Hakim Rusia yang menghukum reporter Wall Street Journal, Evan Gershkovich, mengatakan bahwa persidangan tersebut berlangsung singkat karena dia tidak memeriksa “bukti-bukti penting” apa pun dan bahwa dia adalah “orang yang cepat tanggap” dalam mengambil keputusan .
“Kasusnya kecil. Saya tidak ingat berapa banyak folder yang ada – jumlahnya tiga atau lima,” kata Andrei Mineev, menurut Kantor Berita RIA Novosti.
“Kenapa prosesnya begitu cepat? Yang penting pengadilan tidak memeriksa bukti-bukti penting,” kata Mineev seraya menambahkan bahwa hal itu terjadi karena baik jaksa maupun pembela tidak memintanya.
Menurut media Rusia, Mineev menyampaikan komentar tersebut pada sebuah konferensi di kota Yekaterinburg, di mana dia berbicara tentang berbagai kasus yang telah dia tangani.
Gershkovych ditangkap pada Maret 2023 saat dalam perjalanan pelaporan ke Yekaterinburg. Dia adalah jurnalis asing pertama yang ditangkap karena dicurigai melakukan spionase di Rusia pasca-Soviet.
Gershkovic, majikannya, dan Amerika Serikat selalu membantah tuduhan tersebut.
Persidangannya di Yekaterinburg secara luas dikatakan palsu dan dimulai pada bulan Juni 2024.
Jaksa menuduh Gershkovitch, 32, yang orang tuanya berimigrasi dari Uni Soviet, mengumpulkan informasi rahasia tentang aktivitas pabrik tank besar di wilayah tersebut.
Persidangan diadakan secara tertutup, seperti yang biasa terjadi dalam kasus spionase, dan diakhiri dengan kecepatan yang tidak biasa.
Pada 19 Juli, dia dijatuhi hukuman 16 tahun penjara. Dua minggu kemudian, dia dibebaskan dalam pertukaran tahanan terbesar antara Rusia dan Barat sejak Perang Dingin.
Surat kabar Rusia Kommersant melaporkan bahwa hakim mengatakan dia “100-200%” yakin bahwa Gershkovitch “adalah seorang jurnalis, mata-mata dan agen CIA.”
Surat kabar tersebut mengatakan hakim meninggalkan kursinya pada siang hari untuk mempertimbangkan keputusan tersebut dan menjatuhkan putusan pada pukul 5 sore, dengan mengatakan bahwa keputusan awal tersebut disebabkan oleh “pengetikan cepat”.
