BBCDalam pemilu AS kali ini, calon wakil presiden JD Vance dan Tim Walz terpilih untuk mempengaruhi pemilih di wilayah Midwestern dan pedesaan yang ragu-ragu terhadap Donald Trump atau Kamala Harris. Di Nebraska, mengingat ketidakstabilan pemilu, pemilih seperti itu terbukti penting.
Sebagai seorang peternak yang ahli, Wade Bennett dapat memberi tahu Anda asal usul yang tepat dari masing-masing 140 sapi Charolais yang ia pelihara di peternakan kecil di tepi perbukitan pasir Nebraska.
Meski seorang pendukung setia Partai Republik, ia kurang yakin dengan silsilah pria yang kembali bersaing untuk mendapatkan suaranya.
Donald Trump, katanya, mungkin akan “dihapus” dari daftar pemilihnya jika ada opsi konservatif lainnya yang tersedia.
Salah satu negara bagian dengan jumlah penduduk paling sedikit, Nebraska, seperti sebagian besar wilayah pedesaan Amerika, tidak hanya sangat menganut paham Republik tetapi juga sangat beragama Kristen. Dan sebagian orang di sini, seperti Wade, merasa tidak nyaman dengan apa yang mereka anggap sebagai kegagalan moral pribadi Donald Trump.
Namun karena Kamala Harris dan kandidat dari partai kecil merupakan satu-satunya pilihan lain pada bulan November ini, Wade mengesampingkan kewarasannya.
“Bahkan sebagai seorang Kristen,” dia memberitahuku. “Apa itu.”
Dia tidak fokus pada karakter Trump, tapi pada kebijakannya – dan dia menyukai janji-janji yang dia dengar untuk menindak imigrasi ilegal, menurunkan biaya hidup dan mengenakan tarif lebih tinggi pada perdagangan.
Namun keraguannya sedikit pun sudah cukup untuk memberikan harapan bagi Partai Demokrat.
Pergeseran ke kanan di pedesaan Amerika selama 25 tahun terakhir sungguh luar biasa.
Pada tahun 2000, Partai Republik unggul enam poin atas Partai Demokrat di antara pemilih pedesaan yang terdaftar, menurut Pew Research Center.
Namun pada tahun 2024, mereka unggul 25 poin.
Meskipun hanya seperlima warga Amerika yang tinggal di luar kota-kota besar, pergeseran kekuatan mereka terhadap Donald Trump sangat penting dalam kemenangannya atas Hillary Clinton pada tahun 2016.
Namun bagi Partai Demokrat, perolehan suara di wilayah pedesaan masih bisa diperebutkan, terutama di negara-negara bagian di mana perolehan suara yang kecil sekalipun bisa membuat perbedaan.
Jadi, bukan suatu kebetulan jika Kamala Harris dan Donald Trump kini memiliki sekutu yang menggunakan akar kulit putih pedesaan mereka untuk berargumentasi tentang siapa yang terbaik untuk berbicara atas nama wilayah Midwest yang besar di negara ini.
Kandidat wakil presiden biasanya tidak terlalu berpengaruh terhadap cara masyarakat memilih, namun ketika Tim Walz dan JD Vance bertemu dalam debat yang disiarkan televisi pada Selasa malam, mereka berharap perbedaan latar belakang dan visi mereka akan diterima oleh para pemilih yang masih belum mengetahuinya. tentang Haris. Seorang Demokrat California, dan Trump, seorang pengembang real estat New York.
Walz, gubernur Minnesota saat ini, lahir di kota kecil Nebraska dan sebagian besar memiliki latar belakang “melakukan sesuatu, membangun pagar”.
Pengalamannya sebagai guru sekolah dan pelatih sepak bola sebelum berpolitik, dan rekor berikutnya di Minnesota, menawarkan keringanan pajak dan makan siang gratis di sekolah kepada keluarga, berharap Partai Demokrat akan mendapat tanggapan dari para pemilih di pedesaan yang kesulitan.
Senator Ohio, Vance, sebaliknya, adalah orang yang membingkai asal-usul pedesaannya dengan kerangka yang kurang optimis.
Vance menjadi terkenal secara nasional dengan buku terlarisnya, Hillbilly Elegy, sebuah kisah tentang asal usul keluarganya di Kentucky timur, perjuangan mereka melawan kemiskinan, perjuangan ibunya melawan kecanduan, dan pengangguran serta penyakit di Middletown, Ohio, tempat ia dibesarkan.
Ketika Tim Walz menekankan kebebasan individu dan apa yang menyatukan warga Amerika, Vance berfokus pada “kelas penguasa” yang menurutnya telah mengecewakan keluarga pekerja di komunitas kecil di seluruh negeri.
Dalam tulisan dan wawancaranya, dia menekankan perlunya tanggung jawab pribadi atas kesejahteraan – dia tidak mendukung pemotongan program seperti Jaminan Sosial. Dan dia menggemakan visi Trump untuk melindungi pekerjaan dan pekerja Amerika dengan tarif dan tembok perbatasan.
Saya bertemu Shana Callahan, 42, sedang mencari ikan lele di bawah matahari terbenam di Kawasan Rekreasi Dua Sungai di luar kota Omaha. Biaya hidup, sekali lagi, tidak pernah jauh dari pikiran.
“Semuanya lebih mahal, semuanya jelek,” katanya.
“Saya mengendarai F-150 dan ketika Trump menjabat, saya membayar sekitar 55 dolar untuk satu tangki bensin. Saat ini, harganya berkisar antara 85 hingga 109 dan, Anda tahu, bahan makanan dan semuanya melonjak.
Ada alasan struktural yang menyebabkan pasar minyak tertekan selama masa kepresidenan Trump, salah satunya adalah krisis Covid, dan harga minyak mulai naik jauh sebelum Trump meninggalkan jabatannya. Beberapa ekonom mengatakan belanja stimulus Presiden Joe Biden pada tahun 2021 telah berkontribusi pada inflasi yang lebih luas.
Namun perekonomian adalah perasaan dalam pemilu Amerika, bukan grafik di halaman, kata Sana.
Tidak ada yang bisa meyakinkannya untuk memilih Kamala Harris, terutama latar belakang lokal Tim Walz dan klaimnya untuk mewakili orang-orang seperti dia.
“Untuk satu hal, pria itu adalah orang yang konyol,” katanya. “Saya tidak bisa menghormatinya. Dia akan naik ke panggung seperti, ‘Oh, ayolah, pelatih.’
Namun, kisah JD Vance yang dibesarkan oleh seorang nenek karena krisis opioid – yang dia ketahui dari versi film bukunya – sangat bergema.
“Tahukah kamu di awal film, keluarga selalu mendukungmu. Maksudku, begitulah yang terjadi di sini. “
“Saya baru berusia 42 tahun dan tiga orang teman saya meninggal karena fentanil.”
Shana tinggal di sebagian kecil negara bagian pedesaan yang luas ini dan akan berdampak besar pada hasil pemilu bulan November.
Di bawah sistem AS, setiap negara bagian mendapat sejumlah suara tertentu yang disebut Electoral College. Kandidat presiden harus mencapai 270 suara elektoral untuk memenangkan Gedung Putih.
Berbeda dengan sebagian besar wilayah Amerika lainnya, di mana seluruh suara Electoral College di setiap negara bagian diberikan kepada pemenang berdasarkan suara terbanyak, Nebraska melakukannya dengan cara yang berbeda.
Tiga dari lima suaranya ditentukan oleh siapa pun yang memenangkan tiga distrik.
Nebraska adalah negara bagian yang bisa diandalkan oleh Partai Republik, namun distrik keduanya – yang bernilai satu suara – jatuh ke tangan Trump pada tahun 2016, dan Biden pada tahun 2020, dan tampaknya akan dimenangkan oleh siapa pun yang memenangkan pemilu kali ini.
Jika Harris memenangkan negara bagian Rust Belt di Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin dan Trump memenangkan negara bagian Sun Belt di Georgia, North Carolina, Arizona, dan Nevada, maka Distrik Kedua akan memberikan suara yang sama.
Distrik Dua adalah mikrokosmos Amerika, dengan kota Omaha yang sangat condong ke Partai Demokrat diimbangi oleh daerah pinggiran kota yang condong ke Partai Republik dan daerah pedesaan di sekitarnya.
Di halaman belakang rumah mereka di pusat Omaha, Jason Brown dan Ruth Huebner-Brown menyemprotkan titik-titik biru besar pada papan tanda halaman rumput berwarna putih polos.
“Kami seperti negara bagian yang tidak stabil,” kata Jason kepada saya. “Saya pikir Anda akan mengatakan ini adalah momen yang mengubah sejarah. Ini bisa menjadi pemungutan suara terakhir yang sangat penting.”
Dalam upaya untuk menjaga “titik biru” tetap biru, kampanye Harris-Walz mengalahkan tawaran Trump-Vance di sini, menghabiskan jutaan dolar untuk iklan TV.
Ruth yakin hal ini akan berdampak pada lingkungannya.
“Ketika mereka berbicara tentang Walz, dia sangat ramah. Dia, Anda tahu, salah satu dari kami. Dan, Anda tahu, mereka memercayainya.
“Dan saya pikir banyak orang sangat lelah dengan perpecahan dan kepahitan dan dia, dia, apa pun yang terjadi.”
Perpecahan terjadi di Nebraska.
Bahkan di sini, di pedesaan Amerika, Anda mendengar klaim yang tidak berdasar bahwa sejumlah besar imigran secara ilegal mengajukan klaim Jaminan Sosial atau melakukan penipuan surat suara.
Seorang pemilih Partai Republik dengan tegas mengakui bahwa keyakinannya terhadap klaim tersebut tidak didasarkan pada fakta, tetapi berdasarkan apa yang dia dengar. Pembenaran serupa juga disampaikan JD Vance atas tuduhan yang dibantah bahwa imigran Haiti memakan hewan peliharaan di Ohio.
Seorang petani kedelai memberi tahu saya bahwa Kamala Harris adalah “pekerja DEI”; Yang lain mengatakan bahwa orang kulit putih didiskriminasi di Amerika saat ini.
Namun, di pihak Demokrat, ada juga tanda-tanda pemikiran kelompok – yaitu fiksasi terhadap pilihan lawan mereka dan kesediaan untuk melihat semua pemilih Partai Republik dimotivasi oleh politik keberpihakan yang sempit.
Namun ada kekhasan lain dalam sistem pemilu Nebraska. Badan legislatif negara bagiannya bersifat non-partisan, yang berarti tidak mengakui afiliasi partai dari anggota terpilihnya atau mengatur mereka berdasarkan blok pemungutan suara partai formal.
Di kota Hastings, Michelle Smith berkampanye untuk mendapatkan kursi di legislatif lokal.
Dia adalah seorang Demokrat yang berjuang untuk mendapatkan suara di distrik yang mayoritas penduduknya merah, namun dia mengatakan sistem tersebut mendorong kompromi.
“Ayah saya sendiri adalah salah satu dari orang-orang yang akan memilih Donald Trump, dan saya memahami hal itu,” katanya kepada saya.
“Saya seorang pemilik bisnis. Saya membayar pajak lebih sedikit ketika Donald Trump menjadi presiden. Harga kami adalah yang terendah di toko kelontong.
Bagaimana dia beriklan?
“Saya membawanya ke isu-isu lokal. Saya bukan kandidat nasional. Saya kandidat lokal dan saya mencalonkan diri untuk membuat keadaan lebih baik di Nebraska.”
Saat ini, Nebraska sedang menjadi sorotan nasional.
Partai Republik berusaha untuk tidak meninggalkan apa pun pada menit-menit terakhir, dengan beberapa anggota parlemen mendorong langkah untuk mengubah negara bagian menjadi pemenang.
Kecuali jika terjadi hal yang tidak terduga, itu berarti seluruh suara Electoral College di negara bagian tersebut akan jatuh ke tangan Donald Trump.
Namun, sistem ini dibentuk atas perlawanan dari segelintir senator Partai Republik setempat yang menolak untuk tunduk pada tekanan selama pemilu, dan lebih mengutamakan kepentingan negara – mengingat jarangnya pengaruh politik yang ditawarkan sistem ini – dibandingkan politik partisan nasional.
Senator Lindsey Graham, seorang anggota Partai Republik yang berkuasa, juga menemui pihak-pihak yang menentang, namun tidak berhasil.
“Ini menarik,” katanya di Washington. “Mereka mempunyai sistem yang berbeda. Setiap orang seperti gubernur kecil.
Terlepas dari apakah Nebraska memainkan peran besar dalam persaingan yang terpecah pada bulan November atau tidak, hal ini mungkin menawarkan alternatif.
Lebih lanjut tentang pemilu AS
