Seorang hakim di New York pada hari Senin secara resmi membatalkan hukuman pembunuhan terhadap seorang pria yang dipenjara selama hampir 24 tahun sebelum membintangi “Sing Sing,” sebuah film pemenang penghargaan tentang dampak rehabilitatif dari program seni penjara yang menjatuhkan hukuman tersebut.
John Adrian “JJ” Velazquez menahan air mata di luar Pengadilan Distrik Manhattan, di mana dia dinyatakan tidak bersalah membunuh seorang mantan petugas polisi dalam perampokan bersenjata di rumah judi ilegal Harlem pada tahun 1998. Saya memeluk teman dan keluarga.
Dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dan membenamkan dirinya di dunia itu. Rehabilitasi melalui seni Program tersebut, yang diadakan di penjara dengan keamanan maksimum Negara Bagian New York di Ossining, dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai “Sing Sing” dan merupakan fokus dari film tahun 2023 berjudul sama karya sutradara Greg Kweder.
Velasquez, yang diberikan grasi dan dibebaskan pada September 2021 karena bukti DNA yang baru ditemukan, adalah salah satu dari beberapa mantan narapidana yang tampil dalam film tersebut bersama aktor profesional. Film ini mendapat pujian kritis ketika dirilis musim panas ini, memenangkan banyak penghargaan, dan kemungkinan akan dinominasikan untuk Oscar tahun depan.
Velasquez, 48, adalah permintaan maaf presiden Dia dihukum secara tidak sah oleh Joe Biden pada tahun 2022 dan telah menjadi pendukung terkemuka reformasi peradilan pidana. Saat dipenjara, ia mendirikan inisiatif pendidikan untuk narapidana yang disebut “Voices From Within,” dan sejak dibebaskan ia bekerja sebagai pembicara motivasi melalui organisasi keadilan sosial. JJ4 Keadilan.
“Siapa saya? Saya orang yang sangat beruntung. Saya beruntung karena banyak orang yang percaya pada saya,” kata Velasquez di luar pengadilan, Senin. ABC7 di New York melaporkan. saluran berita.
di dalam penyataanJaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg mengatakan kantornya bekerja sama dengan pengacara Velasquez untuk mengajukan petisi kepada Hakim Pengadilan Negeri Abraham Clottes agar membatalkan hukuman tersebut.
“J.J. Velasquez telah hidup dalam bayang-bayang keyakinannya selama lebih dari 25 tahun, dan saya berharap hari ini menandai babak baru baginya,” kata Bragg.
“Kami mengapresiasi upaya Unit Keadilan Pasca-Hukuman (PCJU) yang secara imparsial mengungkap fakta dan bukti dalam kasus ini.”
Pada tahun 2002, investigasi Dateline NBC yang dipimpin oleh produser Dan Slepian salah mengidentifikasi Velasquez, yang saat itu berusia 22 tahun, sebagai salah satu dari dua tersangka perampokan mematikan yang menjadi pusat kasus. Gerakan untuk membebaskan Velazquez dimulai dengan sungguh-sungguh pada tahun 2002, dengan fokus pada bukti ini .
Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan menentang dua mosi yang diajukan oleh Velasquez untuk membatalkan hukumannya pada tahun 2014 dan 2018, namun membuka kembali penyelidikan pada tahun 2022 melalui unit investigasi pasca-hukuman yang baru dibentuk.
DNA yang ditemukan pada slip perjudian dari pria yang menembak dan membunuh mantan detektif polisi Albert Ward selama perselisihan ternyata tidak cocok dengan Velasquez. Pengujian tidak tersedia pada saat persidangannya.
“Sejak pembentukan pasukan tersebut pada tahun 2022, kami telah membatalkan 10 hukuman melalui penyelidikan ulang dan mengosongkan 500 hukuman tambahan yang melibatkan anggota penegak hukum yang dihukum karena pelanggaran,” kata Bragg Ta.
“Hukuman ini mempunyai dampak yang signifikan terhadap individu dan orang-orang yang mereka cintai, melemahkan keselamatan publik, dan melemahkan kepercayaan terhadap sistem peradilan pidana, itulah sebabnya pekerjaan ini sangat penting bagi saya.” dengan ketelitian dan ketidakberpihakan yang diperlukan. ”
Tuan Kweder, penulis skenario dan salah satu produser “Sing Sing,” bergabung dengan aktor Clarence Maclin dan lainnya dari film tersebut di pengadilan pada hari Senin untuk mendukung Tuan Velasquez. Variasi dilaporkan.
