Sapi dapat mengeluarkan metana ke atmosfer dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, namun data baru menunjukkan bahwa sapi berperan penting dalam memperbarui tanah di peternakan.
Menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Soil Association Exchange, pertanian dengan campuran tanaman subur dan ternak memiliki sekitar sepertiga karbon di dalam tanah berkat kotoran hewan dibandingkan dengan pertanian yang hanya menanam tanaman subur yang banyak disimpan.
Hal ini juga berdampak pada keanekaragaman hayati. Di peternakan campuran dan peternakan, sekitar 28 jenis tanaman padang rumput ditanam di semua lahan, dibandingkan dengan 25 spesies di peternakan khusus garapan dan 22 spesies di peternakan khusus susu.
Joseph Gridley, CEO SAE, yang didirikan pada tahun 2021 oleh Soil Association untuk mendukung dan mengukur pertanian berkelanjutan, mengatakan bahwa jumlah besar karbon yang ditangkap di tanah dihasilkan oleh sapi . Peternakan di seluruh dunia menghasilkan sekitar 14% emisi perubahan iklim antropogenik.
“Datanya cukup jelas bahwa memelihara ternak di sebuah peternakan berarti lebih banyak emisi. Emisinya lima hingga enam kali lebih tinggi,” katanya. “Tetapi ketika Anda memasukkan peternakan ke dalam sistem, semua indikator kesehatan tanah akan meningkat, dan banyak langkah-langkah keanekaragaman hayati juga akan meningkat.”
Kondisi tanah semakin memburuk, namun tingkat kerusakannya belum diketahui secara pasti. Pada tahun 2015, Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa mengklaim bahwa dunia hanya memiliki 60 panen tersisa, namun para peneliti di Universitas Oxford dan Our World In Data mengatakan pada tahun 2021 bahwa situasinya rumit, sementara Dia mengatakan 16% dari tanah tetap. Harapan hidup mereka diperkirakan kurang dari 100 tahun, dan sepertiganya diperkirakan akan bertahan setidaknya 5.000 tahun.
Departemen Lingkungan Hidup, Pangan dan Pedesaan telah meneliti apa yang disebut penghambat metana sebagai cara untuk mengurangi emisi. Menambahkan zat seperti minyak esensial, probiotik, dan bahkan rumput laut ke dalam pakan sapi dapat mengurangi jumlah sendawa dan buang angin yang dihasilkan.
Setelah promosi buletin
Bulan lalu, badan amal Green Alliance mengumumkan bahwa memberi makan sepertiga sapi perah di Inggris dengan penghambat metana Bobal dapat mengurangi emisi domestik sekitar 1%. Namun hal ini tidak terjadi karena petani tidak mau membayar ekstra untuk sesuatu yang tidak mereka manfaatkan, kelompok kampanye tersebut memperingatkan. Dia mengatakan penghambat metana harus disubsidi seperti program pertanian ramah lingkungan lainnya.
