Lotte Kopecky berjuang di tengah hujan untuk mempertahankan gelar dunia balap jalanannya di Zurich |

Lotte Kopecky memenangkan perlombaan jalan raya kejuaraan dunia wanita yang bersejarah. Melalui segala hal pada sore yang sulit di Zurich, dia tetap mengenakan seragam pelangi. Pada hari dengan hujan terus-menerus dan suhu yang melonjak hingga dua digit, pebalap berusia 28 tahun itu merasa membeku sesaat sebelum garis finis dan terjatuh pada pendakian terakhir saat Demi Vollering menambah kecepatan.

Tapi pembalap Belgia itu mendapat bantuan setelah beberapa keraguan di antara para pemimpin dan beberapa taktik yang dipertanyakan dari tim Belanda, dan dia kembali bersaing saat enam pembalap menuju garis finis di Sechseleytenplatz.

Ketika pemain Australia Ruby Roseman-Gannon mencetak gol gemilang, Kopecky memiliki energi yang cukup untuk melompat ke atas kemudi dan terus melaju untuk memenangkan medali emas. Medali perak diraih Chloe Dygert, wanita Amerika terbaik sejak Inga Thompson pada tahun 1991, dan medali perunggu diraih oleh Elisa Longo Borghini dari Italia.

Kopecky memberikan penghormatan kepada Muriel Farrar yang berusia 18 tahun, yang meninggal dalam kecelakaan di akhir balapan junior hari Kamis.

Mengheningkan cipta selama satu menit dilakukan sebelum balapan hari Sabtu, dengan banyak anggota tim Swiss menangis dan melipat tangan. Keluarga Farrar sempat mengutarakan keinginannya agar kejuaraan dunia tetap dilanjutkan.

“Pertama-tama, saya ingin menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Muriel,” kata Kopecky. “Saya tidak ingin melihat atlet Swiss menangis saat mengheningkan cipta setelah start.”

Kopecky telah menargetkan perlombaan ini sejak ia memenangkan medali perunggu dalam perlombaan jalan raya di Olimpiade Paris, dan ia mengundurkan diri dari Tour de France Femme untuk fokus mempertahankan kemenangannya. Dia mengatakan cuaca dan perbukitan sepanjang 154,1 km membuat pertarungan mental dan fisik menjadi sama beratnya.

“Itu adalah hari yang sangat membuat frustrasi karena hujan dan dingin, namun cuaca hangat saat naik dan sangat dingin saat turun,” katanya. “Saya kedinginan dengan tiga lap tersisa, namun saya berusaha untuk tetap setenang mungkin.

“Ketika Demi memasuki pendakian terakhir, saya menghadapi beberapa kesulitan, namun saya hanya berusaha menjaga kecepatan dan kembali turun karena pada akhirnya itu hanya permainan kepala, saya mencoba untuk tetap setenang mungkin dan menggunakan energi saya. pada saat yang tepat.

Vollering, yang memenangkan La Vuelta Femenina tahun ini dan dianggap sebagai pendaki terbaik di dunia, menjanjikan pertunjukan kembang api sebelum perlombaan, dengan perlombaan yang pasti akan diisi dengan banyak terobosan dan serangan hanya dalam waktu empat jam setelah hasil yang dicapai.

Tanpa radio balapan, baik pembalap maupun tim tidak sepenuhnya yakin dengan apa yang sedang terjadi. Tim Belanda tampaknya berada dalam posisi yang diuntungkan hampir sepanjang balapan, dengan Vollering dan juara dunia tiga kali Marianne Voss tampak nyaman. Namun, hal itu tidak berhasil karena Vollering kurang mampu menyelesaikan sprint untuk naik podium dan Voss meledak di kilometer terakhir.

“Saya sangat kecewa karena saya tidak bisa tampil maksimal untuk tim Belanda,” kata Vollering sambil bergidik. “Mungkin sebaiknya aku pergi lebih awal karena bagian terakhirnya tidak terlalu sulit bagiku.”

Voss, 37, mengatakan: “Itu sangat sulit dan pada titik tertentu situasinya bukan lagi situasi yang baik.”