling mengejutkan pada saat itu adalah betapa sederhananya dia melakukannya, tanpa ledakan energi yang hebat, tanpa peregangan otot-ototnya, bahkan tanpa mengeluarkan banyak keringat.
Demikian pula, dia memetik buah dari halaman belakang rumahnya, seolah-olah itu hanya naluri. Mungkin itu memang kenangan yang tertanam dalam ototnya sejak usia tiga tahun, ketika ia pertama kali mencoba lompat galah pada tahun 1990-an di bawah tatapan takjub ayahnya Greg, seorang pelompat galah elit, dan ibunya Helena, seorang atlet heptatlet.
Namun, atlet Swedia berusia 24 tahun ini terlalu menyederhanakan sintesis paling kompleks dari gerakan manusia dalam atletik, yang merupakan obsesi membara para ahli biomekanik. Dia berlari kencang di landasan seperti seorang pelari cepat, dengan punggung tegak dan berkepala dingin, rambut pirangnya yang terguncang memantul dan berkibar tertiup angin energi yang dia hasilkan, dan menyelesaikan 20 langkah dalam waktu 10 detik. Dia memiliki keunggulan kecepatan dibandingkan para pesaingnya—tidak heran dia mencetak rekor sekolah di Louisiana ketika dia berlari 100 m dalam 10,57 detik. “Dia sangat cepat di landasan. Dia sedikit lebih cepat dari kita semua. Kecepatan sama dengan ketinggian di lompat galah,” salah satu pesaingnya dari Amerika, KC Lightfoot, mengamati dengan iri saingan terberatnya Duplantis yang melakukan lompat jauh 7.15 meter di sekolah, dan juga di lantai senam atau di lubang lompat tinggi. Dia bisa saja mencetak rekor jika dia mencoba peruntungannya.
Keahlian yang bagus
Kemudian muncullah seni halus memindahkan bebannya ke pundi-pundi. Dia menggunakan tiang yang sedikit lebih berat yang menghasilkan gaya mundur lebih besar dan menahan tiang jauh lebih tinggi daripada rata-rata pelompat untuk mendapatkan lebih banyak daya ungkit, sebuah teknik yang dipopulerkan oleh bapak baptis lompat galah, Sergey Bubka.
Pemain asal Swedia itu memegang tiang dalam bidang vertikal dengan tangan yang lembut, membiarkan gravitasi menariknya ke bawah saat ia berlari. Dia mengangkat tangannya untuk menyelipkan ujung tiang ke dalam lemari besi (bukan tanaman), membengkokkannya hingga batasnya, dan tiang itu mulai merintih kesakitan.
Ketika dia hampir berada di bawah mistar, dia memutar tubuhnya ke belakang, terbalik, menempel seperti kemalasan pada dahan pohon, melepaskan cengkeraman dari tiang, tongkat fiberglass, getaran kuat dari ketapel mengirim tubuhnya ke atas dan melengkung. di atas mistar. Jika seseorang menghentikan rekaman tepat pada saat ia melewati jarak 6,25 meter, ketika ia melayang tanpa beban di udara seperti pesawat luar angkasa, ia akan melihat ruang yang sangat luas antara tubuhnya dan mistar, sifat atletisnya, semuanya. -Memiliki penguasaan seninya.
Peluit keluar dari bibirnya saat ia menginjak matras, pendaratannya semulus lepas landas, sebelum bajunya robek seperti pencetak gol di pertandingan besar, yakin dengan rekor yang telah ia cetak. Saat itu, ia mampu mereproduksi kalimat abadi Bubka: “Saya ingin menjadi seniman lompat galah. Saya ingin menciptakan sesuatu yang baru dan tidak biasa, saya ingin mengatasi rintangan. Aku melakukan lompat galah dari lubuk hatiku. Seperti Bubka, Duplantis menata ulang olahraga kompleks menjadi bentuk tarian yang berirama. Dia juga melompat dari lubuk hati yang paling dalam.
Di liga miliknya sendiri
Duplantis telah menciptakan sesuatu yang baru, mengatasi banyak rintangan hingga menjadi kendala terbesarnya, pesaing terberat dan penantang terberat. Sadarilah ini: Sembilan dari 10 lompatan teratas dalam sejarah dinamai menurut namanya, dengan pemecah urutan Renaud Lavillenie, yang sekarang menjadi bagian dari staf kepelatihannya. Dia memecahkan rekor dunia untuk pertama kalinya pada Februari 2020, delapan kali selama empat tahun berikutnya, setidaknya dua kali setahun. Dia melakukan sepertiga lompatannya – 61 dari 189 – dalam jarak enam meter. Delapan orang telah datang tahun ini. Ia menjadi pelompat galah kedua yang mempertahankan medali emas Olimpiadenya, dengan gelar dunia luar dan dalam ruangan juga nyaris lolos dari Bubka.
Dominasi seperti itu jarang terjadi di olahraga mana pun – Usain Bolt di masa jayanya, Bubka di abad terakhir, atau Rafael Nadal di Roland Garros. Duplantis – yang berarti “dunia” dalam bahasa Italia, jika diberi julukan Mondo oleh seorang teman keluarga Italia – tidak dapat menjelaskan dominasinya, monopolinya: “Apa yang bisa saya katakan? Saya memecahkan rekor dunia di Olimpiade, panggung terbesar bagi pelompat galah. Impian terbesar (saya) sejak saya masih kecil adalah memecahkan rekor dunia di Olimpiade, dan saya mampu melakukannya di depan penonton paling lucu yang pernah saya ikuti.
Memikirkan bahwa dia baru berusia 24 tahun, belum mencapai tahun puncaknya dan masih memiliki begitu banyak brankas yang tersisa di dalam tangki, sungguh mengejutkan pikiran tentang ketinggian yang masih bisa dia taklukkan, ambisi manusia, dan sifat atletis yang dapat dia tetapkan. Setiap kali dia memecahkan rekor, dia menjadi lebih kaya sebesar $100.000, namun hal ini hanya dibumbui oleh kekuatan supranatural yang secara luar biasa memperluas batasan manusia, membuat panggung terasa tidak hanya dengan rekor terbaru namun juga yang terbaik. seharusnya
