Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menetapkan tanggal 29 September sebagai Hari Peduli Kehilangan dan Pemborosan Pangan Internasional (FLW). Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO) dan Program Lingkungan Hidup Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) bersama-sama menyelenggarakan acara untuk memperingati hari tersebut, karena masalah ini mempunyai implikasi penting terhadap ketahanan pangan dan perlindungan lingkungan kita. Laporan FAO tahun 2023 memperkirakan bahwa pangan yang hilang antara panen dan penjualan eceran mencapai 13,2 persen dari total produksi pangan global. Menariknya, UNEP memperkirakan bahwa 17 persen makanan terbuang saat dijual dan disajikan kepada publik. Secara total, kehilangan dan sampah pangan (FLW) menyumbang sekitar 30 persen produksi global. Sekalipun setengah dari makanan ini disimpan dan digunakan, makanan tersebut dapat dengan mudah memberi makan semua orang yang kelaparan di dunia. Penghematan tersebut dapat membantu mengurangi setidaknya delapan hingga 10 persen emisi gas rumah kaca (GRK) dunia dan 38 persen total konsumsi energi, sehingga memungkinkan bumi untuk bernapas lebih baik. Kedua impian tersebut tidak terwujud. Oleh karena itu, penting untuk menyadari potensi manfaat ini dan berkomitmen untuk mengurangi FLW setidaknya 50 persen, sehingga berkontribusi terhadap Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) PBB.
Di manakah posisi India dalam gambaran global tentang FLW ini dan bagaimana negara ini dapat mengakhiri kelaparan dan melindungi lingkungan? 12,5 juta metrik ton (MMT) biji-bijian makanan, 2,11 MMT minyak sayur dan 137 dengan kerugian Rs. Kerugian pangan senilai 1,53 triliun ($18,5 miliar), menurut Survei Kerugian Pascapanen Seluruh India oleh NABCONS, 2022. MMT pulsa. Sekitar 49,9 MMT tanaman hortikultura hilang setiap tahunnya karena infrastruktur rantai dingin yang buruk, sehingga mengurangi ketersediaan produk segar dan potensi pendapatan bagi petani. Survei NABCON tidak mengukur pemborosan yang dilakukan pelanggan, namun juga memperhitungkan pemborosan pada pesta pernikahan mewah dan jamuan makan lainnya.
Meskipun survei-survei yang ada pada dasarnya hanya menilai kerugian yang bersifat kuantitatif, para peneliti ICRIER-ADMI berupaya untuk menilai kerugian yang bersifat kualitatif dan juga kerugian yang bersifat kuantitatif. Survei komprehensif terhadap 1.200 petani di Punjab, Bihar, dan Madhya Pradesh dilakukan pada tahun 2022 untuk tanaman utama seperti padi, gandum, kedelai, dan jagung. Hasil penelitian menunjukkan kehilangan panen tertinggi terjadi pada kedelai sebesar 15,34 persen. Gandum mengalami kerugian 7,87 persen, padi 6,37 persen, dan jagung 5,95 persen. Kerugian yang signifikan tersebut menunjukkan adanya kebutuhan mendesak untuk meningkatkan intervensi teknis di seluruh rantai nilai untuk mencegah hilangnya pangan antara panen dan penjualan eceran. Studi ini menunjukkan bahwa kehilangan pangan dalam jumlah besar selama tahap pemanenan, perontokan, pengeringan dan penyimpanan, terutama disebabkan oleh rendahnya tingkat mekanisasi dan infrastruktur logistik yang tidak memadai.
Petani yang menggunakan mesin pemanen gabungan, misalnya, merasakan penurunan kehilangan padi secara signifikan dibandingkan dengan petani yang menggunakan metode manual tradisional. Studi menunjukkan bahwa jika mekanisasi pemanenan dan pengeringan diterapkan di lapangan, maka total kerugian padi akan berkurang menjadi hanya 2,84 persen. Menurut Survei Utang dan Investasi Seluruh India (AIIDIS) pada tahun 2019, hanya 4,4 persen rumah tangga petani di India yang memiliki traktor dan hanya 5,3 persen yang memiliki mesin penggarap listrik, mesin pemanen gabungan, atau mesin perontok. Petani kecil dan marjinal, yang merupakan 86 persen rumah tangga petani di India, seringkali tidak mampu membeli mesin yang mahal. Untuk padi, 97 persen rumah tangga di Punjab menggunakan mesin pemanen gabungan, sementara di Bihar hanya 10 persen rumah tangga penghasil padi yang menggunakan mesin pemanen gabungan. Untuk mendorong mekanisasi pertanian, Organisasi Produsen Petani (FPOs) dan Custom Hiring Centers (CHCs) memainkan peran penting melalui pengaturan sewa kelompok dan “Uberisasi” mesin pertanian.
Ketersediaan infrastruktur pengeringan dan penyimpanan yang tepat juga berperan penting dalam mengurangi kehilangan pangan. Metode pengeringan konvensional dengan sinar matahari penuh dengan bahaya, termasuk benda asing, pengeringan yang tidak merata, dan paparan terhadap kelembapan yang menyebabkan kontaminasi mikotoksin. Pengering dan dehidrator tenaga surya menawarkan solusi untuk mengurangi kerugian dan memperpanjang umur simpan barang yang mudah rusak. Teknologi ramah lingkungan ini hemat biaya bagi petani skala kecil, ramah iklim dan perlu dipromosikan melalui pembuatan kebijakan yang tepat.
Selain itu, infrastruktur penyimpanan di India tidak memadai. Menurut (IGSMRI, 2021), kerugian pasca panen mencapai sekitar 10 persen dari total produksi biji-bijian pangan karena infrastruktur penyimpanan yang buruk dan tidak memadai. Baru-baru ini, Pemerintah India meluncurkan rencana penyimpanan biji-bijian secara besar-besaran. Inisiatif ini merupakan bagian dari strategi yang lebih luas yang bertujuan untuk memodernisasi sistem pertanian India. Sebuah rencana telah disusun untuk memperluas kapasitas penyimpanan sebesar 70 MMT dalam lima tahun ke depan. Jika diterapkan dengan benar, hal ini berpotensi mengurangi kerugian pascapanen di tingkat penyimpanan.
Mekanisasi, peningkatan penyimpanan dan sistem transportasi yang efisien merupakan bidang utama dimana teknologi mendorong perubahan. Namun, selain solusi teknis, dukungan kebijakan juga penting untuk memastikan bahwa petani kecil dan marginal dapat mengakses perubahan teknologi ini. Undang-Undang Bahan Kemasan Rami (JPMA, 1987) mengatur penggunaan kantong goni untuk mengemas beras dan biji-bijian gandum. Meskipun hemp dapat terurai secara hayati, hemp merupakan tanaman yang memerlukan banyak air dan tenaga kerja, dan penggunaannya di iklim tropis sering menyebabkan serangan dan eksploitasi hewan pengerat. Oleh karena itu, JPMA perlu meninjau kembali untuk perluasan penggunaan kantong kedap udara yang dapat mengurangi kerugian penyimpanan dan pengangkutan.
Di negara dimana perubahan iklim dan malnutrisi masih menjadi tantangan utama, maka akan lebih bijaksana jika kita fokus pada pengurangan FLW. Mengurangi kerugian pascapanen tidak hanya meningkatkan efisiensi ekonomi, namun juga memberikan ketahanan pangan bagi masyarakat dengan membangun ketahanan dalam sistem pangan kita. Jadi, selamatkan manusia dan selamatkan planet ini.
Gulati adalah Profesor Terhormat dan Das adalah Peneliti di ICRIER. Pendapat bersifat pribadi
