Bagaimana Pelayaran Titanic Berubah dari Senyuman menjadi Tragedi

“Saya melihat lima orang tersenyum dan menantikan perjalanan mereka.”

Renata Rojas mengenang waktu yang dia habiskan di kapal penyelamat bersama lima orang yang mencari bangkai kapal Titanic. Mereka akan menaiki kapal selam buatan Ocygate.

Hanya 90 menit kemudian, kelimanya menjadi korban bencana laut dalam: ledakan. Gambar dari kedalaman Atlantik menunjukkan puing-puing yang hancur, hancur, dan berserakan di dasar laut.

Foto-foto tersebut dirilis oleh Penjaga Pantai AS selama penyelidikan untuk menentukan apa yang menyebabkan kegagalan besar mereka pada bulan Juni 2023.

Uji coba tersebut berakhir pada hari Jumat, dan selama dua minggu terakhir, muncul gambaran tentang sejarah peringatan keamanan yang diabaikan dan masalah teknis. Kami juga memperoleh wawasan baru tentang jam-jam terakhir penumpang.

Ini menunjukkan kepada kita bahwa cerita ini tidak pernah berakhir.

Penjelajah Inggris Hamish Harding dan pengusaha Inggris-Pakistan Shahzada Dawood, yang membawa serta putranya yang berusia 19 tahun, Suleiman, membayar biaya menyelam untuk melihat Titanic di kedalaman 3.800 meter di bawah gerbang laut.

Kapal selam ini dikemudikan oleh CEO perusahaan Stockton Rush, dan dikemudikan bersama oleh pakar Titanic asal Perancis, Paul-Henri Nargiolet.

Setelah kapal tergelincir di bawah gelombang, ia dapat mengirim pesan teks singkat ke permukaan. Sebuah pesan yang dikirim dari ketinggian sekitar 2.300 m mengatakan “Semua baik-baik saja di sini”.

Sekitar satu setengah jam setelah menyelam, dari ketinggian 3.346 m, pesan terakhir Titan melaporkan bahwa dua beban dilepaskan untuk memperlambat penurunannya saat mencapai dasar laut.

Kemudian komunikasi terputus dan kapal selam itu meledak.

Penjaga Pantai AS tidak mengatakan apa pun dalam pesan kepada para penumpang yang memberitahukan mereka bahwa pesawat mereka gagal.

Ledakan terjadi seketika. Bahkan tidak ada waktu untuk mengetahui apa yang sedang terjadi.

Mr Rush dengan bangga menggambarkan Titan sebagai “eksperimental”. Namun yang lain telah menyatakan keprihatinan mereka kepadanya tentang desain yang tidak biasa pada tahun-tahun menjelang penyelaman.

Pada sidang David Lochridge, mantan direktur operasi kelautan Oceangate, Titan digambarkan sebagai “menjijikkan”.

Pada tahun 2018, ia menyusun laporan yang menyoroti berbagai masalah keamanan, namun kekhawatiran tersebut diabaikan dan ia dipecat.

Titan memiliki banyak fitur yang tidak biasa.

Bentuk lambungnya – sisi penumpang – lebih berbentuk silinder, bukan bulat sehingga efek tekanan tidak merata.

Sebuah jendela dipasang tetapi hanya setinggi 1.300m yang dianggap aman. Penjaga Pantai AS juga mendengar adanya masalah koneksi antara berbagai bagian kapal selam.

Bahan lambung kapal telah menarik banyak perhatian – ini Terbuat dari lapisan serat karbon yang dicampur resin.

Roy Thomas dari Biro Pengiriman Amerika mengatakan serat karbon tidak disetujui untuk kapal selam laut dalam karena dapat melemah setiap kali menyelam dan rusak secara tiba-tiba tanpa peringatan.

Badan Keselamatan dan Transportasi Nasional (NTSB) menyampaikan analisis sampel lambung Titan yang tersisa dari strukturnya.

Ini menunjukkan area di mana lapisan serat karbon telah terpisah – sebuah masalah yang dikenal sebagai delaminasi – serta kerutan, riak, dan lubang pada strukturnya.

Hal ini menunjukkan bahwa material tersebut mengandung cacat sebelum dilakukan penyelaman.

Tim NTSB juga melihat delaminasi ini pada puing-puing yang ditemukan di dasar laut.

Sebagian besar lambung kapal hancur, namun pada bagian yang tersisa, serat karbonnya telah pecah menjadi beberapa lapisan dan retak di beberapa tempat.

Para pejabat saat ini tidak mengatakan apakah kerusakan lambung kapal menyebabkan ledakan tersebut, namun hal ini merupakan poin penting dalam penyelidikan.

Biaya ruang di kapal selam bisa mencapai $250.000 (£186.000) – dan antara tahun 2021 dan 2022 Titan melakukan 23 kali penyelaman, 12 di antaranya berhasil mendarat di bangkai kapal Titanic.

Namun turunan ini bukannya tanpa masalah. Sebuah buku catatan penyelaman mencatat 118 kerusakan teknis, mulai dari pendorong yang rusak hingga baterai yang habis – dan menara depan kapal selam runtuh.

Investigasi difokuskan pada penyelaman pada tahun 2022, ketika kapal selam Fred Hagen kembali ke permukaan sambil membayar penumpang ketika terdengar suara yang “mengganggu”.

“Kami masih berada di bawah air dan ada dentuman atau retakan yang keras,” ujarnya.

“Kami semua khawatir mungkin ada retakan di lambung kapal.”

Pak Rush mengira suara itu adalah pergeseran kerangka logam di sekitarnya, katanya.

Penyelidikan Penjaga Pantai AS menunjukkan analisis data baru dari sensor kapal selam, yang menunjukkan bahwa kebisingan disebabkan oleh perubahan pada struktur lambung kapal.

Beginilah cara Titan merespons tekanan yang dalam.

Phil Brooks, mantan direktur teknik Oceangate, mengatakan kapal itu tidak diperiksa dengan benar setelah penyelaman itu karena perusahaan sedang kesulitan keuangan, dan malah disimpan di dermaga di Kanada selama berbulan-bulan.

“Saya tidak sekarat. Tidak ada yang mati pada periode tontonan saya. “

Ini adalah Kata-kata Pak Rush di transkrip tahun 2018 Pertemuan di markas Oceangate.

Ketika ditanya tentang keselamatan Titan, dia menjawab: “Saya memahami risiko semacam ini dan saya akan menghadapinya dengan mata terbuka dan menurut saya ini adalah hal teraman yang dapat saya lakukan.”

Menurut beberapa saksi, Mr. Rush memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan pada kapal selamnya. Mereka menggambarkan kepribadian yang mendominasi dan tidak menoleransi perbedaan pendapat.

“Stockton akan memperjuangkan apa yang diinginkannya…dan dia tidak akan menyerah sedikit pun,” kata Tony Nissen, mantan direktur teknik.

“Banyak orang akhirnya mundur dari Stockton.”

Penumpang Fred Hagen tidak setuju dan menggambarkan Rush sebagai “orang pintar”.

“Stockton telah melakukan upaya yang sangat sadar dan proaktif untuk menjaga budaya keselamatan yang nyata di lingkungan berisiko tinggi.”

Mantan karyawan David Lochridge sangat prihatin dengan Titan sehingga dia pergi ke Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA).

Ini adalah lembaga pemerintah AS yang menetapkan dan menegakkan standar keselamatan kerja.

Korespondensi mengungkapkan bahwa ia memberikan informasi ekstensif tentang masalah kapal selam tersebut – dan ditempatkan dalam skema perlindungan saksi pengungkap fakta (whistleblower) OSHA.

Namun ketika tekanan meningkat dari pengacara Oceangate, yang mengatakan OSHA lamban dan gagal bertindak, dia membatalkan kasus tersebut dan menandatangani perjanjian kerahasiaan.

Dia mengatakan pada sidang tersebut: “Seandainya OSHA mencoba menyelidiki keseriusan kekhawatiran yang telah saya sampaikan dalam berbagai kesempatan, tragedi ini mungkin dapat dicegah.”

Perairan laut dalam menjalani penilaian keamanan ekstensif oleh organisasi maritim independen seperti American Bureau of Shipping (ABS) atau DNV (organisasi akreditasi global yang berbasis di Norwegia).

Hampir semua operator telah menyelesaikan proses sertifikasi ini, namun Oceangate memilih untuk tidak melakukannya untuk Titan. Pada sidang tersebut, beberapa pakar industri menyerukan agar hal ini diwajibkan.

“Selama kita mencari validasi untuk melanjutkan eksplorasi laut dalam yang dilakukan manusia, kita dapat menghindari akibat tragis seperti ini,” kata Patrick Lahey, CEO Triton Submarines.

Para saksi dalam persidangan tersebut termasuk mantan karyawan Osagegate, pembayaran kepada penumpang yang menyelam di kapal selam, pakar industri dan mereka yang terlibat dalam upaya pencarian dan penyelamatan.

Namun beberapa orang penting hilang.

Yang hilang adalah istri Rush, Wendy, direktur komunikasi Oceangate dan pemain kunci di perusahaan tersebut. Begitu pula dengan direktur operasi dan sub-pilot Scott Griffith atau mantan Laksamana Muda Penjaga Pantai AS John Lockwood, yang berada di kapal Oceangate.

Tidak ada alasan yang diberikan atas ketidakhadiran mereka dan versi mereka tentang kejadian tersebut tidak didengarkan.

Penjaga Pantai AS kini akan membuat laporan akhir yang bertujuan mencegah bencana serupa terulang kembali.

Namun ceritanya tidak berakhir di situ.

Penuntutan pidana mungkin menyusul. Dan tuntutan hukum pribadi juga – keluarga penyelam Perancis PH Nargiolet telah menggugat lebih dari $50 juta.

Dampak dari tragedi laut dalam ini kemungkinan akan terus berlanjut selama bertahun-tahun.