Hassan Nasrallah, pemimpin lama Hizbullah – kelompok bersenjata dan partai politik dukungan Iran yang menguasai sebagian besar Lebanon selatan – tewas dalam serangan di Beirut pada hari Jumat, kata Pasukan Pertahanan Israel.
Nasrallah, yang menghindari demonstrasi publik karena takut dibunuh oleh Israel, telah memimpin Hizbullah selama lebih dari 32 tahun. Dia berperan penting dalam membangun kelompok tersebut menjadi kekuatan yang kuat seperti sekarang ini dan merupakan salah satu tokoh paling berpengaruh dan terkenal di Timur Tengah.
Anak seorang penjual sayur menjadi pemimpin Hizbullah.
Nasrallah, anak tertua dari sembilan bersaudara, lahir pada tahun 1960 dan tumbuh di lingkungan Borj Hammoud di timur Beirut, yang merupakan rumah bagi warga miskin Kristen Armenia, Druze, Palestina, dan Syiah. Ayahnya, Abdul Karim, memiliki kios sayur kecil.
Setelah Lebanon dilanda perang saudara pada tahun 1975, Nasrallah bergabung dengan gerakan Amal, sebuah milisi Syiah. Namun, pada tahun 1982, ia dan yang lainnya memisahkan diri dari kelompok tersebut (segera setelah Israel menginvasi Lebanon sebagai tanggapan atas serangan militan Palestina) dan mendirikan kelompok baru, Islamic Amal, menurut laporan BBC.
Islamic Amal “menerima dukungan militer dan organisasi yang signifikan dari Garda Revolusi Iran yang berbasis di Lembah Bekaa dan merupakan milisi Syiah yang paling menonjol dan berpengaruh yang kemudian membentuk Hizbullah,” kata laporan itu.
Pada tahun-tahun berikutnya, Nasrallah dengan cepat naik pangkat di Hizbullah. Dia bertugas pertama sebagai pejuang, kemudian di Baalbek (sebuah kota di Lebanon), lalu seluruh wilayah Bekaa, kemudian menjadi direktur grup di Beirut. Berusia 32 tahun, ia diangkat menjadi pemimpin Hizbullah pada tahun 1992 setelah pendahulunya, Abbas al-Musawi, tewas dalam serangan helikopter Israel.
Nasrallah “menyerukan pembebasan Yerusalem dan menyebut Israel sebagai ‘entitas Zionis’,” menyarankan agar semua imigran Yahudi kembali ke negara asal mereka dan terus memiliki Palestina dengan kesetaraan bagi Muslim, Yahudi, dan Kristen, lapor The New York Times.
Pemimpin Hizbullah kurang tegas dibandingkan ulama Syiah lainnya. Itu karena bibirnya yang kecil dan kecenderungannya melontarkan lelucon, menurut laporan NYT. Dia tidak pernah menganjurkan aturan Islam yang ketat seperti jilbab bagi perempuan.
Nasrallah mengubah Hizbullah menjadi kekuatan politik dan militer.
Setelah mengambil kendali Hizbullah, Nasrallah menjalin hubungan dekat dengan Iran, yang merupakan pendukung utama kelompok tersebut saat ini. Dengan dukungan finansial dan politik yang besar dari Teheran, ia mengubah kelompok tersebut menjadi kekuatan yang tangguh dan pemain regional yang besar.
Nasrallah berhasil melancarkan perang intensitas rendah melawan Israel pada tahun 2000 untuk menarik pasukannya dari Lebanon selatan setelah 18 tahun pendudukan. Selanjutnya, pemimpin Hizbullah mengklaim ini adalah kemenangan Arab pertama atas Israel.
Hizbullah dan Israel kembali berperang pada tahun 2006 setelah penculikan dua tentara Israel. Pertempuran tersebut berlangsung selama 34 hari dan mengakibatkan kehancuran dan korban jiwa dalam skala besar – lebih dari 1.125 warga Lebanon, sebagian besar warga sipil, tewas dalam pertempuran tersebut, serta 119 tentara Israel dan 45 warga sipil. Namun, Hizbullah dikagumi di seluruh dunia Arab dan mulai memainkan peran aktif dalam konflik di kawasan tersebut.
Nasrallah juga membantu Hizbullah memperluas wilayahnya melampaui perbatasan Lebanon. Menurut laporan NYT, kelompok tersebut memainkan peran penting dalam melindungi pemerintahan Presiden Bashar al-Assad di Suriah setelah pemberontakan rakyat dimulai pada tahun 2011.
