Pembicara sampah, pembuang waktu, pedagang angin, orang kasar. Setiap tim sepak bola di dunia memiliki eksponen seni gelapnya masing-masing; Membengkokkan aturan sampai batasnya tanpa melanggarnya. Ada yang terlalu mencolok, ada yang halus dan ada yang lucu. Namun dalam mengutuk Arsenal secara massal, menempatkan diri mereka pada moral yang tinggi, menggambarkan The Gunners sebagai pendukung ilmu hitam, para kritikus secara tidak sengaja mencerminkan sisi gelap permainan tersebut.
Arsenal menurunkan 10 orang melawan Manchester City, dinasti sepak bola terkuat Inggris yang dipimpin oleh manajer paling berpengaruh di era tersebut. Dalam kemarahan kolektif akibat kartu merah yang tidak disengaja, Arsenal melakukan apa yang harus mereka lakukan setelah finis terbaik kedua dalam dua musim terakhir. Banyak tim telah mengadopsi taktik serupa untuk menggantikan mereka. Mungkin bukan tim asuhan Marcelo Bielsa atau tim asuhan Arsene Wenger. Namun hampir semua armada bus memarkir dan menjual kuncinya di Amazon, seperti Arsenal.
Hanya sedikit tim di Liga Premier atau di tempat lain yang dapat mengklaim tidak bersalah. Beberapa seni gelap lama seperti menyelam telah menjadi usang dengan munculnya VAR (pemain telah melakukan penyelaman untuk mendapatkan penalti sejak penalti ditemukan). Mencuri satu atau dua yard telah menjadi rutinitas (Arsenal tidak mencuri 10 yard untuk menyamakan kedudukan minggu lalu melawan Manchester City). Seperti halnya menendang bola ketika lawan mendapat tendangan bebas, tindakan tersebut memerlukan kartu kuning. Meskipun tim menyempurnakan seninya, membuang-buang waktu akan mendapat hukuman yang berat.
Namun seiring berkembangnya pemain sepak bola, mereka menemukan lubang baru dalam manual yang tidak ditemukan oleh pembuat undang-undang. Mereka masih lolos dari wasit dan bahkan VAR. Sedemikian rupa sehingga setiap tim memiliki orang iseng dan pelawak serta spesialis ilmu hitam yang sebenarnya.
Kiper Emiliano Martinez menerima setengah dari 13 kartu kuning Aston Villa karena membuang-buang waktu. (Reuters)
Penantang trofi ini lebih banyak dibandingkan Ballon d’Or. Emiliano Martinez dari Aston Villa bisa mengklaim gelar tersebut. Dia suka membisikkan hal-hal manis ke telinga pengambil penalti, dia menggores tanah di sebelah bola sehingga kaki pengambil penalti terpeleset. Dia menunda segalanya mulai dari tendangan gawang hingga penalti, di mana dia tiba-tiba berpura-pura terluka atau melepas sarung tangannya kembali. Tak heran ia menyumbang setengah dari 13 kartu kuning Villa karena membuang-buang waktu.
Jika dia terus terang, Ben White dari Arsenal adalah ahli dalam kehalusan. Hanya beberapa tayangan ulang yang dapat menangkap trik hantunya. Seperti pada pertandingan tahun lalu melawan Tottenham Hotspur, dia menyelinap di belakang kiper Guglielmo Vicario untuk mendapatkan tendangan sudut dan mulai menyeret sarung tangannya melintasi mulut gawang yang penuh sesak. Vicario yang tidak stabil menariknya menjauh, tetapi dia menjadi tidak stabil ketika defleksi rekan setimnya Pierre-Emile Hojbjerg melewatinya. Dia juga sangat baik dalam menguasai bola, menyerang ke depan dengan dorongan dan secara tidak sengaja melakukan kombinasi ketika bola sedang dimainkan di tempat lain dan wasit tidak melihat ke arahnya. Kelakuan putih standar lainnya adalah berdiri di depan penjaga gawang di garis dan kemudian tiba-tiba melompat ke belakang begitu seseorang mengarahkan kepalanya ke bola. Secara teknis, dia tidak mengganggu permainan ketika dia berhasil menghalau sundulan. Pada kesempatan lain, ia terlihat menggelitik ketiak sang kiper. Pelatih Spurs yang marah, Ange Posticoglo menjawab: “Sobat, serius? Ambil bola dan mainkan sepak bola. Bukan berarti itu adalah strategi yang tidak bisa digunakan.
Manajer asal Australia itu berhasil membatasi kecenderungan pemainnya untuk berhenti bermain seperti bek Argentina Cristian Romero (yang bola masih mengenai badannya dan bukan lengannya) dan Højbjerg. “Kami tidak membuang-buang waktu,” kata Postecoglou baru-baru ini. Statistik tersebut mendukung kecepatan timnya untuk bermain lagi musim lalu (24,4 detik per restart). Mungkin itu sebabnya mereka kalah begitu banyak dalam 15 menit terakhir musim lalu.
Ben White dari Arsenal adalah ahli kehalusan. Hanya beberapa tayangan ulang yang dapat menangkap trik hantunya. (Reuters)
Penyebutan terakhir harus ditujukan kepada pemain Liverpool Andy Robertson, yang menampar Lionel Messi di semifinal Liga Champions. Dia kemudian mengakui bahwa dia menyesalinya tetapi itu tidak menghentikannya untuk memasang bek sayap Manchester City Kyle Walker di papan iklan. Sifatnya tenang, mudah berubah saat dibutuhkan.
Untuk beberapa alasan, pembicaraan tentang ilmu hitam terutama melibatkan pemain bertahan (jika hanya Sergio Ramos) dan penjaga gawang. Tidak terlalu maju ke depan, sekarang menyelam adalah latihan yang sia-sia. Tapi bintang Leicester City Jamie Vardy adalah seorang pemain virtuoso yang mampu menguasai pertahanan lawan. Mantan striker Brentford Ivan Toney adalah aktor metode yang luar biasa, kini kehilangan kekayaan liga Saudi. Bekerja sebagai sebuah tim, Newcastle United asuhan Eddie Howe ahli dalam melakukan pelanggaran dan melakukan hal-hal taktis untuk mengganggu ritme permainan. Tidak mengherankan jika dia pernah menjadi Diego Simeone dari Atlético Madrid, santo pelindung ilmu hitam, yang melakukan trik sepanjang musim. Mantra Howe ditempelkan pada bendera klub dan dikibarkan dengan tegas: “Kami datang ke sini bukan untuk menjadi populer; Kami di sini untuk bersaing.
Dari waktu ke waktu badan pemerintahan menutup mata dan menjatuhkan sanksi baru. Tapi apakah mereka benar-benar mempunyai tujuan? Jelas tidak. Pesepakbola, manajer, dan seluruh ekosistem akan terus berkembang. Apakah mereka anti-sepakbola atau tidak etis masih menjadi perdebatan. Tapi itu ada, akan ada, dan para kritikus yang mengertakkan gigi terhadap Arsenal hanya bersikap sok.
