Vantika Agarwal, yang bermain sebagai papan keempat untuk India di Olimpiade Catur, berperan penting dalam tim putri memenangkan medali emas – membuat sejarah dengan menjadi tim ketiga yang bersama-sama memenangkan emas beregu putra. kesuksesan
Di Budapest, Vantika sering kali berada dalam situasi stres. Tim India memilih untuk menurunkan R Vaishali di blok tersebut selama tujuh pertandingan – jadwal yang sulit untuk ditangani dalam turnamen sebesar ini di papan kedua. Dan ketika Vaishali kalah dalam permainan itu, Vantika harus mengambil alih tanggung jawab tersebut. Namun kemudian Vantika juga mengalami balapan yang buruk melawan Polandia.
“Ketika saya kalah dalam pertandingan melawan lawan saya asal Polandia, saya benar-benar patah hati. Saya menerima kekalahan dengan sangat keras dan jika Anda melihat permainan itu, saya menang sepenuhnya. Pada hari normal saya akan menang 10 kali dari 10 jika saya berada di posisi itu. Tapi keesokan harinya tim membutuhkan hasil imbang melawan AS dan saya memenangkan pertandingan saya,” kata Vanthika kepada The Indian Express. “Ada perbedaan usia, namun kami semua melakukan perbincangan yang baik dan terhubung satu sama lain dengan sangat baik. Jika seseorang kalah dalam pertandingan, semua orang memotivasi orang tersebut dan mengatakan jika hari ini bukan hari yang baik, besok akan lebih baik.
Dalam ronde 8 yang menggigit kuku #Olimpiade Catur🇱 Polandia membuat kejutan yang menakjubkan, memberi India kekalahan pertama mereka dengan skor 2,5-1,5.
Tekanan meningkat pada Vantika Agarwal yang berada di posisi wajib menang. 🇱 Permainannya dimulai dengan Alicja Slivika… pic.twitter.com/2oBKiZ38tq
— Federasi Catur Internasional (@FIDE_chess) 19 September 2024
Pemain berusia 21 tahun, yang baru saja lulus dari Sriram College of Commerce di New Delhi, tidak mulai bermain catur di usia yang begitu muda. Biasanya ‘keajaiban’ dimulai sejak kecil dan ketika ibu Vanthika membawanya ke turnamen negara bagian Delhi untuk pertama kalinya, dia kagum dengan usia anak-anak yang bermain catur di sana.
“Faktanya, saya membawa mereka ke Kejuaraan Negara Bagian Delhi. Vantika berusia tujuh setengah tahun dan Vishesh (saudara laki-lakinya) berusia sepuluh setengah tahun. Saya melihat anak-anak berumur tiga atau empat tahun dan mereka sudah pandai bermain catur. Saya hanya tahu Viswanathan Anand. Sampai saat itu, saya pikir hanya orang dewasa yang bermain,” kata Sangeeta Agarwal, seorang akuntan yang kini bepergian penuh waktu bersama putrinya untuk mengikuti turnamen.
Saat itu, Sangeeta percaya bahwa putranya adalah anak yang paling cerdas dari kedua anaknya. Ada lelucon ringan di meja keluarga.
“Saat anak saya dan Vantika beranjak dewasa, saya pikir anak saya sangat cerdas. Dia memiliki kecerdasan dan ingatan. Dan kami biasa bercanda menyebut Vanthika ‘Buddha’. Tapi dia terinspirasi,” kenang Sangeeta.
Vantika Agarwal dari India memikirkan langkah selanjutnya pada putaran ke-11 Olimpiade Catur di Budapest. (Foto: FIDE/Michal Walusza)
Awalnya Vantika tidak bisa meraih hasil di turnamen, lanjutnya dan menekuni minatnya di bidang catur. Dalam salah satu turnamen yang diikutinya, kali ini dengan seorang pelatih di belakangnya, segalanya mulai membaik.
Sangeeta ingat bagaimana dia menerima pesan dari pelatih sepanjang hari. 1,0 poin berubah menjadi 2,0 dan angkanya terus menanjak hingga keesokan harinya ketika dia pergi ke turnamen putrinya. Sesampainya di sana, orang tua anak-anak lain mulai memberi selamat dan menyebut Vantika anak ajaib.
Saat itu, dia mulai bermain dengan anak berusia 13 tahun yang tidak seusianya. Segera pemain dengan rating 1200 mulai mengalahkan pemain dengan rating 1600 di kategori terbuka. Namun ratingnya sering berfluktuasi. Muncul pola Vantika memenangkan beberapa pertandingan namun entah bagaimana kehilangan medali emas. Dia kehilangan emas dalam tie breaker di Asian Juniors. Kemudian di ajang lain, ia gagal meraih medali emas karena poin, namun turnamen tersebut didasarkan pada kemenangan keseluruhan. Pada tahun 2019, ia meraih enam medali perak.
Pada tahun 2020, ketika pandemi melanda dan olahraga berhenti di seluruh dunia, catur melawan tren dan mendapatkan popularitas. Para pemain beralih ke streamer dan tiba-tiba olahraga berusia lebih dari 1500 tahun mendapat kehidupan baru. Setelah pandemi mereda, permainan catur over-the-board kembali terjadi dengan sekuat tenaga. Vantika akan memainkan 28 turnamen dari tahun 2022 hingga Olimpiade Catur 2024, kata ibunya. Ini juga merupakan saat ketika dia menyelesaikan gelarnya di Universitas Delhi dan juga harus fokus pada ujian dan persiapan.
“Saat ujian semester enam, dia juga ikut serta Tata Catur baja. Kami tahu dia akan melewatkan satu ujian, tetapi jika dia melewatkan dua ujian, dia harus mengulang semester itu. Jadi saya katakan padanya saya akan membuatnya membaca di bus dan kembali lagi. Lalu sebelum ujian, saya suruh dia menulis apa saja (itu untuk kredit pemasaran digital) dan dia lulus ujian itu lalu memberikan ujian yang dia lewatkan. Seperti setiap anak Delhi, dia berusaha mencapai 99%,” kata Sangeeta.
Kini setelah menyelesaikan gelarnya, Vanthika telah sepenuhnya beralih ke catur. Sebelumnya acara TV Korea dan tenis meja diadakan bersama keluarganya di rumah mereka. Namun kini, momen-momen di luar catur sudah tidak ada lagi. Baru-baru ini makan malam bersama keluarga di ruang tamu mereka. Vantika tetap diam dalam pikirannya hampir sepanjang makan malam. Lalu entah dari mana, dia mulai berbicara tentang Magnus Carlsen dan pertandingan yang akan datang dengannya.
Seperti yang dikatakan Sangeeta, “Catur adalah satu-satunya topik di rumah saat ini.”
